Хазарский пленник

Савелий не удивлялся зову Владимира. Сбор народа: воевод и ратников, старшин цехов и жрецов, предстоящее обсуждение религиозного вопроса ложится тяжким бременем на плечи молодого князя. Ответить просителям нужно коротко и ясно, ответить так, чтоб последний тугодум понял — отчего князь не желает принимать благодать из рук византийцев. И это предстоит сделать именно ему — Савелию. Не зря ему доверены письмена согдийские. Хотя Савва давно не видел тайны в первых набросках жизнеописаний Христа. Знал уже, Христа придумали, собрав с миру по нитке. И что проку в благих намерениях писцов? Что проку в мудрых историях, притчах? Если всё это всего лишь новая форма для старого содержания. Мудрости Роду и Макоши также не занимать. Но ведь и они уступили место Яру, Перуну. Так сложилось. Время всё меняет. Даже лики божества... вопрос в другом — нужны ли Руси и народу новые боги?

В доме князя собралось не так много старшин, как полагал Савва, видимо, Владимир хитрил, решил не выливать ушат воды на головы доверчивых горожан, а промывать им глаза помаленьку.

— Ну, что скажешь, Савелий? Сумеем отказать новым просителям веры? — спросил Владимир, приглашая Савву присесть в комнате, примыкающей к светёлке, наполненной гостями. — Хотел бы не торопиться, да не могу. Приехали византийцы. Двое. Будут сватать меня, нет ты послушай, сватать как невесту. Им выгодно отдать мне Анну, принцессу. А взамен получить послушное войско и нового правителя, припавшего к истокам чистой веры, отринувшего язычество.

Савелий усмехнулся, уж больно пылок друг, даже рассказывая о предстоящем, меняется лицом, злится. Но его можно понять, навязанное крещение не простое действо, многое ломает в жизни общины, в существовании княжества.

— Не показывай миру гнева, — советует Савва и похлопывает рукой по плетёному коробу с письменами согдийцев. — Не думаю, что кто-то пожелает читать тексты, но они есть. Как ни крути, истории жизни Христа — ложь. Вот один автор упрекает другого, мол, историю о рыбах вставлять негоже, была уже прежде. Но даже упрёки собрата писца не смутили, похитил чужое сказание, ибо писал для тёмных рабов, для неграмотных. И так в этой переписке многое упоминается. Что взяли из повести о Заратустре, что из иных сказаний.

— А значит, церковь основана на лжи, — кивает Владимир.

— Это очевидно. Но кто верит в истину? Разве расскажешь людям про взрыв в темноте, когда из неведомого возникло зримое и разлетелось по вселенной, рождая солнца, планеты и нашу землю. Сказать, что земля шар, уже диво. Людям ближе сказка о добром пророке, милостивом к угнетённым, ведь это надо придумать: не заботьтесь о дне грядущем, просто верьте, и всё у вас будет! Не сейте, не жните, а верьте! Кому такое не понравится?

Савелий слишком хорошо знал, каков труд крестьянина. Ворочал в детстве снопы на полях, ухаживал за стадом, ночевал у костра. Помнил до сих пор, как проваливался в сон и как утром не мог двинуть затёкшими членами. Руки во сне сами по себе сжимались в кулаки, как будто стремясь стиснуть держак лопаты, спина дубела, и подняться с рассветом было непросто. Но ведь поднимаются, поднимаются ежедневно сотни и тысячи тружеников, а тут такая добрая сказка, вам воздастся, а вот торгашам и мытарям будет худо, все угнетатели ответят перед Богом — судьёй. Даже князья ответят. Это не беда, что нынче они живут привольно, поедают хлеба, которые не пекли, пьют вина, которые не отжимали. Зато вскоре ответят, а вы станете счастливыми. И смерть уже не страшна, ведь она всего лишь сон, ожидание суда, а там... все получат счастье, во всяком случае верующие. Как может устоять человек перед сказкой про бессмертие? А Христос дал всем именно бессмертие. Кто из богов способен висеть на перекладине, умирать в страданиях, ради вечной жизни простолюдинов? Никто. Значит, это истинный бог, а остальные — злые лики-идолы.

Следом за Владимиром вошёл Савва в светёлку, тут обычно принимали послов, но сборище многолюдно, и удивительно видеть в ожидании посланников Византии рядом с торгашами.

Савва впервые приглашён Владимиром на такое сборище в качестве знатока, как седобородый пророк, поэтому тоже струхнул немного, внимание рассеялось, всё твердил первые слова, которыми собрался затронуть горожан, да зря. Многоголосие сбора увлекло и его, спор разгорался не шуточный, и мнения гостей разделились. Как всегда. Одним старое мило, другим новое дай, иначе жизни не мыслят. Что там мудрые слова о верном, какое верное, вон купцы знают верно, что христианам проще в торговле, и более слушать ничего не желают. Вон посланцы Византии льстиво кивают головами, мол, лишь вашему князю выпадает такая честь, рука принцессы, а то, что надобно принять крещение, так это дело решённое, кто ж в наше время отказывается от веры? Держаться за идолов глупо, всё одно что выставлять напоказ невежество, простительно тёмному труженику, да не простительно князю.