Харри Проглоттер и Волшебная Шаурматрица

– Наш человек, – хохотнул Большой Брат. – Готовься к самой главной гадости в своей никчемной жизни. Ты убьешь Харри Проглоттера, понял?

– Я убью Харри Проглоттера, – послушно повторил Джеймс, ставший Джимом.

– Молодец, Джим! И пусть те, кто останется жив, позавидуют мертвым!

Правые глаза Лорда Тьмы скосились на синюю стену коридора и остановились на криво выцарапанном стишке некоего П. Ушкина:

Прибежали в избу дети,

Второпях зовут отца:

«Тятя, тятя! У соседей

откопали мертвеца!»

«Тише, тише, чертенята!

Замолчите, я сказал!

Лучше б спрятали лопату

Это ж я и закопал!..»

– Просто праздник какой-то! – умилился Большой Брат, ковыляя к тому, кто был кляксой на карте.

Харри Проглоттер потряс Молли за плечо:

– Вставай, Молли! Пора в путь...

Козазель, чему-то испугавшаяся во сне, сморщила личико и пробормотала:

– Постой, паровоз!.. Не стучите, колеса... А?! – Молли встрепенулась. – Харри? Ты?

– Да, пора двигать...

– Угу, сейчас, сейчас...

Дети собрали пожитки и почти уже отправились в путь, но вдруг впереди, в анфиладе, загрохотало. К путникам приблизился экипаж, запряженный четверкой гнедых. Дверь кареты отворилась, и оттуда вышел жилистый немолодой мужчина в камзоле, панталонах и прочем средневековом шмотье от кутюр.

Незнакомец аристократично очистил нос в ажурный манжет.

– Король Стах, к вашим услугам, юные друзья, – програссировал Стах. – Дикая охота – это про меня. Мой кровавый аттракцион настолько понравился публике, что возникло целое движение. Стахановское... Ой, я всё о себе да о себе, миссия моя в ином... Кто вы, детки?

– Молли Козазель, по-любому, – присела в книксене девочка.

– Харри Проглоттер, – коротко поклонился Харри. Всё-таки король...

– Наслышан! – расцвел Стах. – Вы-то мне и нужны. Особенно мистер Посттный.

– Он не Посттный, а Проглоттер, сэр, – исправила короля Молли.

– Не одна ли фигнизель, девочка? – сощурился Стах, и нос его презрительно задергался. – Между прочим, ваш наряд выглядит непростительно пошло. У кого вы одеваетесь? Что за убогие штаны? Вы мальчик? Никакого понятия о вкусе... А жакет? Я бы повесился, если бы мне пришлось носить столь мертвецки убитый жакет! Да, непременно бы повесился. На голубом атласном шнуре от... от кого бы лучше?.. если к моему вышитому золотом плащу, то только от Како Кабанни! И не иначе, девочка! Эстетика – вот богиня богов! А твои туфли? Срам, срам и стыд, стыд и позор! Мое сердце плачет, когда я гляжу на пыль, покрывающую эти безыскусные боты... Вот уж воистину, грязь к грязи...

Харри прокашлялся.

– Если вы закончили с критикой наряда Молли, король, то наверняка хотите поведать нам, зачем, собственно, мы вам нужны.

– О, некультурье бессовестное! Прерывать взрослого! М-м-м... Юноша! Как там тебя?.. Моррди Подловаттер, кажется? Всему свое время. Этика и такт, необразованный малыш! Отрочествуй, когда взрослые спросят!

– Если ваш урок будет бесконечным, то мы так и не покалякаем о делах наших скорбных, – процедила сквозь зубы Молли.

Красная от стыда, она была готова взорваться, подобно паровому котлу.

– Дисгармония, вот вам имя! – продолжил накручивать себя король Стах. – Какое вам дело до красоты, безупречности, счастья катарсиса? Вам, кого я с преогромным удовольствием пришибу, раз уж меня просил друг... Да-да, Прожмоттер. Сейчас вы выпьете мой яд. Самый прекрасный способ избавиться от двух кусков мусора типа вас! И не думайте, что ваша детская магия меня остановит. Я давно мертв.

Действительно, ни Харри, ни Козазель с призраком не справились бы. Раздел магии о привидениях изучается в старших классах. Проглоттер завертелся в поисках подмоги или хотя бы идейки. Взгляд паренька упал на раскрытый рюкзак. Там лежал подаренный Предсказуньей волшебный лубок.

– Ладно, – согласился Харри. – Бодяжьте свое зелье. Но прежде я подарю вам вот эту картинку. – И Харри взял лубок и протянул его королю.

– А! Какой кондовый лубок! – вскричал Стах, отступая назад, к карете. – Более паплюжной халтурятины я еще не видывал! Нет, нет!.. Убери его скорей...

Зрачки короля расширились, выражение лица стало бессмысленным. Стах ватными руками схватился за сердце и упал замертво.

– Хм, искусство требует жертв, – проговорила Молли.

– Иногда даже человеческих, – добавил собиратель народных мудростей Харри Проглоттер.

– По-любому... – Моли смотрела на экипаж. – Пляши, Проглоттер, у нас трофейный транспорт.

ХII

Люблю шумные компании!..

Из анекдота

– Подожди, Молли, – Харри залез во внутренний карман камзола Стаха и извлек оттуда паспорт с фотографией короля.

– Жан-Поль де Сутенер, – прочитал мальчик.

– Я так и предполагала, что он не монарх! – заявила Молли. – Сутенер... Он же Барон де Порожняк, кавалер ордена Плохиша первой степени. Бывший соратник Того-кого-до-сих-пор-боязно-называть... Он даже сделал себе татуировку на запястье – три шестерки. Этим он как бы намекнул на то, что служит Дьяволу.

– Откуда такие познания?! – Харри был поражен.

– Я готовила доклад по его персоне на уроке сволочеведения. Но хватит трепа! Ты каретой рулить смогёшь?