Хаос на карнавале

Великолепное творение шеф-повара Ле Солонье разлетелось в клочья, словно брошенный на землю арбуз. Этот торт, конечно, не должен был так окончить свои дни, но именно так случается, когда трое запоздавших гостей падают с неба и используют его как посадочную площадку. Гости оказались покрыты сладкой кремовой глазурью (позже они клялись, что ничего вкуснее в жизни не надевали), а деревья – украшены декоративными карамельными цветочками. Все громко ахнули, когда из самого нижнего слоя выползли трое липких, перемазанных кремом воздухоплавателей. На мгновение воцарилась неловкая тишина – а потом Кружек улыбнулся. На месте зубов у него торчали свечки от торта. Чашек засмеялся. Чаша засмеялась. Все засмеялись.

Ну, почти все.

– Мой торт! Мой прекрасный торт! – рыдал шеф-повар Ле Солонье. – Что вы сделали с моим тортом?

Что же касается Старины Чайника, то он попытался притвориться, что злится, но у него не получилось. Он был слишком рад видеть, что все трое в порядке, да ещё и прибыли таким эффектным образом. Чашек широко улыбнулся и протянул ему красиво завёрнутую коробочку. Она тут же открылась, и из неё выскочил квартет «Четыре Мела».

С днём рождения, Старина Чайник, Мы пришли тебе сказать, Что рады мы чрезвычайно На празднике этом побывать. А теперь кое-что вручаем, Что порадует тебя немало: От друзей и родных получай Замечательнейший подарок!

«Мелы» протянули ему золотые часы на цепочке, и когда Старина Чайник их надел, то стал выглядеть даже ещё величественнее и солиднее, чем представлял себе Чашек. Все согласились, что это самые лучшие часы, что они видели, и поблагодарили Чашека, Кружека и Чашу за то, что они нашли идеальный подарок для Старины Чайника.

– Спасибо вам всем. День рождения вышел просто замечательный, – сказал Старина Чайник.

Итак, история Чашека подошла к счастливому концу – точнее, подошла бы, если бы закончилась прямо здесь и сейчас. Но, конечно же, на этом она не закончилась.

Осталось рассказать ещё кое-что.

25. Двойные неприятности

Чашек вошёл в класс вместе с Кружеком и Чашей и положил учебники на парту, но не сел на своё место. Да и как он мог? За его партой уже сидел… он сам.

– Чашек? – спросил профессор Люсьен.

Воцарилась неловкая тишина.

– Кто-то, похоже, сидит за твоей партой, Чашек.

– Похоже на то, – ответил Чашек.

– Любопытно, не правда ли?

– О, очень даже, – согласился Чашек.

– И что ещё любопытнее, – продолжил учитель, – на местах Кружека и Чаши тоже кто-то сидит. Странно, правда?

– Очень странно, – сказал Чашек.

– Ужас какой, – добавила Чаша.

– Загадочно, – согласился Кружек.

Профессор прошёл между рядами. Похоже, он не собирался просто так это оставить.

– Так, может ли кто-нибудь из вас объяснить, как это всё получилось?

– Двойники? – спросил Чашек.

– Злые близнецы? – спросила Чаша.

– Плохо продуманный план побега, о котором один из нас глубоко сожалеет? – предположил Кружек.

Чашек и Чаша сердито взглянули на него.

– Молодец, Кружек, – сказал Люсьен. – По-моему, ты начинаешь догадываться.

Все трое уставились в пол. Несмотря на то что у них была очень важная причина так поступить, трюк всё равно вышел очень грязный.

– Простите, профессор. Мы не должны были так делать. Но можно задать вам вопрос? – спросил Чашек. – Почему они все в дурацких колпаках?

В самом деле. Лже-Чашек, лже-Чаша и лже-Кружек были одеты в длинные заострённые колпаки с надписью ТУПИЦА.

Люсьен улыбнулся.

– А, это, – сказал он. – Они их заработали, потому что не знали ни одного ответа на контрольный опрос.

– Контрольный опрос? – удивился Чашек.

– Они настаивали, чтобы я устроил контрольную, – объяснил Люсьен.

Чашек, Кружек и Чаша повернулись и выразительно посмотрели на Мака. Мак сглотнул.

– Пожалуй, я слишком увлёкся, – проговорил он.

В этот момент дверь класса открылась, и вошёл директор Сильверворт.

– Ах, вы как раз вовремя, – сказал Люсьен. – Мы как раз обсуждали, что же делать с нашей внезапной эпидемией двойников.

Сильверворт протёр монокль, шагнул вперёд и поднял вверх палец.

– Ну, обычно я в такой ситуации накладываю недельное взыскание. Но раз уж у нас в глазах двоится…

– Тогда взыскание на две недели, – сказал профессор Люсьен.

Друзья переглянулись. У них отвисли челюсти.

– Вы сказали «две недели»?! – простонал Чашек. – Да ладно вам, профессор, я…

Он посмотрел на профессора. Потом на директора Сильверворта. На чучело за своей партой. Оно действительно выглядело до крайности нелепо. Чашек снял колпак с головы чучела и надел на себя.

– Я тупица, – сказал он и засмеялся.

Следующие две недели будут очень тяжёлыми, но Чашек не жаловался. У Старины Чайника выдался замечательный день рождения, и это единственное, что было важно. Да, ему предстоит отрабатывать взыскания, но он будет вместе с двумя замечательными друзьями. Он, Чаша и Кружек обязательно справятся – Чашек был в этом совершенно уверен.