Керченская катастрофа 1942

Экипажи судов на переправе работали в тяжелейших условиях, показывая мужество и самоотверженность. В распоряжении организаторов переправы через пролив было несколько барж и понтонов, на них грузили тяжелые орудия калибра 152 и 122 мм и гвардейские минометы ("Катюши"), которые были оборудованы на автомашинах и танках. Последние считались секретными, их оставлять врагу было нельзя. Несколько позже командование стало эвакуировать и здоровых людей. Для наведения порядка на пристанях использовались командиры и политработники всех степеней, подразделения и группы пограничников. Людей на самой восточной оконечности Керченского полуострова на берегу пролива было так много, что судов не хватаю. Из-за этого многие люди пытались переплыть пролив на подручных средствах. Вот как описал эту переправу писатель Смирнов С. С. со слов многих участников тех событий: "На берегу кипела лихорадочная работа. Шло в ход все, что могло держаться на воде. Из досок, из бочек сколачивались плоты, надували автомобильные камеры, плыли, держась за какое-нибудь бревно, мастерили себе немудреные надувные поплавки, набивая плащ-палатки соломой. Люди пускались вплавь, идя почти на верную смерть, на любой риск, лишь бы покинуть этот страшный берег смерти и попытаться добраться до своих. Но в Керченском проливе довольно сильное течение. Отдельных пловцов сносило течением в сторону так, что они уже не могли переплывать пролив в его самом узком месте". Хорошо, если плывущих прибивало к косе Тузла, с которой уже легко было перебраться на Таманский берег. Но часто течение увлекало людей в Черное море, где была их гибель, некоторых прибивало обратно к Керченскому полуострову. Несколько десятков таких пловцов даже прибило к мысу Ак-Бурну, где они были подобраны моряками КВМБ и на кораблях переправлены на Таманский берег. Далее Смирнов С. С. пишет: "Это были сотни и тысячи пловцов. Это были толпы плывущих, а над их головами низко, на бреющем полете, все время носились самолеты с черными крестами на крыльях и расстреливали людей из пулеметов. Вопли и стоны день и ночь стояли над проливом и над берегом, и, как рассказывают очевидцы, синие волны Керченского пролива в эти дни стали красными от людской крови".[101]

Пристани на восточном берегу пролива не были приспособлены к выгрузке тяжелой техники, в результате чего они быстро вышли из строя. Командование фронта решило переправлять только людей и легкое оружие. Бывший командир канонерской лодки "Дон" Перекрест Т. П. в своих воспоминаниях пишет: "…С каким трудом приходилось убеждать армейцев, чтобы не тащили с собой на суда машины, орудия, минометы. Они упорно не хотели все это оставлять врагу, сердились, ругались, грозились. Им объясняли, что сейчас важнее взять вместо орудия десяток бойцов, ибо кто знает, сколько еще продержится все более сужающийся фронт. Перевозить только людей! Во имя этого и стояли насмерть безвестные герои, прикрывающие керченскую переправу с суши".[102]

Активное участие в переправе принимал и личный состав военизированного рыболовецкого флота Керчи и Азовского побережья. Судно "18 лет Октября" под командой капитана Зарвы П. А. за четверо суток совершило 60 рейсов и вывезло на Таманский берег свыше 14 тыс. бойцов и командиров. 19 мая корабль затонул, но экипаж перешел на другое судно и продолжал работать. Судно "Пеламида" (капитан Бондаренко П. Т.) спасло баржу с 1,5 тыс. раненных. Комиссар 22-го рыболовецкого дивизиона Михайлов В. Н. был назначен комиссаром одной из переправ. Когда огонь противника стал невыносим и казалось, что суда не могут работать в таких условиях, Михайлов показал пример. Он сам повел бот № 17 через пролив. В условиях сильного обстрела, бот перевез более 1 700 бойцов. За героизм и мужество рыбаки Зарва П. А., Лукьяненко И. Г, Стрельбановский П. М., Луканенко В. Г. были награждены орденом Красная Звезда. Бондаренко П. Т., Ткачук Т. X. — орденом Красного Знамени, Ковалевский И. И. — медалью "За боевые заслуги".[103]

Поток грузов шел не только с Керченского полуострова. Сражающиеся северо-восточнее Керчи войска испытывали острый недостаток в продовольствии и боеприпасах. В связи с этим в период эвакуации обратными рейсами суда перевозили снаряды и патроны (доставлено более 180 тонн) и продовольствие (до 80 тонн).[104]

Следует сказать, что моряки военизированного рыболовецкого флота (как его тогда шутя еще называли "тюлькин флот") не были военными и на них не распространялись суровые законы во время боевых действий. Этим пользовались неустойчивые элементы из числа таких команд. Не желая совершать опасные рейсы к Крымскому берегу, они симулировали поломки судов, придумывали и другие причины невозможности совершать рейсы. В связи с этим обстоятельством командование КВМБ стало назначать на эти суда военных комиссаров из резерва своего комсостава и политработников. Эта мера повысила надежность выполнения каждым военизированным судном возложенных на него задач.