Хэллгейт: семья

Блейк Александер сбросил маску — и она почувствовала, что её собственная, за минувшие годы почти приросшая к коже, тоже готова слететь.

— Вы могли бы достичь небывалых высот, но выбрали погоню за тенью. Признайте, что это не ваша история.

— Это моя история, — возразила она. Губы растянулись в такой широкой улыбке, что стало немного больно. — Я — Мэйв Хьюз.

Глава 12

На миг Алекс подумал, что ослышался. Этого не могло быть — в конце концов, он столько времени провёл рядом с ней, он бы давно догадался, узнал знакомые черты…

— Посмотри на меня, пожалуйста.

Он послушно повернулся. Рядом стояла всё та же Стэши — однако было в её лице нечто такое, что он не заметил при первой встрече и почему-то не замечал все эти месяцы.

Это и правда была Мэйв Хьюз. Выросшая, коротко стриженная, бесконечно далёкая от той девчонки, которую он видел, когда они с отцом проезжали мимо губернаторского дома. Но да — она, чёрт подери.

— Как это… Как ты…

— Я всё объясню, — сказала Стэши твёрдо. — Но чуть попозже. Моя история никуда не денется, а мистер Александер задолжал нам правду.

Она снова взглянула на мэра, достала из кармана небольшой диктофон и включила его. Крылья её носа трепетали от тщетно сдерживаемого гнева. Алекс не сомневался: дай сейчас Стэши свободу действий — и один из них всё-таки умрёт этой ночью. Теперь, когда её тайна показалась на поверхность, вместе с ней всплыла и ненависть к убийце родителей и брата, которая подавлялась и гнила глубоко внутри так долго.

Но рядом были люди, которые не позволили бы ей совершить убийство — ещё одно, по крайней мере.

Алексу не хотелось верить, что Стэши — он не мог называть её Мэйв даже про себя — и в самом деле застрелила Коннора Джонса. Но она призналась. Когда всё закончится, придётся отправить её за решётку.

Личные связи не должны стоять на пути закона — простое правило, которое он накрепко запомнил ещё в академии. Но легче от этого не становилось. Алекс знал, что и не станет, повтори он каждое слово хоть по сотне раз.

Он быстро оглядел присутствующих. Рэйлин и Дэйв улыбались, как будто с самого начала знали, чем всё должно обернуться: она — гордо, он — торжествующе. А вот на Джин, напротив, лица не было. Ясное дело. Не каждый день то самое дело, которое ты пытаешься раскрыть, удивляет таким поворотом.

Блейк Александер не смог скрыть удивления, но всё-таки взял себя в руки. Вот уж кто стал для Алекса куда более поразительным открытием, чем настоящее имя Стэши. Он-то думал, что их мэр — просто скользкий типчик, который всеми силами цепляется за связи. А здесь…

Здесь таилось чудовище опаснее, чем падре Бланко.

— Мэйв, — сказало чудовище почти нежно, и Алекса передёрнуло. — Ну надо же. А ведь я распорядился, чтобы двери надёжно заперли и никто не смог выбраться. Избавляясь от кого-то, стоит просчитывать все пути к отступлению — и перекрывать их.

— Мой дом тоже поджёг… Коннор Джонс?

— Всё верно. Потрясающая исполнительность. Работа мисс Майнер поражает воображение, не так ли? Стоит лишь приказать — и всё будет сделано в лучшем виде. К сожалению, Коннор оказался не слишком стабилен. Но протянул целых семь лет и выполнил два важных поручения, а это отличный результат!

Спокойный голос, гладкие, будто речные камушки, формулировки. Мэр точно облачился в броню, в которой не было ни единой бреши. Можно хоть до скончания века ощупывать безупречную сталь, и всё равно слабое место не отыщется.

На долю секунды Алекс подумал: а ведь ему ничего не стоит застрелить этого ублюдка прямо сейчас. Стэши и Джин никогда не выдадут, Рэйлин — тоже вряд ли, а Дэйв просто привык не вмешиваться в то, что не касается его лично, даже если речь об убийстве.

Тогда семья Хьюз будет отомщена.

Он даже потянулся к служебной пушке, но опустил руку на полпути. Отец сказал бы, что с каждым днём Алекс был всё дальше от бога.

Да и плевать. Вот уж в кого он никогда не верил.

— Раз уж вы так хотите правды… — мэр с тяжёлым вздохом откинулся на спинку кресла, — наверное, пора её услышать. Я мог бы сказать, что нищее детство на всех нас оставляет отпечаток, от которого так просто не избавиться — но на контрасте куда сильнее задевают моменты, когда в твоих руках оказываются первые большие деньги. По неопытности ты тратишь их в тот же день, однако ощущения не так-то просто забыть. Шелест купюр, запах… На такое подсаживаешься.

— Деньги можно заработать, оставаясь в рамках закона, — пожал плечами Алекс.

— Можно. Да только выплаты, признайте, шериф, будут совсем другими. Едва ли их хватит на подарки первой красавице города. Знаете, Роз ведь даже смотреть в мою сторону не хотела!

— Это преувеличение, уверен.

— Это честно.

Больше всего Алекс не любил одержимых — религией ли, деньгами или чем-то ещё, не суть важно. И сейчас, когда стало ясно, что перед ним один из таких людей, от одного взгляда на мэра хотелось помыться. Его собственный отец, одержимый верой, просто забыл о реальном мире. Блейк Александер в погоне за всё большими суммами, судя по всему, давно наплевал на то, каким будет сопутствующий ущерб.