Харли Мерлин и похищенные волшебники

Посмотрев в конец коридора, я поняла, что мы были недалеко от тренировочных залов, и все же я никогда раньше не замечала этот дверной проем. Он практически сливался с остальной частью стены в бесшовный камуфляж. Озадаченная, я последовала за Раффи по узкому коридору сразу за дверью, который заканчивался в просторной комнате без окон. В центре, слегка светясь под единственным шаром света, стояла большая стеклянная коробка, почти идентичная тем, что хранились в Бестиарии. Амулеты и руны были выгравированы вдоль каждого края, некоторые мерцали в слабом свете. Единственное различие, которое я могла видеть, было то, что во внешней оболочке было несколько отверстий, и тонкая завеса энергии танцевала на каждом из них.

— Тебе, наверное, лучше убраться отсюда, пока все не станет еще хуже, — сказал Раффи, повернувшись ко мне с грустным выражением лица. Каждые несколько секунд мускулы на его лице дергались, открывая другую версию самого себя, которая скрывалась под ними. Он проигрывал битву. Очень скоро он уже не сможет сдержать нахлынувшее на него дурное настроение, когда его терпение лопнет, давая джинну врата, через которые он должен был перепрыгнуть.

Я была очарована беспорядком Джекилла и Хайда Раффи с тех пор, как я пришла в ковен, хотя сначала я не совсем поняла это. Я знала о джиннах, но никогда раньше не видела, чтобы они были привязаны к человеку. Не все знали о его состоянии, Харли все еще был в неведении, я подозревала и он не хотел, чтобы многие люди знали, но он доверился мне. Это доверие значило очень много.

— Пожалуйста, Сантана, ты должна идти. — Он боролся изо всех сил, пот струился по его лицу. Схватив ключ на цепочке, висевшей у него на шее, он вставил его в висячий замок на стеклянной коробке и открыл дверь. Как только дверь открылась, он поспешил к маленькому столику в дальнем конце комнаты. Он снял ключ и цепочку и бросил их в миску, прежде чем нажать кнопку на стене. Он светился красным, возбуждая мое любопытство.

— Что это делает? — спросила я.

— Он предупреждает Тобе о моем состоянии, — быстро ответил он. — Он придет и выпустит меня через несколько часов.

— Ты что, шутишь? Ты делаешь это сам? — Мой желудок скрутило в узел из-за того, что ему пришлось справляться со всем этим самому. Стальная решимость поселилась в моей голове.

— Я должен. Кроме того, я предпочитаю пройти это так.

Я отрицательно покачала головой.

— Ну, я не оставлю тебя одного. Я останусь и составлю тебе компанию.

— Сантана, ты не можешь, — отчаянно настаивал он. — Я не могу долго держать джинна под контролем. Он собирается высвободиться. Тебе нужно уходить, сейчас же!

— Нет, я остаюсь. Я буду держаться на расстоянии, но я остаюсь.

— Я не хочу, чтобы ты видела меня таким. — Он бросился к стеклянному ящику, шагнул внутрь и захлопнул за собой дверь, замок автоматически заперся, как только он оказался в пределах периметра ящика. Мгновение спустя, какое-то силовое поле выстрелило через коробку, заставляя ее тускло светиться. У двери было небольшое отверстие, защищенное силовым полем. Я решила, что Раффи должен был использовать его, если замок никогда не закрывался автоматически. Пока Тобе не пришел освободить его, Раффи никуда не собирался. Я всегда могла его выпустить, но догадывалась, что Тобе лучше меня знает, когда это безопасно.

— Раффи, я не беспокоюсь о том, что увижу эту твою сторону. Я видела джинна, когда горгульи захватили парк Бальбоа; это не совсем ново для меня, — ответила я, демонстрируя уверенность. Он нуждался в этом прямо сейчас. — Честно говоря, мне все равно, хочешь ли ты, чтобы я ушла. Я тебя не оставлю. Тебе будет лучше с какой-нибудь нейтральной компанией, пока у Хайда есть время, вместо того, чтобы расхаживать самостоятельно, как депрессивное животное в зоопарке, только с ним для компании.

Он посмотрел на меня блестящими глазами, которые постепенно краснели.

— Пожалуйста, уходи.

— Этого не будет.

— Ты такая упрямая, — пробормотал он.

— Это то, что ты любишь во мне.

Он застенчиво улыбнулся.

— Только не в этой конкретной ситуации.

— Тяжело. Тебе придется привыкнуть к этому.

Я прижала руку к стеклу и улыбнулась, когда он поднял свою ладонь, чтобы встретиться со мной. Я не чувствовала его, но он был достаточно близко. Он знал, что я здесь для моральной поддержки.

— Хорошо… но не принимай всерьез то, что говорит джинн, — предупредил он. — Он обычно становится немного злым после того, как мы с отцом ссоримся. Пожалуйста, помни, что это не я. Он может быть похож на меня, но это не я.

От его слов меня пробрала дрожь беспокойства. Не то чтобы я собиралась это показывать. Демоны и духи, джинны и упыри не пугали меня… я просто должна была постоянно напоминать себе об этом.

— Ладно, ладно, я ничего против тебя не держу, — сдалась я.

— О, но мне бы хотелось, чтобы ты это сделала. — Раффи хихикнул и, поморщившись, ударил ладонью по стеклу. Я отошла от ящика, пораженная внезапной переменой. — Больше всего на свете мне хотелось бы прижать тебя к себе, прежде чем сдирать плоть с твоих костей, кусочек за кусочком.