Харли Мерлин и похищенные волшебники

— У меня было предчувствие, что это может оказаться бесполезной задачей. Похоже, Айседора может прыгать через пространство, время и интернет.

Я усмехнулась.

— Раздражает этот сценарий, но странно успокаивает.

— Ты передумала насчет просьбы Элтона? — спросила Татьяна.

— Не столько раздумья, сколько паническое беспокойство о том, что Кэтрин ждет, когда я вынюхаю их, чтобы она могла наброситься и схватить их.

— В ковене они будут в безопасности, — заверила меня Астрид. — У нас есть все эти дополнительные люди, охраняющие почти все, и все находятся в сверхвысокой боевой готовности. Это, вероятно, самое безопасное место для них, кроме того, где они сейчас находятся.

Я скорчила гримасу.

— Видишь ли, это последнее, что меня беспокоит. Они уже в безопасности, но нам нужны их навыки. Им придется подвергнуть себя огромному риску ради ковена, к которому они даже не принадлежат. Я хотела бы думать, что они такие самоотверженные, но нам придется подождать и посмотреть. — Я перевернулась на спину и уставилась на светящиеся в темноте звезды, прилипшие к потолку Астрид. — Кроме того, ковен больше не безопасен. Среди нас есть крот, и мы понятия не имеем, кто это может быть.

— Это может быть кто-то из нас, насколько тебе известно, — пошутила Астрид, и ее смех замер на губах. — Извини… я не должна шутить по этому поводу. После всей этой истории с Финчем, это в плохом вкусе.

— Если мы не будем смеяться, то будем плакать. Разве не так говорят? — вмешалась Татьяна, откладывая книгу. — Думаю, я могла бы немного размять ноги. Эти книги наполнены только сказками и мифами.

— Неужели в них нет ничего такого, что могло бы нам помочь, какой-то подтекст или что-то в этом роде? — спросила я, переворачиваясь на живот.

— Абсолютно ничего, просто обычная чепуха о том, что дети были здесь в начале всего, выкованные из сырого Хаоса. Бла, бла, бла, бла…

Астрид вздохнула.

— Если бы только у нас была пошаговая инструкция. Разве это не было бы замечательно?

— Я думаю, что это было бы ужасно, — ответила я с натянутым смехом. — Там были бы сумасшедшие люди, пытающиеся превратить себя в Детей Хаоса слева, справа и в центре.

— А, возможно, ты права.

Я села на край кровати и собрала волосы в конский хвост.

— Вообще-то, я тоже могу размять ноги. У нас еще есть несколько часов до вечернего патрулирования. С таким же успехом я могла бы использовать это время с пользой.

— О чем ты думаешь? — спросила Татьяна.

— Я могла бы нанести визит Смитам, посмотреть, не оставил ли Джейкоб чего-нибудь. Возможно, мы сумеем выковать трассирующее заклинание из чего-то, что принадлежало ему, — ответила я, нервно улыбаясь. — Кроме того, сегодня вечер тако, было бы невежливо не пойти.

Мы успешно использовали заклинание трассировки, чтобы разоблачить Финча как саботажника Бестиария. Если мы еще раз попытаемся выследить Джейкоба, то у нас будет хоть какая-то надежда найти его. Прямо сейчас, наши варианты были смехотворно малыми на земле. Таким образом, мы убьем двух зайцев одним выстрелом. Где бы ни был Джейкоб, там же будет и Айседора.

Астрид нахмурилась.

— Ты не видела их с тех пор, как произошел инцидент. Ты уверена, что сможешь их навестить? Тебе нужна компания?

Я отрицательно покачала головой.

— Извините, ребята, я думаю, что это то, что я должна сделать в одиночку. Я не могу продолжать откладывать это по своим собственным эгоистичным причинам. Я имею в виду, они продолжают писать, что скучают по мне, спрашивая, когда я приду, и я продолжаю говорить им, что я занята. Я больше не могу их избегать. Они заслуживают лучшего.

— Я знаю, ты привыкла все делать сама, но теперь у тебя есть мы… если мы тебе когда-нибудь понадобимся, — сказала Татьяна. — Ты ведь это знаешь, да?

Мое сердце распухло.

— Спасибо тебе. Я серьезно… спасибо. — Я медленно встала, чувствуя себя разбитой. — Если есть лишние тако, я принесу их обратно. Честный обмен?

— Честный обмен, — ответила Астрид. — Просто будь осторожна, ладно? На самом деле ты не должна никуда идти одна прямо сейчас.

Татьяна кивнула.

— Возьми такси прямо туда и не выключай телефон. Дай нам знать, когда закончите. Мы, вероятно, отправимся на патрулирование к тому времени, как вы закончите там, так что мы встретимся или что-то в этом роде. То есть, если погода позволит. Странно для Сан-Диего, но я думаю, что время от времени ему нужен шторм.

— Звучит неплохо. Я напишу тебе, если закончу раньше. — У меня никогда не было друзей, которые бы так заботились обо мне. Хотя у меня никогда не было настоящих друзей, так что мне не с чем было сравнивать.

Я сунула телефон в карман и схватила свою кожаную куртку с вешалки Астрид, накинула ее и вышла в коридор. Несколько человек бродили вокруг, возвращаясь из банкетного зала. Я поспешила вперед, перепрыгивая через две ступеньки, затем обогнула магнолии.