Халхин-Гол. Первая победа Жукова

Пушку с трудом развернули вручную. Угол горизонтального обстрела полковой «трёхдюймовки» составлял всего шесть градусов. Первый снаряд прошёл над головой атакующего отделения. Сержант до упора опустил ствол, снаряд пронёсся на высоте человеческого роста, свалив волной сжатого воздуха одного из японских солдат. Остальные, пригнувшись, продолжали упорно брести вверх по склону. Некоторые доставали из подсумков гранаты, готовясь их бросить.

В эти минуты, хоть и с запозданием, пришли на помощь разведчики лейтенанта Карпухина. Они открыли беглую стрельбу из карабинов и свалили на песок унтер-офицера. Лубенцов выпустил ещё два снаряда, и тоже взялся за карабин. Японское отделение отступило, на песке остались двое убитых.

Бой шёл по всей линии окопов. Сержант навёл пушку на атакующую цепь, успел выстрелить. И тут же услышал вой пролетающего снаряда. Японцы, подтянув на гусеничных тягачах две пушки, открыли сильный огонь по батарее капитана Грача и одинокому орудию на склоне. Старые пушки с массивными стволами посылали по десятку снарядов в минуту.

Взрыв подбросил лёгкую «полковушку», смял откатник, щит и оторвал колесо. Пушка уткнулась стволом в песок, а Илья Лубенцов, теряя сознание, смотрел на правую руку, перебитую ниже локтя. Он шевельнул губами, пытаясь позвать на помощь, но в глазах темнело, а боль уступала место вялому безразличию.

Временами он приходил в себя, когда снова возвращалась жгучая пульсирующая боль. Лейтенант Карпухин и двое санитаров накладывали шину на сломанную кость, перевязывали рану. Потом его куда-то тащили на плащ-палатке, а глаза слепило огромное солнце.

– Я не умру? – прошептал Илья.

Санитар его услышал и бодро отозвался:

– С чего тебе умирать? Перевязали, шину наложили. Через час к докторам доставим.

– Обманываешь, – бормотал сержант. – Если что, документы и адрес матери в кармане…

И снова терял сознание. 

* * *

Батарея капитана Грача вела бой весь день. Три лёгкие «полковушки» посылали осколочные снаряды и шрапнель в наступающую японскую пехоту. Вели артиллерийскую дуэль с 75-миллиметровыми пушками, поддерживали контратаки нашей пехоты.

В тот жаркий день, 29 мая 1939 года, японцы словно проверяли части Красной Армии на прочность, пытаясь захватить переправу и плацдарм на берегу Халхин-Гола. Если наши наземные войска действовали активно, хотя и не согласованно, то в небе хозяйничала японская авиация.

Чёрным для советских лётчиков стал предыдущий день – 28 мая. С нашей стороны действовали в основном истребители-бипланы И-15 бис, значительно уступавшие в скорости своему основному противнику, японскому истребителю Ki-27 «Накадзима». И-15 бис развивал максимальную скорость 380 километров в час. «Накадзима», более совершенный моноплан, летал быстрее.

Кроме того, наши лётчики не так хорошо ориентировались в местности по сравнению с японскими пилотами. В результате этих факторов, а также из-за просчётов командования за два дня были сбиты семнадцать советских истребителей.

Неподалёку от батареи капитана Грача рухнул подбитый истребитель с красными звёздами на крыльях. Подбежавшие артиллеристы остановились перед горящими обломками. Как солома, полыхали деревянные и фанерные обломки, обтянутые перкалем. Тяжёлый мотор отвалился, его тоже лизали языки маслянистого пламени.

Кто-то из бойцов, не видевший вблизи самолёта, простодушно заметил:

– Да он деревянный…

В этот момент начали детонировать пулемётные патроны, красноармейцы шарахнулись прочь от летевших во все стороны пуль. Обгоревшее тело лётчика сумели извлечь позже, когда прогорели и остыли обломки.

Старшина батареи Захар Снитко вместе с помощниками принёс в термосах кашу с мясом, хлеб и воду. Некоторые бойцы от еды отказывались и жадно пили воду.

– Чего не едите? – бурчал старшина. – Каша рисовая с бараниной. Дома пустую щербу хлебали, а здесь мяса сколько влезет.

Сержант, командир орудия, кивнул на тела погибших артиллеристов, лежавшие на солнце под корявыми полусухими деревьями, не дающими тени. Снаряды и мины не щадили людей. У кого-то перебило руки-ноги, у других головы были замотаны засохшими от крови бинтами или нательными рубашками. Двоих артиллеристов разорвало прямыми попаданиями. Их плотно увязали в шинельные тючки, над останками роились мухи.

– Вот такая она война, – сворачивая самокрутку, угрюмо проговорил сержант. – Не лезет твоя каша в глотку. Чего махорки мало принёс?

– И так, словно верблюды, навьючились, – огрызнулся Захар Снитко. – Под огнём к вам пробирались, а тута всякие претензии высказывают. Махорки им мало! Каши с мясом до отвала, какого чёрта ещё надо?

– Ты чертей не поминай, пока они на голову не свалились, – сказал сержант. – Вон, летят уже. Зарывайся в песок, пока не заметили.

На высоте километра в сторону переправы шли две тройки лёгких бомбардировщиков Ki-30 с торчавшими шасси и длинной, на половину корпуса, кабиной. В советских справочниках того времени эти самолёты характеризовались (как и большинство японских машин) скептически.