Хамелеон по неволе

Старушка смотрела на это с открытым ртом, но медлить Том ей не позволил. Он чуть ли не впихнул её в этот проём, сам вошёл следом и быстро закрыл дверцу за собой.

— Мы находимся на лестнице для служанок, няня. — Прошептал он ей почти на ухо. — Мы со Стасом ещё в детстве их отыскали и играли в них. Они узкие и крутые, и ещё освещаются только узкими щелями в стенах. Так что стой спокойно и не двигайся. — Том обнял старушку и прижал к себе. — Но не бойся, я не дам тебе упасть.

Баба Даша приникла к нему и прошептала. — Милый мой, Климушка, да я готова спуститься с тобой даже в подземелье этого дома…

Она замолчала, потому что они услышали тяжёлые шаги, которые остановились совсем рядом от их стенки. А через мгновение они услышали стук в дверь и мужской голос. — Мила… Мила…

Том чуть сильнее сжал тело старушки, но она даже не пискнула. Он узнал голос Нила, но и баба Даша его узнала.

— Это же Нил? — Прошептала она ему в грудь. — Как же так? Бедная девушка…

Они услышали, как заскрипела дверь в комнату Милы, и вновь голос Нила. — Открой дверь или я её выломаю. Мила? Ты меня слышишь? Открой дверь!

Том еле сдерживал свои чувства, но стоял, не шевелясь на тёмной лестнице, держа в объятиях старушку. Они вновь услышали скрип двери и ещё какие-то движения. Затем послышался сильный удар кулаком в дверь и…

Тут Том не выдержал. Он запрокинул голову назад и с выдохом простонал. — Нил бе-ре-ги-и-ийсь!

К удивлению, звук его голоса, словно эхо, отразилось по узкой длинной лестнице вниз, а затем поднялось и ушло в высокий потолок-трубу.

Том вдруг услышал голос Нила. — Что это?

А затем звук его тяжелый шагов, проследовал мимо и стих в глубине коридора.

Том подождал ещё минуту и открыл узкую дверь. Через минуту они с няней вновь стояли в коридоре, а дверца на лестницу служанок была закрыта.

— Как же ты меня напугал, Клим. — Проговорила няня, положив руку на сердце. — Я чуть не вскрикнула. Твой голос так был похож на голос хозяина Ильи, что у меня даже мурашки побежали по коже.

— Что ты имеешь в виду? — Спросил Том.- Ты говоришь о моём деде-отце?

Баба Даша кивнула. — Я была ещё совсем молоденькой служанкой, когда поступила в услужение в этот дом Бугровых. Молодой хозяин Илья был очень активным молодым человеком и ужасным шутником. Однажды он даже почти до смерти перепугал своих родителей, объявив, что в их доме есть привидение. И я, конечно, тоже была напугана. А когда ночью услышала протяжный стон, который доносился …непонятно откуда, то вообще хотела уволиться. Я уже собирала свои вещи, когда увидела, что привидением в доме был молодой хозяин Илья.

Том усмехнулся. — Я понял, дед-отец блуждал по тайному проходу, — он указал рукой на каменный знак луну на правой колонне арки коридора, — из которого ты и видела, как он выходил?

Старушка кивнула. — Да, милый, это так. Тогда я успокоилась. А потом мы подружились, и даже стала помогать ему, пугать его несносных девиц, которые ему просто не давали прохода. Его матушка постоянно подбирала своему сыну невест с высоким положением. Вот от них Илья и избавлялся таким методом. — Баба Даша усмехнулась. — Помню, как он даже заставил меня обрядиться в белую рваную одежду с капюшоном и поднял меня на верёвке к окну новой невесты.

— Как это, поднял на верёвке? — Не понял Том.

— Раньше у правой стены дома росло высокое старое дерево. Оно поднялось уже до мансардного этажа. Его ветви были толстыми и сильными. Вот через его ветвь и была перекинута верёвки. К одному концу он привязал меня, а за другой стал меня поднимать к заветному окну. Я очень боялась, но отказать ему в помощи не могла.

Том усмехнулся. — И что же произошло дальше?

— А дальше я стала раскачиваться возле окна и …стонать от боли в своих рёбрах. Он же привязал меня за талию, а потом ещё и к плечам… В общем, я висела недолго, потому что мы услышали яростный визг девушки. Илья быстро опустил меня на землю, и …я подвернула ногу. Помню, что потом долго хромала.

— Забавная история. — Задумчиво проговорил Том и подошёл к одной из четырёх дверей в коридоре и посмотрел на няню. — Эта дверь комнаты Милы?

Старушка кивнула. — Да, и она выдержала напор Нила, слава Богу.

— Если бы не выдержала, то сейчас Нил был бы уже замурован в твоём тайном проходе, няня. — Зло ответил ей Том и добавил уже более спокойным голосом. — Открой мне дверь этой комнаты. Я только посмотрю на Милу, как она спит, и …выйду.

Баба Даша тут же открыла дверь комнаты и впустила в неё Тома.

Комната Милы была освещена ночником, стоящим на тумбочке возле её кровати. Том подошёл к её постели, присел возле неё и положил свою голову на подушку рядом с подушкой Милы.

— Спишь, как дитя, — Прошептал он, дотрагиваясь пальцами до её волос, — моя спящая красавица. Так бы и разбудил тебя поцелуем, да нельзя… Тебе надо выспаться, что бы завтра во всём помогать мне. Нам суждено противостоять хитрости этого семейства, но с нами теперь баба Даша. Ты ей понравилась, Мила. — Том взял в ладонь руку Милы и нежно её поцеловал. — Спи, милая моя златовласка. С этого дня я буду охранять твой сон.