Х 3 (СИ)

— Как? — похоже, это любимый вопрос мэра.

— Для начала надо завести раздвоение личности. Можно биполярку или еще какое психическое отклонение. Шизофрения тоже должна подойти. Затем заняться медитациями и прочими духовными практиками. Обратиться внутрь себя, найти цепи, что тебя сдерживают. И разорвать их. Затем найти в своей душе наномашины и показать им, кто тут босс. Они, знаешь ли, только силу уважают.

— Издеваешься?

— Да не знаю я, — отмахнулся от мэра. — Само собой как-то получилось.

— А другие химеры? Которые пришли с тобой.

— Нет, я такой один, — решил, что про второе поколение ему лучше не знать. — К тому же, они не боевые проекты. Первые образцы, в основном, добровольцы.

Он промолчал, раздумывая над услышанным. Я же продолжил осматривать лагерь и стаскивать все ценное в одну кучу.

Много я не утащу, но бросать те же генераторы было жалко. Самому пригодятся. Тележку бы. И как они это все тащили? Не на горбу же.

Точно, восьмерка, ты сраный гений.

– Сам себя не похвалишь, никто не похвалит.

— Да завались ты уже.

— Что? — спросил мэр.

— Шиза, — я многозначительно поводил пальцем возле виска. Хард с умным видом кивнул, будто бы все понимает.

Я, конечно, рассчитывал на грузовик или что-то вроде. Может даже какой-то транспорт времен бензиновой эпохи. Но нет, это реально была тележка. Ну или повозка. Не знаю, просто борт на колесах.

Судя по торчащим оглоблям, тянули ее вручную несколько человек. Много в нее не влезет, но вскоре под брезентом я нашел еще четыре похожих. Явно собирали недавно, приварив оси намертво. Выбрал наименее проржавевшую, схватился за оглобли и попробовал потянуть. Не так уж и тяжело.

— Ты решил тут мародерством заняться? — спросил мэр. — Как тебя блевать не тянет от всего этого?

— Во-первых, я все это и устроил. Во-вторых, отключи обоняние. Покопайся в настройках, зрение точно можно было менять даже в базовой версии.

— Ты реально психопат, — покачал головой Хард.

— Брось, — отмахнулся я, примеряясь к генераторной установке. — Ты этих фанатиков видел? Да я эталон адекватности. По меркам пустошей, по крайней мере. И к тому же, мы с тобой не враги, Хард. Пока что. Так что тебе нечего переживать за мое состояние.

— Твои навыки и способности пригодились бы на стенах Канопуса.

— Знаю, проходили. Убей Иного, потом убей террориста, потому убей каннибала, потом поспи, завтра еще кого-нибудь убить надо будет. А потом бац, и ты уже бегаешь по канализации, отбиваясь от полиции, армии и инквизиторов. Нет, спасибо, мне и так хорошо.

— А я думал, это в Канопусе народ суровый.

— Но я к вам загляну, — произнес я, загружая первый генератор в телегу. — Мне нужны будут всякие детальки, микросхемки, какое-то барахло по мелочи.

— Нам есть чем отплатить хорошим наемникам, — понимающе произнес Хард.

— Нет, — ответил я. — Мы притащим мясо на продажу. Шкуры Иных, прочие ингредиенты.

— Этого и у нас хватает. Хоть весь день ходи под стеной и собирай. Не знаем, куда девать.

— Ну, значит еще чего притащу. Гарпуны на пружинных механизмах не интересуют?

— Нет.

— Жаль, — я выбросил бесполезную железяку.

А потом подумал и подобрал обратно. Нам-то пригодится. В конце концов, дальнобой, пусть и не арбалет, но все же.

— Ну, значит буду торговать с тобой лично.

— И что ты можешь мне предложить?

Я подошел к Харду и положил руку ему на плечо. Вязкая субстанция вылезла из рукава и перетекла на него, тут же всосавшись. Хард замер на мгновение, и я понял, что он читает интерфейс.

— Адаптировалась, — удивленно произнес он, а затем уставился на поблескивающую пластину.

Да, она смотрелась явно неуместно на фоне блеклой брони химеры. Но глянец быстро сошел, растворившись в общей массе.

— Наномашины тоже будут, — произнес я. — Программируемые. Не скажу, что много, самим надо. Так что продавать буду дорого.

— Учитывая, какой хлам ты тут собираешь, думаю, в цене мы сойдемся.

— В Канопусе есть еще химеры?

— Тридцать четыре.

— О как, — я даже замер и остановился на мгновение. — Неожиданно.

— Мы не альтаирцы. Если человек способен голыми руками убить двух-трех Ночных Псов, то мы такого человека очень ценим.

— Вы даже считаете химер людьми, — хмыкнул я. — Прямо прогрессивный город.

— Рыба всегда гниет с головы. Так что не сравнивай нас.

— Не буду, — серьезно ответил я. — Больше не буду. Подготовь списки проектов. Какие виды химер, в каком состоянии. Я постараюсь подобрать подходящие геномы для них.

Да, когда вернусь, в первую очередь надо будет озаботиться оборудованием для лаборатории. У Элиота будет очень много работы. И надо будет озаботиться сохранностью столь ценного кадра.

Если Хард сможет каким-то образом переманить в Канопус ученого, который в свое время помогал создавать химер, то у меня не останется козырей для торговли. Ну или как обычно, придется делать то, что я умею, но отчего слишком устал.

К тому же, чем это будет отличаться от жизни в Альтаире? И стоило ли тогда вообще покидать восьмой сектор?

— Ладно, — произнес немного потерянный Хард. — Если моя помощь тебе не нужна, то я вернусь к своим.