Харьков — проклятое место Красной Армии

Первые подразделения танкового корпуса СС прибыли на вокзал в Чугуев всего за несколько дней до начала Харьковской наступательной операции. Это были штаб и 1-я рота 1-го танко-гренадерского полка дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер» (ЛАГ). Прибывавшие в последующие два дня подразделения, не ожидая полного сосредоточения в районах выгрузки, сразу же направлялись на позиции. К 31 января части и подразделения дивизии перешли к обороне почти 100-километрового рубежа от Змиева вдоль Северского Донца на север, занимая его отдельными опорными пунктами. Слева от нее выдвигались на свои рубежи и участки обороны подразделения дивизии СС «Рейх». Вот как оценивал обстановку в то время штаб танкового корпуса СС: «Фронт имеет обширные разрывы между различными частями. Главное командование сухопутных войск намеревается сосредоточить танковый корпус СС в секторе Харькова и задействовать его в концентрическом контрударе, что затрудняется быстрым продвижением советских войск. Необходимо воспрепятствовать их проникновению в сектор сбора корпуса. Город Харьков, как важный дорожный узел, ценный в экономическом и политическом отношении, не должен быть потерян. Для этого 30 января части дивизии «ДР» («Дас Рейх») будут продвинуты для прикрытия в сектор к западу от Валуек (к северо-востоку от «ЛАГ»)».

Прибытие дополнительных сил позволило немецкому командованию в какой-то мере закрыть брешь между группами армий «Б» и «Дон», значительно усилив здесь армейскую группу «Ланц». Но все ее соединения по-прежнему занимали оборону в широких полосах, и их главной задачей являлось обеспечить прибытие, развертывание и вступление в сражение главных сил танкового корпуса СС. Последний же предназначался не столько для обороны Харькова, сколько для занятия в его районе исходного положения для последующего наступления с решительными целями. В тот момент немецкое командование еще не знало, в каком направлении будет нанесен этот удар, но в том, что он состоится в ближайшее время, оно не сомневалось. После сталинградской катастрофы, подорвавшей престиж Германии, Гитлер жаждал реванша на Восточном фронте.

Харьковская наступательная операция («Звезда») 2 февраля – 3 марта 1943 г.

Правофланговая 40-я армия ударной группировки Воронежского фронта перешла в наступление 3 февраля в 9 часов утра. В первом эшелоне действовали 309, 340, 305 и 100-я стрелковые дивизии. Им была поставлена задача к исходу третьего дня овладеть рубежом на глубине 70 км. За ними двигался второй эшелон – 183-я стрелковая дивизия и сводный танковый отряд.

Наступление развивалось успешно. Противник, приспособив к обороне населенные пункты, подрывая мосты и лед на переправах, минируя и разрушая дороги, делал все возможное, чтобы задержать продвижение соединений армии. В определенной мере в этом ему способствовала и погода: метели с большими снежными заносами, сильные морозы. К тому же ограниченное число дорог увеличивало для наступавших трудности в маневрировании и в своевременном материально-техническом обеспечении боевых действий.

В первые дни наступления наиболее успешно действовали соединения правого фланга армии. Здесь 309-я стрелковая дивизия под командованием генерал-майора М.И. Меньшикова, максимально используя санный транспорт, за четыре дня не только выполнила ближайшую задачу, но и продвинулась на 20 км западнее установленного ей рубежа. Уже 6 февраля она преодолела Северский Донец, овладела крупным населенным пунктом и станцией Гостищево, расположенной на железной дороге Курск – Харьков в 18–20 км севернее Белгорода. Быстро продвигалась вперед и 340-я стрелковая дивизия генерал-майора С.С. Мартиросяна.

Успешные действия на правом фланге способствовали повышению темпов наступления 100-й и 305-й стрелковых дивизий на корочанском направлении. Здесь противник силами пехоты, поддержанной артиллерией и авиацией, стремился задержать продвижение армии в районе Корочи, создав на подступах к городу и непосредственно в нем сильный опорный пункт. Отказавшись от фронтальной атаки Корочи, что могло привести к снижению темпов наступления и большим потерям, командующий армией генерал-лейтенант К.С. Москаленко приказал 340-й стрелковой дивизии обойти город севернее, а 100-й под командованием генерал-майора Ф.И. Перхоровича – южнее. В результате двустороннего охвата, грозившего окружением, немецкий гарнизон поспешно отступил в направлении Шебекино, Волчанск. 305-я стрелковая дивизия полковника И.А. Даниловича, наступавшая с фронта, 7 февраля освободила г. Корочу.