Х команда

– Нет, – возразил Макс, – на высокой скорости ты просто наклоняешься в сторону поворота. Налево, если хочешь повернуть налево. Как на велосипеде.

– Уже лучше, – одобрил Бен. – Но как наклонить тяжёлый байк?

"Хороший вопрос… И он не просто тяжёлый, на большой скорости он будет очень устойчивым, как гироскоп." Я закрыла глаза, чтобы представить себе большой гироскоп и вспомнить правила, связанные с ним.

– Надо толкнуть левую ручку вперёд, – сказала я, открывая глаза. – Осторожно, – добавила я и поняла, что наступила Бену на мозоль своим ответом. Он посмотрел на меня, как будто я только что сломала его новый рождественский подарок.

Что я наделала! Я прикрыла рот рукой, сделала как можно более виноватое выражение лица и вышла из комнаты. Я знаю, что вопрос был ко всем нам, а я никогда не водила мотоцикл, поэтому я могла подумать и попытаться ответить так же, как и другие. Но мы должны были не знать ответа, чтобы Бен потом объяснил. И если бы кто-нибудь всё-таки ответил, то лучше бы не я, учитывая мои нынешние трения с Беном.

Язык мой – враг мой. Надежды на то, что я ошиблась, не было. Это физика, а физика всегда права.

Я огляделась на знаки опасности на стене вокруг наших дверей. “Повышенный уровень шума”, – гласил один из них. Ага, это про меня. Я сняла знак, принесла к своему столу, села и спряталась за ним. Когда я осторожно выглянула из-за его края, я увидела, что Бен изо всех сил пытается не рассмеяться. Остальные тоже улыбались.

– Ты права, – сказал Бен.

– Это не я, – сказала я своим самым невинным голосом, – это физика.

Все засмеялись.

– Но почему? – спросил Анджело.

Бен посмотрел на меня. Я покачала головой. Я буду молчать, как рыба.

– Давай, объясняй – настаивал Бен.

Я снова покачала головой.

– Эффект гироскопа, – наконец сказал Джим.

– А! Это имеет смысл, – сказал Анджело.

19. Гранд Турнир

26 января.

Мы только что вернулись с Гранд Турнира. Я была там так занята, что у меня не было времени на записи. Вот самые примечательные детали.

Мы выиграли! Я до сих пор чувствую эйфорию от всего, что произошло за последние четыре дня.

Наша команда заняла первое место по естественным наукам и разделила первое место со школой Уайт-Ридж из Вирджинии по математике. Индивидуальные результаты в Икс-команде:

По математике:

Бен – первый;

Мартин и Тед – вторые;

Джим, Том и Элиот – третьи;

Кельвин и я – четвёртые;

Макс – пятый;

Анджело – седьмой.

По естественным наукам:

Анджело – первый (он единственный, кто решил зубодробительную задачу по химии);

Джим и Бен – вторые;

Макс и я – третьи;

Мартин, Тед и Кельвин – четвёртые;

Том – пятый;

Элиот – шестой.

Мы, конечно, делили места с ребятами из других штатов, но я обратила внимание только на наших. Кстати, наши младшие классы (9 и 11) тоже хорошо выступили, а Нина заняла четвёртое место по математике и шестое по естественным наукам в её классе.

У Гранд Турнира есть своя интересная традиция. В воскресенье утром, когда комиссия заканчивала проверку задач, состоялся капитанский блиц-матч. На результаты турнира это не влияло. Он проводился просто для развлечения. И, конечно же, славы.

Происходит он так. В нём участвуют только капитаны команд. По одному от каждого штата. Матч начинается с простых задач, на решение которых даётся всего десять минут. Капитаны должны записать свои решения на листе бумаги и нажать на таймер. Через десять минут все останавливаются, и решения сортируются. Лучшие решения (короче, элегантнее, эффективнее) имеют приоритет, одинаковые решения сортируются по таймеру. Половина капитанов с лучшими / более быстрыми решениями переходят в следующий раунд. Когда остается всего четыре или пять капитанов, задачи усложняются. Последний раунд между двумя финалистами – самая сложная задача, и у капитанов есть пятнадцать минут.

Бен и Джордж (капитан школы Уайт-Ридж в Вирджинии) вышли в финальный раунд. У них была задача по геометрии. Оба начали писать как сумасшедшие, но Джордж первым успел нажать на таймер. Бен задумался, затем перечеркнул лист и снова начал писать. Через несколько минут он тоже выключил таймер. Его решение оказалось короче, поэтому он выиграл!

Все из нашей школы скандировали “Бениссимо! Бениссимо!” Позже Бен сказал нам, что его решение было вдохновлено моим элегантным решением аналогичной проблемы. (Между прочим, одним из тех решений, которые вызвали у Бена волейбольную агрессию на меня.)

– Спасибо, Ирен, – сказал он мне.

– Пожалуйста.