Хельг

– Стой, – Иманд жестом и голосом остановил кинувшегося на помощь Хрунгнира. – Там волчья яма. Надо идти аккуратно, чтобы самим в нее не попасть.

– У меня есть веревка, – Хрунгнир извлек из сумки моток веревки приличной длины. – Давай я обвяжусь и пойду вперед, а ты будешь меня страховать?!

– Давай.

Через пятнадцать минут, совместными усилиями, из глубокой ямы, вырытой прямо на дороге и закрытой лишь ветками и хворостом, был извлечен израненный Кааро. На дне волчьей ямы были вбиты заточенные колья, на один из них он и упал, насквозь пробив грудь.

– В красной зоне и продолжает опускаться, – Хрунгнир обратил внимание на шкалу здоровья Кааро. – Еще минуты две, и он уйдет на перерождение, а мы еще даже до деревни не дошли. Сегодня этот квест Грейфер пытался пройти вместе с Эстоком и Цвейгом. Он мне ни про какую волчью яму не рассказывал.

– Может они просто не обратили внимания на солнечный луч. Прошли мимо и не заметили.

– Думаешь, на дне волчьей ямы может что-то быть?

– Надо посмотреть, только теперь чур я туда лезу, но для начала подлечим нашего героя, – Иманд извлек из сумки зелье здоровья и влил его в полуоткрытый рот тяжело дышащего Кааро. – Хельг подарил несколько пузырьков, – пояснил гном, видя немой вопрос в глазах Хрунгнира.

– Представляете, я всё слышу, что вы говорите, всё вижу, а пошевелиться не могу, как будто парализовало, – затараторил пришедший в себя Кааро. – Это из-за чего так?

– Критический удар, снесший больше девяноста процентов жизни, на какое-то время парализует игрока. Срок нахождения в параличе зависит от множества факторов. У кого-то это будет секунда, а у кого-то может длиться несколько минут.

– Хорош болтать, – Иманд обвязал веревку вокруг талии. – Держите конец и стравливайте понемногу, – дав указания приятелям, он смело принялся спускаться вниз, почти на четырёхметровую глубину ямы.

На самом дне он обнаружил подсвеченный неярким зеленым светом предмет – старый серп с растрескавшейся деревянной ручкой. Один в один как тот, что ему подарил Олег. Хмыкнув, Иманд недоуменно покрутил головой и выбрался на поверхность.

– Ну, что там, нашел что-нибудь? – азартно задал вопрос Кааро, от нетерпения потирая ладони.

– Серп, – гном продемонстрировал находку товарищам и скомандовал. – А теперь собрались, проверили свои вещи, чтобы не возвращаться за забытым и аккуратно, но быстро, двигаемся к деревушке.

– Туман исчез, – удивленно протянул Кааро, глядя на раскинувшеюся перед ними дорогу.

– Это логично, ловушка сработала, серп найден, игровой системе нет смысла тратить мощности и ресурсы на создание ненужного антуража, – пояснил Хрунгнир и воздел указательный палец. – Искусственный интеллект.

– Вы всю дорогу болтать будете? – Иманд осуждающе посмотрел на товарищей. – Знал бы, сделал бы всё, чтобы уговорить Хельга пойти со мной, он не такое трепло как вы.

– Вы бы вдвоем эту часть квеста не прошли, по условиям должно быть три игрока, – неуверенно парировал Кааро.

– Ещё как прошли бы, – хмыкнул Иманд и замолчал.

– Он что, действительно такой крутой? – задал вопрос Хрунгнир, после пятиминутного задумчивого молчания.

– А ты не видел? Несколько дней в игре, а уже двадцать второй уровень. Котелок у него хорошо варит и, главное, мыслит он не прямолинейно, – пояснил Иманд и сбавил темп, до ближайшего дома оставалось менее тридцати шагов.

– У тебя тоже уже пятнадцатый уровень, – подал голос Кааро, но тут же замолчал, так как у него перед лицом появился угрожающих размеров кулак Иманда, а через мгновение раздался его сердитый шёпот.

– Ш-ш-ш, соблюдаем тишину, никаких разговоров.

Тройка игроков перелезла через невысокую изгородь оказавшись в запущенном палисаднике. Они согнувшись подкрались к стене дома и Иманд заглянул в окно.

– Все спят, – чуть слышно произнес он. – Кто где. На печке, на лавках, на кровати. Человек восемь, не меньше.

– Уровни какие?

– У ближайшего к окну старика двадцать первый, уровни остальных не видны, надо ближе подходить.

– Давайте дверь припрем и дом подожжем! – предложил Кааро и извлек из сумки огниво с кресалом. – Сухой травы много, туман ушел, дом деревянный. Вспыхнет, как спичка!

– Ты идиот? – Хрунгнир нахмурив брови испытующе посмотрел в лицо Кааро, ища признаки идиотизма в его чертах.

– А что такого? – не понял Кааро. – А как вы их убить хотите, с кирками кидаться на неписей выше нас минимум на пять уровней?

– Ой дура-а-а-ак, – протянул Хрунгнир и демонстративно отодвинулся от Кааро в сторону.

– Кто там? – ставни распахнулись и в окне показалось изможденное лицо старика с глубокими морщинами и впалыми щеками. – Кто здесь, я слышал голоса! – еле ворочая языком, произнес старик и слепо прищурился, окидывая пространство перед собой внимательным взглядом. Ничего не увидев, он тяжело вздохнул и пробурчал. – Всё, видно пришел мой срок уходить к Море, уже голоса мерещатся…

– Это мы говорили, дедушка, – Иманд ловко оттолкнулся от стены и выпрямился во весь рост перед открытым окном. – Я рудокоп, моё имя Иманд. Со мной мои друзья Хрунгнир и Кааро.

– Тоже рудокопы? – старик задумчиво посмотрел на троицу игроков.