Хелена

Рыцарь передал проклятый клинок эйанцу, лицо его при этом исказили страшные муки. Я не могла представить, каких усилий стоило ему разорвать связь с пропитанным демонической отравой мечом.

"Спасибо".

Древнеэйанский механизм разверз чрево, и Миарк быстро закинул в него оружие. Тут же разноцветные панели машины замигали, и она утробно заурчала, словно зверь, переваривающий добычу.

— Я могу чем-то помочь? — прокричала я сквозь шум.

Миарк задумался на мгновение, а затем утвердительно кивнул.

— Придумай клинку имя. В Эйане оружию давали имена женщины.

Придумать клинку имя… Просто сказать, но сложно выполнить.

У древних героев верные соратники-мечи носили громкие и славные имена. В легендах им уделялась роль даже большая, чем возлюбленным отважных воинов. Не хотелось бы мне занять в жизни Лионеля места меньше, чем обработанный кусок металла.

"Времена древних героев безвозвратно ушли. Теперь мечи это просто мечи".

Когда мой любимый служил Земши, его клинок обходился без имени. Но бог отверг его.

Ныне светлый принц мог рассчитывать только на собственные силы

— "Несломленный", — прошептала я, пробуя имя на вкус.

Демоны неспроста преподнесли Белой Королеве проклятый меч. Они хотели уничтожить Лионеля, но он оказался сильнее их порчи. "Несломленный" — имя, подходящее не только перерождённому клинку, но и моему возлюбленному.

"Герой восстал из пепла".

Благодаря принадлежащей исчезнувшему народу машине не живой и не мёртвый рыцарь получил достойное оружие. Ему помогали принц-невольник и волшебница, когда-то служившая ревнивой богине.

Колесо судьбы скрипнуло и медленно повернулось. Прощай, старый мир… и здравствуй, новый!

— 17-

Тейглан, "Золотое Королевство", встретило меня ласковыми солнечными лучами. О, как я соскучилась по живому теплу в ледяных чертогах Владычицы Ортано Косом!

"На моей родине сейчас стоит осень, плавно уступающая место суровой зиме, здесь же весна ещё не сменилась летом".

Из Ортано Косом меня перенесло в городской парк. Укрывшись за стволом могучего ясеня, я с любопытством наблюдала за прогуливающимися по посыпанным золотистым песком дорожкам красивыми парами: женщины были в легких светлых одеждах, некоторые — с кружевными зонтиками от солнца; кавалеры щеголяли парадными офицерскими мундирами или изящными нарядами под цвет платьев дам. Строгое белое облачение не делало меня похожей на одну из благородных девушек. Скорее, меня могли принять за послушницу Тэа.

"Принцесса. Нужно скорее отыскать её".

Перед тем, как отправить в Эмьвио Косом, Королева повесила мне на шею кулон — хрустальный куб с заточённым внутри роем радужных искр.

"Он собьёт со следа охотящихся за тобой и поможет вернуться", — сказала она. — "Когда сочтёшь нужным, просто возьми девушку за руку и сожми талисман. Всё остальное сделаю я".

На сердце было тяжело. Отринув заветы матери и отца, я готовилась обречь на мучения невинную душу.

Золотое Королевство государство Старого Света. Его столица, Тенорис, процветала уже тогда, когда первые отряды поселенцев прибыли в суровые земли Вейларнии — моей дорогой многострадальной родины. Здешние дворяне свободно читают на древнеэйанском и слагают утонченные стихи на языке эльфелингов, простой же люд вежлив и обходителен.

Вальго благоволит этой земле, и королевская семья стоит во главе жречества.

"Похитив девушку, я испорчу отношение ещё с одним богом".

Нестрашно.

— Простите, как пройти ко дворцу? — спросила я молодую женщину, идущую под руку с офицером. Каждая пуговичка на его мундире сияла на солнце.

— О, вы из делегации? — добродушно проговорила тейгланка, одарив меня тёплой улыбкой.

"Делегации?"

— Да. Простите — я, кажется, потерялась…

Произношение выдало во мне чужестранку. Граждане государств и Старого, и Нового Света используют для общения между собой один язык, по выговору легко догадаться, кто варвар, а кто аристократ.

"Так даже лучше".

Дружелюбная горожанка дала мне подробные указания, как пройти к королевской резиденции, дворцу Золотых Роз (где, кстати, жили гости из Нового Света), а её спутник сделал комплимент нашему принцу, чем изрядно меня озадачил. Наследник Вейларнии молод и очень амбициозен, но пока ему не довелось проявить себя ни в мирной жизни, ни на военном поприще. По крайней мере, так обстояли дела до моего "заточения" в Пустом мире.

Поблагодарив за помощь, я поспешила выполнять приказ Королевы. У меня было не так уж много времени.

Тенорис впечатлял.