Хаос и порядок. Прыжок в безумие

Мин раздумывала над возможностью самой учинить допрос командира «Пикника», но потом отвергла эту мысль. Никто не должен знать, что она здесь. Кроме того, Долфин прекрасно справится с задачей. Он сейчас в своей стихии: у него есть и голос, и соответствующий характер.

– И это все? – продолжал наседать Юбикви. – Неужели он не сказал, за чем вы должны наблюдать? Что за «события» он имел в виду? Вы всегда соглашаетесь на бессмысленную работу? – Казалось, Долфину доставляло удовольствие издеваться над капитаном «Пикника».

– Всегда, если платят так, как в этот раз, – вновь, не раздумывая, ответил капитан Скройл.

– Тогда не томите. Что вы видели? О чем докладывали?

На этот раз ответ пришел не так быстро, как предыдущие. Прошло целых шесть секунд, прежде чем на мостике вновь услышали вдруг помрачневший и немного неуверенный голос Скройла:

– В чем дело, капитан Юбикви? Вы и сами можете ответить на свой вопрос. Мы зафиксировали ваше обращение к посту наблюдения. Наверняка вы уже имеете копию отправленного нами сообщения.

– Мы не смогли скопировать сообщение, – язвительно парировал Юбикви. – Доступ оказался закрыт. Использованные вами коды не являются кодами Концерна. Мне ли этого не знать… В чем дело, капитан Скройл? Мне кажется, вы со мной неоткровенны. Вы имеете дело с полицейским крейсером, так что будьте добры, отвечайте начистоту.

Еще три секунды. Не больше.

– Я говорю правду, капитан Юбикви, клянусь. Эти коды дал мне Клитус Фейн. Я даже не знал, что они собой представляют, а просто их использовал. Разумеется, я знаю: это полицейский наблюдательный пост. Полагаю, он заинтересовал Фейна, потому что у Концерна нет в этом секторе космоса другого поста. Поэтому, полагаю, мое сообщение пройдет через Департамент полиции. Неужели подобная пересылка сообщений не практикуется между полицией и Концерном? Я не понимаю, почему вам не удалось получить доступ к моему сообщению.

Долф отключился от канала связи.

– Все ясно, – пробормотал он. – Врет. Но не на того напал. – Юбикви посмотрел на Мин. – Что вы предпочитаете? Могу приказать ему прислать нам копию отправленного им сообщения. Но если вы поверите тому, что он нам пришлет, вы поверите всему. Еще я могу потребовать выдать нам информацию из бортового журнала корабля. Тогда мы узнаем правду, но после этого нам уже нечего будет ему инкриминировать.

Мин уже готова была согласиться с получением информации из бортового журнала «Пикника», когда раздался голос Порсона:

– Вижу еще один объект, капитан!

На мостике кто-то выругался, но уже ничто не могло отвлечь Мин. Одновременно с Долфом она повернулась к оператору системы внешнего обеспечения.

– Изложи детали, Порсон, – спокойно произнес капитан.

– Корабль только что вышел из гиперпространства. – Порсон дал компьютеру команду вывести данные локатора на экран. – Господи, как он близко! Капитан, корабль находится от нас в пяти тысячах километров. Следует со стороны запретного пространства к Поясу. Скорость – две десятые скорости света. – Вдруг голос оператора охрип. – Корабль готовится открыть огонь…

Мин быстро отошла от Долфа. Оперевшись руками о края пульта связи, она приблизила свое лицо к лицу Крей.

– Корабль должен отправить сообщение через этот пост наблюдения, – с горячей уверенностью прошептала она. – Во что бы то ни стало, перехватите его. Оно мне необходимо.

– Корабль открыл огонь! – выпалил Порсон. – Лазерная атака на астероид с целью его уничтожения.

– Следи за ним, – с подчеркнутым равнодушием приказал Долф. – Найди время, проверь корабль, обнаруженный в запретном пространстве. И не забудь про «Пикник». Нельзя дать ему сорваться с крючка.

– Есть, сэр.

Выполняя приказ Мин, Крей ввела в компьютер команду переориентировать антенны «Карателя». В следующее мгновение она уже виновато смотрела в глаза директора спецназа.

– Неудача, мэм. Должно быть, корабль вышел в эфир в момент выхода из гиперпространства.

Значит, на борту точно знали, где находится пост наблюдения, и ради связи с ним экипаж корабля решил рискнуть.

– Корабль разворачивается! – воскликнул Порсон. – Невероятно! Чудовищные перегрузки! Члены экипажа либо без сознания, либо мертвы. Но маневр удался! Корабль удаляется от Пояса.

– Тогда получи копию сообщения с самого поста наблюдения, – прохрипела Мин. – Не может же каждое судно в этой Галактике иметь коды, которые нам не по зубам.

– Есть, мэм, – с готовностью ответила Крей.

Однако сигнал на панели управления отвлек внимание оператора связи. Устремив взгляд на экран, она застучала по клавишам, проверяя информацию.

– Мэм, – чуть дыша, доложила она. – Корабль – тот, что только что промчался мимо нас, – подал экстренный приводной сигнал на полицейской волне. Корабль…

– Знаю. – Мин показалось, что у нее остановилось сердце. – Это полицейский корабль-разведчик «Труба» класса «Игла». – Значит, Энгус все еще жив и выполняет задание. – Скопируй отправленное им сообщение.

Крей подчинилась.

– Готово, мэм, – радостно доложила она через пять секунд.