Хазарская охота

Зимою пришел в Киев Чурило, чтобы всякое слово Светлого Князя и движение его бровей заносить в доски судьбы, сделанные из тонко оструганной липы.

Много песней и сказаний знал Чурило, и Святослав любил слушать были о воителях древних. Едва трогая пальцами струны гуслей, пел Чурило:

Родом был Хельги с дальнего севера из полуночных стран Мурманаских, вечно укрытых льдом и туманом. Из рода Эйрика Рыжего, славного витязя вышел он.

Много деяний он совершил: посуху плавал и корабли степью безводной довел до Царьграда. Раз, оборотясь невидимкой, поведал ромеям крепость меча своего и бояться заставил всякого русича-мужа.

Тогда появился змей ненасытный, губитель стад, разоритель селений. От него же погиб и конь Вещего Хельги.

Узнав о змее, поехал Хельги в лес, выследил змея в норе и закрыл выход ногою. Поднялся из норы змей, ужалил Хельги в пяту и упал замертво. Взял Вещий Хельги змея на плечи и отнес в Киев.

– Вот, поглядите, – сказал он дружине, – не змей убивает, а страх…

– Я слыхал другую сказку, – усмехнулся Святослав, – пели баяны, что погиб мой дядя от того змея.

– Змей – суть Велес-волшебник, принявший облик змея, а Вещий Хельги – Перун-Огневержец. – пояснил Чурило. – Давняя битва Перуна и Велеса – это спор веры народной и княжьего Бога Войны. Ныне Киев платит хазарам дань людьми, и тяжкое бремя лежит на плечах пахарей-смердов. Если ты, Светлый Княже, разрешишь этот спор любовью к своей малой чади и защитой наших земель от набегов, то примирятся Перун и Велес. Тем ты воздвигнешь Русское Царство Великое!

Выслушав старца, решил Святослав мечом пресечь хазарские набеги, и вернуть на Русь бесчисленный полон, угнанный в Хазарию за многие годы. И стал готовить поход.

Глава 10 День археолога

Я – ворон, кружу над разбитой гробницей,

Где челюсть ослиная с розою рядом.

Н. Клюев

На следующий день в размеренной и довольно бесцветной жизни краеведческого музея и впрямь намечалось редкое событие: доклад доцента Колодяжного.

По коридору сновали сотрудники, группировались, совещались и перемещались с необычайной для кабинетных археологов быстротой. В курилке под лестницей шло оперативное совещание, проходил смотр сил и их расстановка перед боем.

– К-к-как же, проходили… Иван Грозный тоже велел считать себя потомком императора Августа! Да это курам на смех! – поперхнулась сигаретным дымом Сусанна. – Ну сколько можно слушать этот шовинистический бред?

– Русские – самый старый этнос на планете и ведет свое происхождение от русалок, амазонок и китоврасов, – подыграл ей секретарь Лобус.

– Кто откроет глаза всей этой почтеннейшей публике на то, что Русь есть государство, основанное морскими бандитами, и зародилось оно вполне пиратски: на окраине Хазарии, иудейской сверхдержавы, – пошла в атаку Суса. – Даже Киев, «мать городов русских», был основан хазарскими купцами и считался первой хазарской колонией на крайнем севере. Ох, как не люба им правда! А уж о том, что долгие века обширная территория вокруг Киева и на северо-западе управлялась каганами, а после русские князья подобострастно носили этот титул, они предпочитают вовсе не вспоминать!