Хамелеон и Бабочка

В отношения с Диной снова вернулась нежность и доверие. А сейчас он смотрел на Зою и понимал, что война с самим собой ещё не окончена.

Зоя допила кофе, искоса посмотрела на Максима.

— Так что обычно на твоих открытках? Что-то глобальное? Направляешь людей на путь истинный, спасаешь от смерти?

На дне его чернильных глаз отразилась молния, сверкнувшая за окном. Он нервно улыбнулся.

— Обычно — нет. Но вся наша жизнь состоит из мелочей, которым мы не придаем значение. Например… зонт. Завернула бы ты сюда, если бы взяла зонт или всё-таки прошла мимо?

Зоя хотела ответить, но передумала. Максим прав. Ведь могла и не зайти. Вполне возможно, обошла бы пекарню по большой дуге, а так придумала для себя вескую причину забрести в «Рогалик». Хотя улизнула из дома с мыслью просто где-нибудь погулять, проветрить мысли. Причём выгнать оттуда преимущественно черноглазого кондитера.

— Не знаю. Наверное, прошла бы мимо.

Максим хмыкнул, прислушался к ощущениям. Открытка в кармане с утра заряжала его всемогуществом и пьянила похлеще алкоголя на пустой желудок. Но о ней он пока промолчал, вспомнил другой случай, подходящий погоде.

— Пару дней назад тоже шёл дождь. И задание у меня было простое, задержать зеленоволосую девушку в кафе. Пришлось угостить её булочкой от шефа и немного побеседовать. А потом такой ливень хлынул, что ей действительно пришлось остаться. Она даже уроки тут делала и цедила одну-единственную чашку чая. Зато всё произошло на моих глазах, я увидел, почему должен был её задержать.

Зоя заинтересовалась:

— Почему же?

— Она нарисовала портрет незнакомого мужчины. Он не прятался от дождя, сидел напротив окна и напоминал зомби, — Максим ткнул пальцем в мокрую скамью, частично попадающую под тент кондитерской, — там сидел.

— Они познакомились?

Максим качнул головой, чуть сощурился, вспомнив, как наблюдал за необычной особой.

— Нет. Он ушёл, девушка ушла чуть позже. Но я уверен, что чья-то судьба в этот момент круто повернулась. Может дело в портрете. Кто знает?

Пока они разговаривали, дождь утих. Капли стали крупнее, но реже. Максим забрал у Зои пустой стаканчик и выбросил в урну.

— Предупрежу, что мне нужно уйти.

Зоя вышла из кондитерской. Обвела взгляд мокрую улицу, потрёпанную ветром. Судя по насупленным тучам, дождь затих на время и планировал вернуться с добавкой. Максим вышел через пару минут, накинул на плечи джинсовую куртку и достал ключи.

— Поедем на машине. Дождь явно ненадолго взял передышку.

Максим оказался прав. Когда они подъехали к дому с глицинией, с неба снова хлынули потоки воды. Да так сильно, что назвать этот потоп ливнем было бы преуменьшением. Резко потемнело и загромыхало. Конец света, не иначе.

— Словно нас нарочно не пускают туда. — Зоя запахнула куртку плотнее, сложила руки лодочкой и зажала между коленями.

Максим на мгновенье задумался.

— А вдруг? Может, нас ждёт там знание… ненужное, опасное, лишнее, в конце концов. Может, не пойдём?

Зоя отрицательно покачала головой.

— Лучше сделать и жалеть…

— Чем жалеть, что не сделал, — закончил за неё Максим, — так и думал, что это твой девиз. Жалеешь?

Зоя выдержала его взгляд, без пояснений поняла, что он подразумевает их первую встречу.

— Нет. — Она запнулась, хотела спросить, жалеет ли он, но испугалась получить утвердительный ответ и промолчала.

Максим чуть приподнялся и вытянул из заднего кармана джинсов помятую открытку. Расправив её на коленке, протянул Зое.

— Кстати вот, утренняя, свежая. «Час икс» правда, будет поздно вечером.

Зоя не сразу взяла открытку, смотрела на неё пристально и с опаской, будто та могла укусить или взорваться. Поймав удивлённый взгляд Максима, она коснулась картонного края. Тут же отдёрнула руку, почувствовав секундный, но болезненный укол.

Максим улыбнулся.

— Струсила?

Зоя хмыкнула и выдернула открытку из его пальцев. Послание больше не сопротивлялось, смирилось с участью быть прочитанным. Зоя пощупала открытку, понюхала и внимательно рассмотрела фотографию на лицевой стороне.

— Реальное фото?

— Реальное, — Максим ткнул пальцем в строчку с обратным адресом. — Это тот самый дом, где всё должно произойти.

Прочитав задание, она подняла взгляд на Максима.

— И как ты помешаешь?

— Обычно придумываю на ходу, заранее не готовлюсь. Самая первая идея, почти всегда самая эффективная.

— Охренеть. Ты понимаешь: тот, кто присылает тебе открытки, предвидит будущее, — Зоя тряхнула головой, разнося по салону дурманящий аромат яблочного шампуня, — это никак не вписывается в мои представления о реальности. Я как бы в шоке.

Максим усмехнулся.

— Такое ощущение, что ты только сейчас поверила. Хотя я иногда тоже не верю.

Зоя хмыкнула.

— Ну удивлённым ты точно не выглядишь. Так спокойно рассуждаешь. И вообще какой-то потрясающе нелюбопытный. Безобразие просто.

— Я же не первый год этим занимаюсь, прошло то время, когда меня это изумляло.

— А сейчас?

— А сейчас будоражит, возбуждает и делает полноценным, что ли.

Зоя снова оглядела открытку, пощупала размочаленный уголок.

— Как это «полноценным»?

Максим перевёл взгляд на лобовое стекло, ответил, не глядя на Зою: