Хазарская охота

– Да это просто «Двенадцать стульев» какие-то! Вам не кажется? – прыснула Сусанна Самуиловна.

– Нет, не кажется, – передразнил директрису Колодяжный. – Я сопоставил данные гляциологии и вывел профиль ледника столетней давности. Около ста лет назад Богура была на треть скрыта ледниками, и тайник был доступен лишь частично. Если принять это за рабочую гипотезу, то ареал поиска тайника сужается. Во время правления последнего хазарского царя-малика Иосифа, Богура была свободна ото льда. Это подтверждают исследования Льва Гумилева о внезапном потеплении в прикаспийском регионе, в связи с чем уровень моря поднялся на десятки метров. В результате таяния ледников освободились склоны, прежде занятые льдом. Наш первый меценат Афанасий Канашкин нашел клад Богуры, но из-за близости ледника часть склона представляла собой ледяной массив, поэтому Канашкин вынес оттуда лишь небольшую часть клада.

– Это все ваши фантазии! – отрезала Суса.

– В связи с вышеизложенным, – пошел в наступление Колодяжный, – предлагаю организовать экспедицию под прикрытием военных, так как в районе перевала Хозар идут бои. Я готов возглавить это рискованное предприятие, – последние слова Колодяжный проговорил с трудом, поминутно растирая грудь.

– Это уже не ваша компетенция, – отрезала Сусанна, – продолжайте ваш доклад, мы и так потеряли много времени.

Колодяжный долго шуршал бумагами, потерянно перебирая нумерованные листы. Он так и не нашел того, что искал, и начал по памяти:

– Благодаря все тому же Канашкину, в распоряжении нашего музея оказалась коллекция хазарских монет, и как на всех хазарских предметах, на ней лежит отпечаток физиономии тогдашней Хазарии – гигантского паразита, к середине десятого века забывшего даже простые производства и жирующего на торговле и чеканке фальшивых денег.

Я провел экспертизу монет из «хазарской коллекции». Результаты ее неутешительны – арабские дирхемы и греческие сикли имеют меньший удельный вес, чем аналогичные монеты из других музеев. Оказывается, Хазария чеканила поддельные монеты соседних государств.

Для сведущих в тайнописи купцов-иудеев там были проставлены особые знаки, только гои о них ничего не знали и продавали товар за «медную полушку», да и то фальшивую. Надо ли упоминать, что купца, пойманного с фальшивыми монетами, немедленно предавали позорной казни?

Сусанна Самуиловна демонстративно похлопала в ладоши:

– Поздравляю, поздравляю! Мы все от души посмеялись. Вот только выход на защиту, еще не защита. Диссертация не может основываться на фальшивках.

– Фальшивках? – белыми губами переспросил Колодяжный.

– Да-да, на фальшивках, – подтвердила Лошак. – Сегодня пришел отчет по всем экспонатам «хазарской» коллекции: предметы изготовлены не более ста лет назад. Серебряные монеты, а также фибулы, гривны, серьги и подвески, которые выставлялись в музее как подлинные, не являются древними. В лучшем случае они изготовлены по заказу купца Афанасия в начале прошлого века!

– Не может быть! Зачем это ему понадобилось? – оживился доселе дремавший «партер».

– Легенда о кладе – мистификация. Разбогатеть можно всякими путями, поройтесь лучше в уголовной хронике Закавказья, стяжаете лавры второго Акунина. Я уже подписала приказ о расформировании коллекции, как не имеющей научной ценности.

– С-с-суки, – сквозь судорогу в горле проскрипел Колодяжный.

В звенящей тишине он сгреб со стола рассыпанные листы с докладом. Пошатнувшись, сдвинул с места стол и уперся в гипнотический взгляд Лобуса.

– Дождетесь, и камни заговорят, – с угрозой прохрипел он, не отводя глаз, но внезапно осел на пол и закрыл лицо темными, точно обугленными ладонями. Старик рыдал. Костя бросился к учителю, подставил плечо, пытаясь приподнять, но Колодяжный завалился на бок и вытянулся в судороге.

– Скорую! Докладчику плохо!

Суета в зале показалась Глебу неестественной, похожей на убыстренное прокручивание кинопленки. Добровольцы перенесли Колодяжного на диван, принялись теребить за щеки и брызгать в лицо водою, но так и не привели в чувство. Прибывший на вызов врач скорой помощи приоткрыл тяжелое, бурое веко Колодяжного, нащупал скачущий пульс и диагностировал сердечный приступ.

Утром, дождавшись приемного часа, Глеб навестил Колодяжного. Больного уже перевели из реанимации. Старик лежал в обшарпанном коридоре, ожидая пока освободится место в палате.

– Дай попить, – попросил Колодяжный. Глеб поднес к его губам эмалированную кружку с водой.

– Хазарская охота, – прохрипел старик. – Ты видел, как он смотрел? Нет, он не смотрел, он гвозди в меня вгонял!

Глеб чуть пожал ладонь Колодяжного. Тот с неожиданной силой схватил руку Глеба: