Хамелеон по неволе

— Отсюда и все его прихоти. — Пренебрежительно махнул в сторону кузины Нил. — Он играет с такими дурочками, как ты, Алина, а также совершенно безответственно относится к людям, которые предлагают ему свои услуги.

Сына подхватил отец.

— Нил совершенно прав, Том. Это Алесей Жерлов сначала назначил нам встречу. На встречу не пришёл, а на следующий день прислал письмо, в котором даже не извинился перед нами, а мы ждали его почти час. Зато выказал нам своё пренебрежение, объявив, что не желает иметь с нами никаких дел. — Фрол Ильич слегка пожал плечами и договорил. — Советую и вам, Том, быть с ним осторожным.

Мила заметила, что Том был искренне удивлён рассказом о Жерлове. Он слегка нахмурился, утвердительно кивнул и ответил. — Хорошо. Посмотрим, как со мной поступит этот господин. Он обещал завтра приехать сюда на встречу со мной к обеду.

— О! — Тут же с восхищением воскликнула Алина. — Предлагаю сделать ставки. Лично я уверена, что Жерлов прибудет к нам. Господина Джонса он не проигнорирует.

— А я … нет. Он же прибудет в дом Бугровых. — Произнёс Нил.

Фрол Ильич был согласен с сыном, Алла тоже.

На молчаливый вопросительный вопрос сестры, Стас слегка пожал плечами и произнёс. — Хорошо, Алина, я на вашей с Томом стороне.

— А я предлагаю господину Джонсу не участвовать в этом споре. — Вдруг произнесла Мила и привлекла всеобщее внимание, особенно были удивлены женщины. — Дело в том, господа, что мистер Джонс является заинтересованной стороной и пусть лучше он будет судьёй в этом споре.

— Вот, чем привлекла меня к себе эта девушка. — Произнёс Том, свысока оглядывая всех. — Она, как говорят у вас в России, всё схватывает налету. Итак, ставки сделаны, двое против троих. Посмотрим, кто окажется правым. Обещаю выигравшей стороне оказать содействие в любом деле.

— Даже в личном деле? — Спросила Алина, слегка прищурившись.

— Всё, что смогу, сделаю, госпожа. — Ответил ей Том и слегка кивнул.

— «Кто же это такой Алексей Жерлов? — Вертелась мысль в голове Милы. — И почему Том мне ничего о нём не сказал? Секретарь я его или нет»?

Она с лёгким возмущением посмотрела на Тома и тут же получила слегка кривую усмешку на его лице.

Когда часть ужина прошла, Мила поняла, что прошла экзамен ведения себя за столом. Она была уверена, что Лилька может ею гордиться. Она прошла все уроки светского этикета от подруги, и теперь была ей за это благодарна, потому что получила и от Тома улыбку удовлетворения на её немой вопрос.

Когда подошла очередь десерта, Том обратился к Алине. — Алина, вы заинтересовали меня этим Алексеем Жерловым. Я не перестаю о нём думать. Может быть вы ещё что нибудь о нём расскажите?

— Да, пожалуйста. — Улыбнулась девушка. — Он очень замкнутый человек. Говорят, что его дом — это настоящая берлога миллионера.

— То есть? — Удивилась Алла. — Что значит — берлога?

— Тетя, Жерлов — эксцентричный человек не только в своём поведении, но и в быту. Никто так и не мог узнать, где он живёт. Конечно, у него есть официальный адрес, но… — девушка прищурилась, обводя всех интригующим взглядом, — … никто его там не видел.

— Откуда тебе это знать, Алина? — Усмехнулся Нил и тут же задумался. — Хотя… на всех мероприятиях обычно его представляют помощники. Я ни помню, ни одного случая, где бы он появился сам.

— Он появлялся на светских мероприятиях! — Воскликнула Алина.

— Да не уже ли? — Усмехнулся Нил. — Ты уверена, что это был Жерлов, а не его …двойник? Ты даже его лицо описать не сможешь. Или сможешь? А, кузина?

Алина призадумалась. — Он так быстро приходил и уходил с мероприятий, что я могу сказать только, что он…светловолосый мужчина с красивой фигурой. Высокий и … сильный.

Нил так искренне рассмеялся, что всех удивил.

— Значит, на самом деле, он низкий толстячок, с плохой фигурой и редкими чёрными волосами. Запомни, кузина, что такие мужчины боятся показать себя на публике, поэтому он и прячется, и поэтому выставляет напоказ вместо себя красавцев-заменителей.

Алина насупилась и зло посмотрела на Нила. — Ты, как всегда, всё опошлишь. Тебе просто хочется выиграть наш спор, или ты боишься проиграть. Лично я думаю, что боишься проиграть, кузен.

— Давай не будем спорить, Алина. Завтра мы всё увидим сами

Часть 3.

Слова Лили, что она не реагирует на воздействие няньки-перепёлки, не давали Миле покоя. И после ужина, когда Стас увёл Тома к себе в комнату для разговора, она решила навестить дочку Станислава Оленьку. Она попросила бабу Дашу сопроводить её и вскоре они вошли в западню башню и стали подниматься по винтовой лестнице на третий этаж в комнату девочки.

Комната девочки ей так понравилась, что Мила тут же восхитилась. — Как же здесь уютно и красиво! — Она увидела девочку, которая к ним тут же подошла и договорила. — Так же красиво, как красива и её хозяйка.

Мила протянула ей руку и представилась.

Девочка оказалась улыбчивой и общительной. Она тут же «заговорила» по — своему, а баба Даша стала переводить.

— Оля говорит, что очень рада, что у неё папы появился секретарь. Она спрашивает, можно ли ей будет с тобой общаться, Мила?

— Конечно. Я уверена, что мы подружимся.