Харли Мерлин и Первый ритуал

С этими словами я покинула тренировочный зал, в голове у меня проносились мысли о будущем. Кецци все еще был на свободе, но дела шли на лад. Если бы я действительно могла сломать этот подавитель и уравновесить свои чувства, тогда у нас было бы преимущество, в котором мы так нуждались против Кэтрин. Но даже в этом случае одна маленькая мысль грызла заднюю часть моего мозга. Я не могла заставить ее замолчать с тех пор, как вчера вечером приехали дети. У нас в ковене их было девять, но это было слишком легко. Охранники нашли их и доставили к нам, по-видимому, без боя.

Кэтрин Шиптон, что ты задумала?

Глава 19.

Харли

— Харли, вот ты где! — крикнула Астрид, когда я направилась в банкетный зал. Мне нужно было какое-то время, чтобы понять, как я собираюсь заполучить в свои руки это Сангвиническое заклинание. Даже если бы мне удалось найти его, я должна была бы получить кровь, о которой говорил Номура.

Чем больше я думала об этом, тем более разочаровывающим становилось мое осознание. Может быть, Номура дал мне эту информацию не для того, чтобы поставить мяч на мою площадку. Может быть, он рассказал мне все, потому что знал, что это почти невыполнимая задача. Он говорил о том, что маги в Чистилище — единственные, кто может быть достаточно силен, чтобы соответствовать тому, что мне нужно. Как, черт возьми, я должна была попасть туда и взять немного крови у известного преступника, не предупредив никого о том, что я задумала?

Твое здоровье, Номура… так можно построить девушку и подвести ее. Очень подло.

— Извини, я как раз собиралась выпить кофе и перекусить. Клянусь, я направлялась в комнату для допросов, — ответила я. Честно говоря, последние полчаса я только и делала, что придумывала себе оправдания, пытаясь выбрать самое лучшее. У меня были другие дела вместо того, чтобы опрашивать весь ковен. Мое время лучше было провести в другом месте, я просто не знала, как сообщить об этом Астрид.

— Не обращай на это внимания, — настойчиво сказала она. — Я хотела рассказать тебе, что узнала о культе Эрис. Ты была права, прошлой ночью это действительно расслабило мой мозг. С тех пор я не могу перестать читать.

— На самом деле это не то, что нужно для расслабления.

Она снова улыбнулась.

— Я думала, тебе не терпится узнать, что я обнаружила.

— Ты хочешь поговорить здесь? — Я оглядела почти пустой банкетный зал. Новоприбывшие уже унесли свою еду вниз, прежде чем ковен начал шевелиться. Элтон прекрасно все организовал, выстроив стену между детьми и остальными магами, так что они проходили мимо друг друга, как корабли в ночи. Это была впечатляющая часть логистики.

— Я тоже так думаю. Мне бы не помешала одна из них. — Она указала на огромную кружку кофе в моей руке.

— Тебе действительно нужно попробовать массаж, — поддразнила я, усаживаясь на крайний край левого стола, пока она шла за чашкой кофе. Она проглотила его одним глотком и положила толстую папку на стол.

— Итак, хотя я много читала, информация, которую мне удалось собрать, была странно скудной, — начала Астрид. — Похоже, что куски истории были удалены из всех доступных хранилищ. Это заставило меня копнуть глубже. Я не люблю цензуру даже в лучшие времена, и я была уверена, что где-то должны быть какие-то фрагменты информации.

— Эй, эта папка кажется мне довольно увесистой.

Она рассмеялась.

— Это в основном фотографии. Мне удалось получить несколько рисунков яблока раздора, просто чтобы убедиться, что это было то же самое, что и ужасная татуировка, которой Кэтрин искалечила Кеннета. Я уже знала, что Яблоко было связано с Эрис, что в конечном итоге стало моей отправной точкой для вчерашней исследовательской сессии. Ты много об этом знаешь?

— Нет.

— Ну, это то самое яблоко, которое якобы вызвало Троянскую войну. В греческой мифологии богиня Эрида решила бросить яблоко на стол во время праздника богов, на свадьбе Пелея и Фетиды. На золотом фасаде были начертаны слова: «самой прекрасной. Естественно, это вызвало нечто вроде спора между тремя другими богинями, каждая из которых претендовала на звание самой красивой — Афродита, Гера и Афина. Неужели ты ничего не знаешь?

— Да. Хотя я вспоминаю о молодом Брэде Питте и Эрике Бане в набедренных повязках.

Она усмехнулась.

— Ну, пока ты пускаешь слюни, я расскажу тебе остальную часть истории. Итак, наша добрая подруга Эрис, богиня раздора, не была приглашена на свадьбу. Раздраженная таким пренебрежением, она решила устроить небольшой переполох, чтобы отомстить и развлечься, в качестве бонуса. Когда она бросила Золотое яблоко на стол, Афродита, Гера и Афина заявили, что оно принадлежит им, и каждая из них считала себя самой красивой из всех.

— Подожди секунду… мы все еще говорим о Трое? По-моему, это очень похоже на Белоснежку.

— Уолт Дисней, вероятно, получил некоторое влияние от него, так же как Король Лев — это просто Гамлет со львами и юмористический дуэт бородавочник-сурикат. Это должны быть Розенкранц и Гильденстерн, если тебе интересно, — ответила она.

— Тпру. А потом ты скажешь мне, что «Красавица и Чудовище» — это Макбет. — Я усмехнулась.