Хаски

– Дитя Авроры, богини утренней зари… Как странно, что я не чувствую ауры вокруг тебя, – он прищурил глаза. – Нет времени выяснять правду, ты должна идти. Жизнь моего сына висит на волоске, если ты не успеешь, он умрёт.

Я собиралась уйти, как почувствовала холод на плече. Керцерберг стоял позади, произнося последние слова и растворился. Сердце колотилось, дыхание сбилось. Быстрыми шагами преодолела расстояние до следующего перехода и, не оглядываясь, ступила во мглу. Цветок в руках засиял, освещая самые тёмные углы.

Как же повезло вспомнить хоть кого-то! Но Богиня рассвета… Удачное совпадение, учитывая слова Керцерберга. Тот самый момент, когда тьма и свет одновременно шествуют по земле, уступая друг другу место. Как добро и зло.

Хитросплетения коридоров уводили всё дальше к сердцу подземного лабиринта. Стоило отвлечься на размышления, как из темноты выныривала стена – и я сосредотачивалась на том, чтобы ни во что не врезаться. Впереди показалась неровная стена.

Тупик? Но здесь не было других проходов! Почувствовав над головой странное завывание, отошла на десять шагов и остановилась. Посмотрела наверх и подняла цветок.

– Невероятно, – пробормотала под нос. – Просто-мать-его невероятно!

Надо мной зияла пустота, и сияния не хватало, чтобы прогнать тьму. Мне нужно каким-то образом вскарабкаться по стене на следующий выступ! С сомнением взглянула на руки и ноги. На уроках физкультуры у меня не получается взбираться по канату, на тренажёрах не могу поднять себя… Это точно дохлый номер.

Рассердившись, подошла к стене и нашла неглубокие выемки. Попробовала встать, но соскользнула.

– Чёрт!

Стиснув зубы, заметалась возле стены. Неужели она меня остановит?! Попыток было много. Хваталась за каменные уступы и с трудом поднимала себя. Каждый раз в голове проскальзывала мысль, что это будет удачная попытка. В следующую же секунду срывалась и больно падала на землю. Развалившись звёздочкой, оттёрла пот со лба. Дыхание сбилось.

Нет, мне необходимо подняться выше.

Стиснув кулак, подобралась к стене и решительно схватилась за выемку. Отбросив лишние мысли, сосредоточилась. Когда я оказалась на вершине, из последних сил подняла себя на скалистую поверхность. На ладонях образовались мозоли. Кожу неприятно пощипывало. Тело подрагивало, одежда неприятно прилипала. Вытерев пот, засмеялась.

– Видел бы меня сейчас физрук! До конца четверти не пришлось бы на его уроки ходить!

С трудом поднялась на ноги. Чувствовала, как из меня буквально высосали все силы. Какой толк в магии, если ты с помощью неё не можешь облегчить себе жизни? В фильмах и сериалах всё выглядело иначе. Мешает свет от лампы? Покрутил пальцем, и она отключилась, и не нужно скидывать с себя одеяло, шлёпать по холодному полу, выключать и возвращаться обратно…

– Обманщики, – фыркнула, и кожей ощутила напряжение.

Подойдя к очередному краю, под ногами предупреждающе осыпались крошка и камни. Из царившей здесь тьмы ничего нельзя было разглядеть. Я занесла над головой неоновый цветок. Мне казалось, так нужно было сделать.

Яркая вспышка на секунду ослепила. Зажмурившись, увидела, как множество разноцветных лучей отскакивают от поверхности и устремляются в одну точку. По середине этого места расположился пьедестал. На нём стоял камень, напоминавший фигуру человека. Сердце в груди ёкнуло.

Глава 16. Сила Хаоса

Неужели на этом всё закончится?

Весь путь, страдания, слёзы и надежды?

Не помня себя от волнения прыгнула с обрыва и побежала сквозь мрак к светящейся в лучах статуе. Она словно притягивала к себе магнитом. В мыслях ничего не осталось. Я даже боли в лодыжках не чувствовала!

Когда до пьедестала осталась пара метров, пещеру наполнил гул. Яркий свет померк, и со всех сторон подступила тьма, а вместе с тем и живущих в ней тварей. Сердце забилось быстрее, дыхание сбилось. У меня не было с собой факела, не было меча, не было предмета, которым могла бы сражаться. Тяжело сглатывая слюну, всматривалась во мрак, пытаясь разглядеть силуэты. Горячее дыхание щекотало голые участки кожи, казалось, кто-то обслюнявил одежду. Машинально отпрянула в сторону и дёрнула ногой, задевая кого-то.

Мурашки поползли по спине, когда столкнулась с мокрой шерстью. «Господи, господи, господи!» Твари не нападали. Они были вокруг: рычали, дотрагивались, задевали, но не атаковали. А если я пойду вперёд и случайно наступлю на кого-то из них? Раздавлю? Тогда они растерзают меня на куски?

– Ты дочь Хаоса, – раздаётся величественный голос. – Ты не должна бояться тьмы, это тьма должна бояться тебя.