Харли Мерлин и Первый ритуал

Меня передернуло. Я знала основы некромантии, именно это он имел в виду, когда сказал, что почти не добрался до меня вовремя, во время одной из моих встреч со смертью. Мой дух почти покинул мое тело, прежде чем отчаявшийся отец вернул его обратно.

Глаза Татьяны на мгновение побелели.

— Дух еще не ушел, — подтвердила она, и свет померк, когда она вернулась из места, которое я любила называть фантомной зоной.

— Вы уверены, что это хорошая идея? — спросила я, зная, как много сил это отнимает у Элтона каждый раз, когда он делает это. Это лишало его почти всего, и выздоровление могло затянуться надолго. Кроме того, он почти сразу же переходит в состояние Чистки. Это был настоящий человек, которого он возвращал к жизни, а не кошка.

— У меня нет выбора, — торжественно произнес он. — Этот парень может дать нам ценную информацию о Кэтрин и Кецци. Я буду казнить себя, если мы не сможем вернуть его обратно.

Все замолчали, когда Элтон прижал ладони к груди мертвеца. Он закрыл глаза, его дыхание замедлилось до ровного хрипа. Я восхищенно наблюдала за ним. На самом деле я не видела, как он делал это лично, как это обычно было со мной, холодной на пресловутой плите. Его глаза распахнулись, светясь ярко-фиолетовым светом, смешанным с черными искрами, которые шипели и потрескивали. Свет пробежал по всему его телу, и он запульсировал с фиолетовым оттенком энергии. Черный туман катился из его груди, окутывая тело, как сухой лед. Все в комнате, казалось, потемнело, когда температура упала ниже нуля. Мои зубы стучали, и я обхватила себя руками, чтобы вернуть немного тепла обратно.

Пока я была заворожена своим отцом, я почувствовала, как меня обхватили чьи-то руки. Я подняла глаза и увидела Гарретта, стоящего позади меня. Его пристальный взгляд был устремлен вперед, но жест показывал, что ему не все равно. Мой желудок перевернулся от тошнотворного ощущения. Я разрывалась между наслаждением теплом его объятий и желанием узнать, как я собираюсь затронуть тему записи с камеры наблюдения за телом. Я должна была рассказать ему, что я нашла, но сейчас определенно не было подходящего времени. В конце концов, учитывая, что шпион был на столе, это не мог быть Гарретт. Так зачем же были сделаны эти кадры?

Черный туман скользнул к мертвецу, каскадом стекая по рукам Элтона. Достигнув его тела, туман просочился под бледную, мертвую кожу и безжизненные конечности. Теперь Элтон пел нараспев, повторяя слова, которые даже я не могла понять. Что бы он ни говорил, это было не от мира сего.

Вся фигура Элтона дрожала и трепетала, когда он вливал в мертвеца все больше и больше черного тумана. Его песнопения становились все громче, комната превратилась в тень, мое дыхание было видно в воздухе прямо передо мной. Голую кожу отца покрывал иней, в волосах собирались маленькие сосульки. Повернувшись к остальным, я увидела, что с ними происходит то же самое. Больше никто не осмеливался пошевелиться.

Без всякого предупреждения все закружилось в вихре и исчезло в небытие, пурпур и чернота исчезли так же быстро, как и появились. Элтон отшатнулся, и Уэйд бросился к нему, чтобы подхватить прежде, чем он успеет упасть. Я хотела сделать что-нибудь, чтобы помочь, но застыла на месте, а руки Гарретта все еще обнимали меня.

Через несколько секунд мертвец выпрямился, судорожно хватая ртом воздух, отчего все вздрогнули. Он схватился за грудь, его глаза расширились в панике. Оглядевшись вокруг, он почувствовал, что паника только усилилась. Я сомневалась, что он ожидал проснуться, не говоря уже о том, чтобы проснуться в комнате, полной людей, против которых он работал.

— Что за… — прохрипел он, его глаза налились кровью. — Эта змея убила меня. Я почувствовал, как она выжимает из меня жизнь. Как я могу быть… что, черт возьми, происходит?

Элтон тяжело вздохнул и подошел к столу.

— А ты кто такой?

В глазах мужчины мелькнуло странное выражение.

— Зовите меня просто Джон Смит.

— А кто ты на самом деле? — настаивал Элтон, сквозь очевидную усталость.

— Как я уже сказал… Джон Смит.

— Почему Кецци убил тебя? Будь очень осторожен в своих ответах. — В тоне Элтона слышалось предостережение.

— Я знаю, как это работает, — ответил мужчина с насмешливым выражением лица. — От меня ты ничего не получишь.

Прежде чем кто-либо успел остановить ее, Марджери шагнула вперед и схватила мертвеца за запястье. Ее глаза стали молочно-белыми, а лицо Джона Смита побледнело, когда он попытался вырваться. Она была удивительно сильна для девочки-подростка, ее ясновидение каким-то образом подпитывало ее мощь.

— Я вижу его, — сказала она странным, гулким голосом. Это напомнило мне голос Татьяны, когда ею овладел дух. — Я уже видела его раньше. Оно затуманено, но он… подожди, я вижу его в зеркале. Он выглядит так, как будто… нет, он снова исчез.

— Позвольте мне помочь вам, — сказал шпион с горьким смешком, его тело трансформировалось в кого-то другого. Все мы потрясенно смотрели, как он обернулся наставницей Джасинтой Паркс. — Все это время я притворялась одной из вас, а вы даже не заметили.