Харли Мерлин и Первый ритуал

— В ее честь будет устроен пир в банкетном зале, — продолжал он.

Я отрицательно покачал головой.

— Неужели мы все должны быть там?

— Скорби по-своему, — просто ответил он. — Если ты не хочешь идти, никто тебя не заставит.

Мне нужно было выпустить пар. Если бы я сидела рядом, ела и была рядом с людьми и их эмоциями, я бы сорвалась. Мои собственные эмоции были в полном хаосе, что затрудняло контроль над моим сочувствием к окружающим. Я выбрала Номуру из толпы прихожан и решила спросить его, не потратит ли он пару часов на мое обучение. Даже с исправленным Эспритом я была не очень уверенна в своих способностях. Так или иначе, эти темные камни, казалось, потребляли больше энергии. Это было все равно, что переключиться на ручную передачу после того, как у меня был автомат в течение многих лет, и я не могла позволить себе испортить его.

Когда группа разошлась, я двинулась сквозь толпу к нему. Он взглянул на меня, когда я подошла, не выказывая ни малейшего удивления. Я могла бы поклясться, что этот парень был экстрасенсом; он всегда, казалось, был способен опередить людей, понять их так, как никто другой не мог. В том числе и я сама.

— Харли, — сказал он, склонив голову в вежливом кивке.

— Наставник Номура, я хотела спросить, не могли бы мы немного потренироваться?

— Ты не хочешь присутствовать на банкете?

Я отрицательно покачала головой.

— Я не очень хорошо умею общаться с людьми в подобных ситуациях.

— Я тоже, — ответил он с торжественной улыбкой. — Может, пойдем в тренировочный зал?

— Это было бы неплохо. — Я вздохнула с облегчением.

Вслед за остальной группой из склепа, оставив Элтона делать последние приготовления с парой сотрудников ковена, я извинилась перед командой Отбросов и последовала за Номурой в тренировочный зал наставников. Марджери задержалась на поминальной службе, но в тот же день должна была уехать в Лос-Анджелес. Я уже попрощалась с ней, но мне было невыносимо ее провожать. Если бы мне пришлось быть там, когда она уйдет, я бы потратила все время, пытаясь убедить ее остаться, что было бессмысленно. Она уже приняла решение, и, честно говоря, кто мог ее винить? Мне хотелось верить, что мы сможем защитить ее. Я была убеждена, что мы могли бы хотя бы попытаться. В конце концов, до сих пор ее никто не трогал. Но, может быть, это и к лучшему.

Войдя в знакомое пространство личного тренировочного зала наставников, я почувствовала, как весь остальной мир на мгновение растаял. Здесь я могла притвориться, что за этими дверями ничего плохого не произошло. Здесь же не было ничего, кроме магии — идеального противоядия для моего взбаламученного мозга.

— Я подумал, что мы могли бы начать с Воздуха и Земли, поскольку они твои самые слабые, — сказал Номура, не теряя времени. — Встань за белой линией и направь контролируемый поток воздуха к деревянному столбу. — Он отошел в дальний конец комнаты и схватил тренировочный столб, поставив его в центр.

Я сделала, как он просил, и встала за линию. Подняв руки, я сделала глубокий вдох и позволила Хаосу течь сквозь меня. Он бушевал в моих венах, чувствуя себя горячим и колючим, как никогда раньше. Крепко держась за свою концентрацию, я решительно стиснула зубы и выпустила струю воздуха. Он дико выстрелил из меня, отбросив меня назад, торнадо появился там, где я только что стояла. Он рванулся к деревянному столбу, яростно извиваясь. Он подтащил столб прямо вверх и с силой ударил им в потолок. С крыши посыпались обломки, и камни с глухим стуком упали на землю.

Я вскочила и попыталась взять под контроль торнадо. Мои нервы звенели, в голове проносились миллионы других мыслей, мерцал свет моего Эсприта. Номура шагнул вперед, используя свои телекинетические способности, чтобы прорезать его, пока ветер не рассеялся и он не исчез.

— Ты должна сосредоточиться, — предупредил Номура. — Пусть все остальное исчезнет.

Вам легко говорить, капитан Зен.

— Я сделаю это лучше, — пообещала я, снова занимая свое место. Однако когда я подняла ладони, чтобы попытаться ударить по столбу, который он заменил, произошло то же самое. Только на этот раз кружащийся вихрь обрел свой собственный разум. Он вырвался из меня с неожиданной силой, ударившись о дальнюю стену с оглушительным грохотом, от которого содрогнулся пол. Еще больше обломков упало с того места, куда он врезался в потолок.

— Твой разум сейчас не в том месте, чтобы это делать, — тихо сказал Номура.

— Так оно и есть. — ответила я. — Давайте я попробую еще раз.

Он тяжело вздохнул.

— Попробуй вместо этого огонь. Ради блага ковена я бы посоветовал нам пока избегать Земли, пока ты не успокоишься в своих мыслях.

— Хорошо… огонь, — пробормотала я, мои щеки пылали. Я терпеть не могла так себя подводить. Как эмпат, я должна была чувствовать эмоции. Как я могла это сделать, если даже не могла контролировать себя?