Хдеб насущный

«Вот что я узнал об этих двух мерзавцах», — сказал Олли. «Первым делом я позвонил в „Картрайт и Филдс“, агентство кредитных историй, расположенное в центре города, и поговорил с дамой по имени миссис Клара Трезор из отдела обслуживания. Она долго уговаривала меня заявиться на четвёртый этаж и показать свои документы, а я сказал ей, что уже три часа дня и у меня нет времени бегать по центру города. Она раздумывала, мямлила и наконец перезвонила мне через полчаса, чтобы дать нужную информацию. Итак, выяснилось, что „Даймондбэк девелопмент“ была зарегистрирована в сентябре прошлого года, а тремя должностными лицами корпорации были Робинсон Уорти в качестве президента, Альфред Аллен Чейз в качестве вице-президента и парень по имени Оскар Хеммингс в качестве казначея. Основные активы на момент регистрации составляли пять тысяч девятьсот семьдесят пять долларов, акции были поделены поровну между тремя должностными лицами.

Основным видом деятельности фирмы была заявлена „покупка и перепланировка недвижимости в той части города, которая известна как Даймондбэк“. Звучит вполне легально, не так ли?»

«Это точно», — сказал Карелла. Он начал думать о Роджере Гримме и его импортном бизнесе, а также о фирмах в Гамбурге и Бремерхафене. Но он тут же выбросил их из головы. Ему даже трудно было объяснить близнецам новую математику, и он подозревал, что не годится для руководящей должности в международном картеле. Он ещё не знал, что через некоторое время Хоуз принесёт ему информацию о другом бизнесе — маленьком порномагазине, которым управлял Чарли Хэррод. Его сознание тогда вообще могло бы затуманиться.

«Ты ещё со мной?», — спросил Олли.

«Я с тобой», — сказал Карелла, не совсем уверенный в том, что это так.

«Ладно, я проверил „Бюро лучшего бизнеса“, „Кредитное бюро Большой Айзолы“, а также „Кредитное бюро Даймондбэка“ и узнал, что у этих парней хороший кредитный рейтинг, нет жалоб от тех, с кем они когда-либо имели дело, счета оплачиваются вовремя, и всё остальное. Всё выглядит хорошо, всё выглядит законно.»

«Когда это начинает выглядеть плохо?», — спросил Карелла.

«Дай мне минутку, ладно?», — сказал Олли. Он просмотрел свои записи, которые старательно выводил от руки на обороте нескольких распечатанных бланков детективного отдела, а затем снова поднял глаза.

«Итак, эти парни занимаются скупкой недвижимости и её перестройкой, верно? Я позвонил в отдел регистрации земельных участков и выяснил, что эти парни купили в общей сложности девять заброшенных зданий в Даймондбэке с тех пор, как начали свою деятельность. Они купили все эти здания у их первоначальных владельцев, и цены были ниже, чем те, за которые они могли бы получить их на аукционе. Хочешь услышать некоторые из цен?»

«Конечно, почему бы и нет?», — сказал Карелла.

«Цены очень важны», — сказал Олли. «Например, они заплатили шестьдесят три сотни за трёхэтажное кирпичное здание на южной стороне Торп-авеню; двадцать семь сотен за двухэтажный каркас на бульваре Косинского; тридцать восемь сотен за трёхэтажный известняковый фасад на углу Халл и Двадцать пятой, и так далее. Общая стоимость девяти зданий составила сорок восемь тысяч семьсот пятьдесят.

Понятно?»

«Я понял», — сказал Карелла, не будучи уверенным, что понял.

«Далее я позвонил в отдел лицензирования и регистрации зданий и узнал, что „Даймондбэк девелопмент“, несмотря на то что у них сейчас девять зданий, которыми они владеют на правах собственности, и фирма архитекторов, которая делает для них чертежи, за всё это время отремонтировала только одно здание — свалку на Сент-Себастьян-авеню.

Архитекторы — фирма под названием „Ассоциация дизайнеров“ на Эшли.

Я позвонил им, и они сказали, что их гонорар за чертежи составил пятьдесят тысяч долларов.»

«Как ты узнал, кто архитекторы?»

«Я позвонил Уорти и Чейзу, и они сказали мне, а как ты думаешь? Этим двум гадам не терпится подтвердить свою легальность; они сказали мне имя своих архитекторов, а также название своего банка — и это была их первая ошибка.»

«Что за банк?»

«„Первый банк“ на Калвер-авеню, в трёх кварталах от их офиса. Я позвонил около четырёх часов, должно быть. Они закрывают двери в три, знаешь ли, но продолжают работать внутри до пяти, иногда до шести часов. Я поговорил с менеджером, парнем по имени Фред Эпштейн, и он сказал мне, что у „Даймондбэк девелопмент“ есть расчётный счёт, а также депозитная ячейка. Я спросил его, могу ли я заглянуть в ячейку, и он сказал, что без судебного ордера нет, — в наше время даже для перерыва на кофе нужен чёртов судебный ордер. Так что я выбежал из офиса, поехал в центр города, попросил муниципального судью выписать мне ордер, снова приехал в центр около пяти, порылся в ячейке, и знаешь что?»

«Что?», — сказал Карелла.

«В коробке почти восемьсот тысяч наличными. Неплохая сумма для трёх обнаглевших девелоперов, которые начали свой бизнес с пяти тысяч девятисот семидесяти пяти долларов, не находишь?»

«Думаю, да.»