Хаоспатрон

— А почему Люся? Почему девчонку проводником взяли? Чтобы мы не скисали, даже если совсем тяжко станет? Или потому, что она гипнотизер?

— Раскусили? — Фролов снова усмехнулся. — Молоток, хорошо соображаешь, я в тебе не ошибся. Потом меньше объяснять придется. Но сейчас не до того, веришь, нет? Просто выдохни и делай, что приказываю.

— Понял, Евгений Сергеевич.

— Марш на позицию, — Фролов еще раз ободряюще похлопал Лунева по плечу. — Ты справишься. Точно знаю. Удачи!

Москва, 28 февраля 2012 года

Хранитель вернулся на временную базу Арбитража глубокой ночью, Наблюдатель к тому времени уже спал, утомившись излагать подробности «Кампучийской истории», поэтому встретились они только утром, на кухне.

— Какие новости? — Наблюдатель уселся за стол и потянул носом. — Кофе?

— Налить?

— Конечно! Так что ты выяснил? И почему так долго ездил? Я пытался установить связь, но ничего не вышло.

— И не могло выйти, — Хранитель кивнул. — Вибрация «дыма без огня» блокирует нашу связь в радиусе нескольких километров. Отступник спрятал Помощницу где-то в районе той самой башни.

— Во-от оно в чем дело! — протянул Наблюдатель. — Ларчик просто открывался. Отступник поставил, образно говоря, дымовую завесу. Что ж, он поступил предусмотрительно.

— Я исколесил всю территорию, но ничего не обнаружил. Видел издалека Отступника и его чистильщиков, но подобраться не сумел. А еще видел твоих протеже: Фролова и команду. Это ты навел их на башню?

— Их навел господин Павлов, — уточнил Наблюдатель. — Информацию Фролову подбрасывает коллега, ссылаясь на источник в Азиатском департаменте министерства. А насчет башни… я подумал, что теория должна подкрепляться наглядными примерами, иначе Фролов не поверит. По-моему, получилось убедительно, разве нет?

— Согласен, но все равно не одобряю. — Хранитель налил кофе. — Фролов мог вляпаться во вторичную вибрацию.

— Не мог, поскольку прибыл через два с половиной часа, — Наблюдатель покачал головой. — Программа мониторинга изучила характеристики вихря. Это новая модификация. Первичный и вторичный вихри следуют с минимальным интервалом, устойчивая зона поражения сохраняется около часа, а долговременная остаточная вибрация почти безопасна для живых объектов.

— Получается, Отступник не теряет времени даром, в духе времени работает над модернизацией? — Хранитель недоверчиво посмотрел на коллегу. — Разве у него есть для этого возможности?

— Пока не выяснил. Но, похоже, в деле имеется второе дно. Кто-то помогает Отступнику именно в техническом плане, а не только поддерживает его морально и… на тонком уровне.

— И у кого есть такие технические возможности? — Хранитель задумчиво уставился на кофейную чашку. — Для модернизации нужны секретные лаборатории вроде той, в которой мы побывали вчера. Отступник связался с западными спецслужбами?

— На западе он вне закона. Вспомни отряд легионеров. В свое время я постарался, чтобы французы узнали, кто виновен в их гибели. Простить такое Отступнику они не готовы.

— Восточный след? — Хранитель поднял взгляд на коллегу.

— Тоже исключается. Помощница поддерживает теплые отношения с китайской разведкой. Отступник не мог заключить с ними договор в обход Помощницы.

— Значит, все-таки наши, — сделал вывод Хранитель. — Придется учесть и этот момент. Как в целом продвигается вербовка Фролова?

— Думаю, он крепко задумался. На сон грядущий я отправил ему новый эпизод «Кампучийской истории», как раз в нем упоминается отряд французских легионеров. А чуть позже Вадим Евгеньевич получит основные данные, и вот тогда… впрочем, не буду забегать вперед, чтобы не сглазить.

— Хорошо. Продолжайте, коллега, свою информационную войну, а я все-таки продолжу активные поиски, — Хранитель допил кофе и поднялся из-за стола. — Морской закон, чашки мыть вам.

— Всегда так, — Наблюдатель усмехнулся. — Постарайтесь остаться на связи, Хранитель. Хотя бы на обычной. Мало ли что? Ситуация может измениться в любой момент.

— Договорились, — Хранитель вышел в коридор, взял с полки наплечную кобуру с двумя пистолетами, надел, а сверху накинул куртку. — Вам тоже совет, коллега, не забудьте сменить пижаму на нормальную одежду. Мало ли что? Ситуация может измениться в любой момент.

— В расчете, — Наблюдатель прицелился в товарища пальцем и усмехнулся. — Так и сделаю…

…Едва Хранитель выехал за ворота охраняемой территории поселка, к его машине прицепился хвост. Две неприметные легковушки повисли на дистанции в сто и двести метров, словно консервные банки на веревочке, а немецкий внедорожник чудовищного коричневого окраса занял позицию в левом ряду. В отличие от легковушек, «немец» то приближался, то отставал, временно перестраиваясь в правый ряд и пропуская вперед гражданские машины. Такая плотная опека говорила только об одном: Отступник пытался контролировать передвижения Хранителя, а не просто следить за ним.