Хаос времён года

– Сегодня утром я отправил радиограмму во все четыре портала, поставив Стражей в известность, что появился новый Кронос, – продолжает Огги.

– И как они восприняли эту новость? – интересуется Джек.

– На удивление хорошо. Похоже, Дуг не заслужил большой преданности за время своего короткого пребывания в должности. Я думаю, они рады, что новым Кроносом стал тот, кого сам Лайон выбрал себе в преемники и кому доверял.

При этих словах у Джека дергается кадык. Я накрываю его руку своей и успокаивающе сжимаю. Не уверена, объясняется ли такая реакция горем из-за смерти Лайона или беспокойством по поводу огромных ожиданий профессора, которые он на него возлагал.

– Что насчет эвакуированных Времен года? – интересуется он хриплым голосом.

– Порталы получили распоряжение о том, чтобы предоставить убежище как можно большему количеству находящихся в городе Времен года. Также они должны отправлять обновления по любым открытым, безопасным каналам тем, кто находится за границей. Сейчас идут набор добровольцев и переселение желающих Времен года в пострадавшие от штормов районы и регионы, нуждающиеся в помощи. Они ждут дальнейших инструкций от тебя… Кронос, – деликатно добавляет он.

Джек хочет сесть, но я толкаю его обратно за плечи и со словами: «Мы спустимся через несколько минут, Огги» одариваю всех многозначительным взглядом. Один за другим они выскальзывают из комнаты. Кай уходит последней.

– Сколько у нас времени? – шепчу я ей вслед.

– Пятнадцать минут погоды не сделают, – с кривоватой улыбкой отзывается Кай, закрывая за собой дверь.

Я вижу, что в мозгу Джека кипит работа. Он беспокоится, пытается сложить из разрозненных обрывков целостные картины сложных планов.

– Расслабься, – говорю я, забираясь на кровать и, положа голову себе на руку, вытягиваюсь рядом с ним. – Кай уверяет, что все будет хорошо.

– Каким образом? – Его хмурый взгляд пронизан сомнением.

– Она мне не сказала. Однако нет смысла спорить с Неизбежностью. И со мной тоже.

Я сворачиваюсь калачиком у него под боком и кладу голову ему на грудь. Джек щекочет меня своим смехом, а я принимаюсь лениво вырисовывать замысловатые узоры на его коже. Она теплая, запах Зимы почти не ощущается – мне приходится вдыхать очень глубоко, чтобы учуять его.

– Ты в порядке? – спрашиваю я, гадая, скучает ли он по холоду, удовольствуется ли когда-либо новой магией. Его сердце бьется сильно и равномерно, в такт стоящим в углу часам.

– Да, в порядке. – Он приподнимает мой подбородок. – Куда больше я беспокоюсь о тебе.

Я понимаю, о чем он спрашивает. В моих глазах минуту назад он прочел не только воспоминания, которые я ему показала, но увидел все: каждую драку, каждый разговор и каждую травму, которую я получила, пока была пленницей Дуга.

– Со мной тоже все хорошо.

– Ты не могла спасти его, – говорит он чуть слышно. – В твои обязанности никогда не входило врачевать его. Он свой выбор сделал. Цена была ему известна.

– Знаю. – И все же я до сих пор глубоко ощущаю его потерю.

– Флёр, я понимаю… – Джек делает паузу, тщательно подбирая слова. – Я отдаю себе отчет, что ты не собиралась возвращаться в Обсерваторию. Этого, вероятно, никогда бы не случилось, если бы Дуг не захватил тебя силой. Ты хотела, чтобы все оставалось как было, но…

– Тебе не обязательно это говорить, – перебиваю я, упираясь подбородком ему в грудь. – Теперь все по-другому. На нас возложена ответственность. – За Обсерваторию, за все перемещенные Времена года и за наших друзей тоже. Мы не можем вернуться на виллу. Не сейчас. Ещё нет. Может быть, и вообще никогда.

Я поднимаю голову и смотрю Джеку в глаза, чтобы показать, что я сама уже сделала выбор. Еще до того, как узнала, что Гея и Лайон планировали для нас именно такой исход. До того, как власть перешла к нам, когда все казалось безнадежным. Я знала, что согласилась бы принять магию Геи, даже если бы это означало потерю собственной свободы.

– Кто-то же должен был взять на себя ответственность за будущее. Почему бы и не мы?

Джек кладет ладонь мне на щеку, прижимаясь мягким, благоговейным поцелуем к моим губам.

– Известно ли тебе, насколько ты потрясающая?

– Нам нужно идти, – отвечаю я, испытывая искушение углубить поцелуй и скрыться в его объятиях до конца наших бессмертных жизней. – Нужно мир спасать. – Эта мысль бесконечно меня пугает.

– У нас есть время.

– Кто это говорит? – поддразниваю я.

Джек усмехается мне в губы, перекатывает меня через себя и прижимает к кровати, покрывая поцелуями шею.

– Я говорю.

Я начинаю смеяться, как ненормальная.

– Похоже, власть уже вскружила тебе голову.

– Только потому, что ее дала мне ты.

Мы оба вздрагиваем от настойчивого удара, как будто кто-то на первом этаже колотит в потолок рукояткой метлы.

– Спускайся вниз, засранец, – доносится приглушенный голос Хулио. – Нам же нужно потушить миллион пожаров.

Джек целует меня в кончик носа, после чего со вздохом садится и тянется за стоящим в подставке для зонтов посохом.

61. Вот и все различье

Месяц спустя

Джек