Хаски

– Он… – пёс виновато прижал уши и посмотрел на меня. В его глазах отразилась печаль. – Такой, какой был при Джонатане. В то время, когда в царстве Хо-Джо всё было хорошо.

– Запах воспоминаний, – вставил своё слово маг, отряхивая с одежды снежинки. Видела, как Хаски отвернулся от нас и взглянул на верхушку северной горы.

– Может Джонатан…

– Нам стоит проверить, – я повела плечами и поёжилась от внезапного порыва ветра. – Как сказал Себастьян, попасть внутрь горы мы можем, а вот выбраться… У нас три головы, придумаем что-нибудь!

– В конце пути нас, скорее всего, будет ожидать дракон, – мрачно отметил пёс.

– Раз его научили разговаривать, то договоримся!

Компаньоны посмотрели на меня как на сумасшедшую. И откуда взялось столько оптимизма и уверенности? Ведь недавно я со всех ног бежала от подобного чудовища и почти что распрощалась с жизнью… Однако вера в то, что перед нами действительно окажется разумный ящер, придавала решимости.

Себастьян открыл рот, чтобы что-то сказать, как его прервал оглушительный гул горна. Он протяжно разнёсся по царству Хо-Джо и эхом отразился по горной цепи. С испугом оглянулась, думая, что на нас нападают. Через пару секунд далеко в небе постепенно зажигалась сотня жёлтых огней. Мир замер, предвещая неизбежное.

– Что происходит? – ошарашено следила за светом, чувствуя тревогу.

– Сопротивление начинает действовать.

– Против Иона?!

– Да.

– Но… Как? Разве они не собирались повременить? Почему сейчас?

Себастьян почесал затылок, обдумывая происходящее.

– Сопротивление отвлекает тёмного мага от главных ворот и предупреждает тех, кто находится в замке.

– Ион сейчас зол, сам говорил.

– Я понимаю, к чему ты клонишь.

– Разве они не сделают хуже?

Себастьян замолчал. Лицо не выражало эмоций. Он либо не хочет рассказывать про план, либо ему не сообщили всех подробностей. Маг смотрит на падающие с неба искры. Те постепенно угасали, но на их месте зажигались новые.

– Вы ведь тоже члены Сопротивления, разве вам не нужно присоединиться?

– Я… Нет. Мы не можем тебя здесь оставить.

– Да брось! – отмахнулась. – Не через такое проходила!

Себастьян помотал головой. Брови сдвинулись к переносице, он сложил руки на груди. Всё нутро говорило, что переубеждать его нет смысла.

– Сейчас мы ищем принца. То, что там происходит пока что нас не касается. И у нас есть время.

В груди больно кололо. Я не понимала, за кого больше переживаю: за нас, за тёмного мага или за принца. Сердце было привязано к каждому, но все они были по разные стороны баррикад. От этого на душе становилось невыносимо.

Мы продолжали идти в гору, и вскоре набрели на заснеженные ступени, по бокам от которых стояли две полуразрушенные колонны. Чем выше поднимались, тем сильнее завывал ветер. Волосы разлетались по сторонам, мантию, казалось, вот-вот сорвёт с плеч. Спустя долгое время, мы выбрели на ровную площадку, от которой в разные стороны уводили тропинки.

– Кошмар… И куда теперь?

Хаски принюхался и помотал мордочкой. Его шерсть переливалась под натиском ветра, он то и дело щурил глаза. Себастьян развёл ладони в стороны, призывая магию, и я напряжённо следила за ним. Хотелось его одёрнуть, но маг продолжал колдовать. На лбу надулась вена. Себастьян опустил руки и пошатнулся, дотрагиваясь до головы рукой.

– Магию блокируют.

– Дракон?

– Может быть.

Пока Хаски отвлёкся на очередную далёкую вспышку в небе, я подхватила мага под локоть и, привстав на цыпочки, быстро зашептала.

– Ты же говорил, что Хаски ненавидит тёмную магию. Тогда зачем пытаешься использовать её?

– Хаски всё знает.

Я отпрянула от Себастьяна, выпучив глаза.

– Как?

Пёс заинтересованно оглянулся на крик.

– Он услышал часть разговора и развеял сомнения. И… Это долгая история, но я прибыл в царство Хо-Джо подростком с этими силами. Царь Керцерберг занялся воспитанием, чтобы научить использовать тёмную магию во благо.

Я хмыкнула.

– Значит, у тебя тёмное прошлое?

– Можно и так сказать, но прошлое навсегда останется в прошлом, – пожал плечами маг.

«Если тёмную магию можно использовать в хороших целях, то может ли… Нет, он загубил целое царство, сверг правителей, наслал проклятие… Навряд ли он может измениться».

Лёгкая печаль отразилась на лице, и Себастьян приподнял одну бровь. Я ничего не ответила и постаралась отогнать мысли.

– Расскажешь когда-нибудь свою историю, – сказала магу, не прося, а настаивая.

– Конечно, при лучших обстоятельствах.

На губах дрогнула улыбка. Рядом захрустел снега.

– Не хотел этого предлагать, но нам лучше разделиться. Так быстрее найдём проход внутрь горы.

– В нашем мире после таких фраз всегда происходит что-то нехорошее, – ухмыльнулась, вспоминая ужастики.

– Не наговаривай, – бросил Хаски. Я приподняла ладони, будто сдаюсь.

– Тогда действуем так, – подхватил идею Себастьян. – Расходимся по тропам и как только находим что-то похожее на вход, зовём остальных.