Харли Мерлин и похищенные волшебники

Вскоре после этого я вышла из главного входа в ковен и пошла через пустой Кид Сити, направляясь к выходу из Научного центра. По стеклу начали падать первые капли дождя. Я остановилась у вращающихся дверей и отправила сообщение на номер Дикки. Мне больше не нужна была карта, я ее запомнила. Было бы проще положить ее в мой телефон, но я решила, что безопаснее этого не делать. Я думала отвезти Дейзи к Смитам, но это казалось более безопасным вариантом действий, так как мы не должны были отправляться одни. Дики был моей лазейкой.

Он появился через десять минут, сверкая фарами, когда подкатил к тротуару. Я бросилась к такси и села в него, мелкий дождевой туман окутал мои волосы. На улице было мрачно, небо затянуто пухлыми серыми тучами, которые грозили неминуемым потоком. В Сан-Диего должен был начаться шторм.

— Я не ожидал услышать тебя в ближайшее время, Харли, — сказал Дикки после того, как я пристегнула ремень безопасности и дала ему указания. Он уже знал этот дом, он высадил меня там, когда я пошла проверить Джейкоба, но если он и узнал адрес, то не моргнул глазом.

— Нет?

— Я уже давно ничего не слышал об Айседоре. Я думал, она залегла на дно, — ответил он. — Я подумал, что что-то случилось в ту ночь, когда я высадил тебя.

Я молча кивнула.

— Мм-хм. А потом еще кое-что.

— Не волнуйся, тебе не нужно ничего рассказывать старому Дикки. Я за рулем, вот и все. Не задавай никаких вопросов, не хочу знать никаких ответов.

Я улыбнулась. Как освежающе.

***

— Харли! — воскликнула миссис Смит, открывая дверь. — Боже мой, я почти забыла, как ты выглядишь.

Мое сердце сжалось в груди. Команда уборщиков заставила ее забыть о смерти от тысячи порезов, разрушенном доме и всех ужасных вещах, которые близнецы Райдер сделали с ней и мистером Смитом. Вместо правды, команда уборщиков имплантировала ложные воспоминания о вторжении в дом, забирая каждый магический элемент из уравнения. Они справились с порезами единственным доступным им способом, создав иллюзию на ногах миссис Смит и напоив ее онемевшими сыворотками ночью, пока она спала. С ее точки зрения, ноги были в полном порядке, хотя у нее еще оставалось несколько дней на лечение. Сыворотки ускорили процесс, но они не были мгновенными.

Но больнее всего было то, что они стерли из памяти Смитов все воспоминания о Джейкобе, об усыновлении, о том, как его сюда привезли, обо всем на свете. Это был самый добрый поступок, но он все еще причинял боль.

По крайней мере, они не заставили ее забыть обо мне.

— У меня было несколько свободных часов, так что я решила навестить вас, — пробормотала я. — Простите, что не пришела раньше, чтобы проверить, как вы оба себя чувствовали после вторжения в ваш дом. Эта новая работа надирает мне задницу.

— Язык, — упрекнула меня миссис Смит.

Я улыбнулась.

— Извини. У меня был долгий день.

— И не беспокойся, что у тебя нет времени на визит, — настаивала она. — Судя по тому, что ты нам рассказала, у тебя все хорошо. Национальная безопасность — это не то, что я думала, что ты сделаешь со своей жизнью, но все же! Приятно видеть тебя счастливой на работе. Кроме того, ты прислала нам те прекрасные цветы и ту подарочную корзину из Сент-Клера. — Она подмигнула, пропуская меня в дом. Из кухни доносился запах мексиканских специй, от которого у меня потекли слюнки.

— И все же я должна была приехать в гости. Мне жаль, что я этого не сделала.

— Довольно об этом. Ты сейчас здесь, и это все, что имеет значение. — Она заключила меня в теплые объятия. Я обняла ее в ответ в два раза крепче. Приятно снова тебя увидеть. Я так по тебе скучала. Я хотела произнести эти слова вслух, но знала, что слезы не остановятся, если я это сделаю. Защитные механизмы прочно встали на свои места.

Направляясь на кухню, я старалась не смотреть на ее ноги, ища любые признаки ее травм, но это было все равно, что отвернуться от автомобильной аварии. Должно быть, она удивлялась, что я делаю, глядя на ее икры каждые пару минут, потому что она смущенно улыбнулась мне. Мистер Смит стоял у плиты, смешивая ингредиенты тако. Когда мы вошли, он обернулся через плечо, и его лицо расплылось в широкой улыбке. Видите, они счастливее, чем когда-либо были. Как будто ничего и не было.

— Эй, а вот и наш хай-флаер! Они отпустили тебя на один вечер? — чирикнул он, вытирая руки кухонным полотенцем. Он пересек кухню и обнял меня, крепко прижимая к себе.

— Пару часов, — ответила я, обнимая его в ответ.

— Хорошо, что нам подходит просто отлично. У нас есть много еды на ходу, мы просто задавались вопросом, как мы собираемся съесть все это сами, не так ли, дорогая?

Миссис Смит положила руку мне на плечо, как будто боялась, что я исчезну.

— Так оно и было. Райан должна была приехать из Калифорнийского университета, чтобы провести ночь с нами, но я думаю, что на фотографии может быть мальчик. Ее планы изменились в последнюю минуту, так что ты пришла как раз вовремя.