Кентуки

Он был так занят картой, что не заметил, как кто-то подкрался сзади и схватил его. Дело происходило в каком-то темном углу, где до этого никого не было видно, и вот теперь два мальчишки принялись тормошить его. Откуда они выскочили? Оба были примерно возраста Марвина, может, чуть помоложе, и любой принял бы их за братьев. Они были вооружены рогатками. Сперва дракон попал в руки к младшему, но старший немедленно отобрал находку и начал дергать кентуки за колесики, словно стараясь их отодрать. Вдруг дракон упал на землю и покатился, но мальчишки снова подняли его. Они кричали, спорили и дрались, поэтому камера так тряслась, что Марвин с трудом понимал, что там на самом деле происходит. Во время потасовки он заметил на земле обрывок лямки, которой Еспер прикрепил ему вторую батарейку. Марвин испугался. Мальчишки опять уронили его и опять подхватили. Младший вопил дурным голосом, пытаясь отнять кентуки у старшего. Марвин, недолго думая, нажал на тревожную кнопку. Сколько времени понадобится Есперу, чтобы добраться сюда? Он вспомнил, что сигнал тревоги не только приводит в действие трекер, но должен еще и оглушить всех вокруг, но, как ни странно, ничего не услышал. Дракон опять упал и покатился. Марвин снова и снова нажимал на тревожную кнопку, однако она не действовала.

Он ударился о бордюр, но каким-то чудом сумел встать на колеса. И сразу же попытался спастись бегством. К нему подскочила собака и, оскалившись, залаяла. Подбежали мальчишки. Собака, как оказалось, сопровождала мужчину, и теперь уже он взял кентуки и стал рассматривать. Мальчишки продолжали возмущенно кричать, мужчина отругал их, подтолкнул к грузовичку и открыл им дверцу кабины. Ребятам пришлось подчиниться, хотя сделали они это с большой неохотой. Мужчина поставил кентуки в кузов. Как только дракона перестали тормошить и оставили в покое, Марвин постарался что-нибудь придумать, но было ясно, что бежать ему некуда. Пол в кузове был ржавый, по бокам не было ни бортов, ни какой-либо решетки, только желоб по самому краю. В середине кузова стояло несколько ящиков с яблоками, привязанных толстой веревкой к кабине. Мужчина немного покопался, сунул руку под полиэтилен, закрывавший первый ящик, вытащил три яблока и ушел. Он сел в кабину и так хлопнул дверцей, что грузовичок подпрыгнул. Заработал мотор, и картинка на экране Марвина задрожала. Дракон, стараясь сохранить равновесие, жался к ящикам. Городок разом пришел в движение, мимо проплывали жилые дома и магазины, машина ехала по Хоннингсвогу в направлении, противоположном тем местам, где лежал снег. Потом машина резко свернула, и кентуки с большим трудом удержался на своих колесах. Марвин даже подумал, что, наверное, ему было бы даже лучше свалиться на землю, но все происходило слишком быстро, к тому же он сомневался, что при падении выживет. Вскоре дома и улицы остались позади, машина выехала на шоссе и двинулась по склону вверх, удаляясь от моря.

Марвину казалось, что если они не уедут слишком далеко и он будет внимательно следить за дорогой, то потом сообразит, как вернуться назад. Вскоре больше уже ничего не напоминало о Хоннингсвоге. Дорога снова пошла вниз, и перед ними открылось озеро. Они промчались мимо причала с двумя жалкими хибарами. За озером Марвин увидел снег, устилавший склон горы. Снег был далеко, но они ехали к нему. Ехали довольно долго – и все время прямо. Снег был таким белым, что раньше мальчик ничего такого и вообразить себе не мог.

– Марвин! – донесся до него из коридора голос отца. Тот звал сына ужинать.

Грузовичок свернул с шоссе и стал карабкаться на холм, картинка на экране опять запрыгала, и Марвин отметил, что дорога стала гораздо хуже. Он боялся, как бы после слишком резкого скачка на него не обрушился сверху ящик с яблоками, но сделать ничего не мог. Сильный удар подбросил кентуки вверх. Марвин уже решил, что его выкинуло из грузовичка, однако он всего лишь ударился своими колесиками о пол и смог быстро вернуться в середину кузова и постарался покрепче прижаться к ящикам. На экране картинка становилась с каждым разом все более темной и расплывчатой. Он видел лишь отблески красных фар на асфальте, а еще вдалеке, почти под самым небом, видел освещенный луной снег.

Отец снова позвал его, на сей раз уже с лестницы.

Грузовичок прибавил скорость, и ехали они теперь, пожалуй, слишком быстро. Машину еще раз здорово тряхнуло – кентуки повалился на бок. Он покатился вперед, ударился о стенку кабины, потом его понесло куда-то еще. Машина опять повернула, дорога шла круто вверх. Из ящиков посыпались яблоки, некоторые попадали прямо в камеру, и трясло машину по-прежнему немилосердно. Дракон никак не мог встать на свои колесики, и ему не за что было уцепиться, чтобы перестать кататься туда-сюда. Он съехал к краю кузова, желоб у бортика на миг его притормозил, но машину снова тряхнуло, и его подбросило вверх.

Он вылетел из кузова. Почувствовал пустоту под колесами, удар об асфальт, скрип резины и треск пластикового корпуса – а потом его очень быстро помчало вниз.