Хеллтаун

— Милые мои ребята! Я хочу вам кое в чем признаться: у меня дома на самом деле есть куча оружия, да! Просто… просто, не знаю, зачем я тогда ляпнула ту глупость. Как-то разнервничалась, обиделась на пустом месте. Знаете, мальчики, так стыдно быть самой слабой из вас, самой беспомощной, — вдохновленно оправдывалась женщина, а мужчины менялись в лице. — Оружие правда есть! Клянусь вам всем, чем можно! Оно точно было, когда я уходила. Но я не хотела, чтобы вы терпели меня только из-за оружия. В общем, простите меня, парни… Мне очень и очень стыдно за себя.

— Лорэйн, — на лице Кевина, все еще держащего женщину за плечи, не было ни тени улыбки, — если ты не шутишь, то я сейчас прямо здесь беру тебя в жены. Прямо здесь, Лорэйн!

Смущенная улыбка на лице блондинки и румянец на щеках говорили о том, что шутливое заигрывание мужчины ей по вкусу. Не по вкусу оно было Вове, но в разговор тот не вмешивался.

— Я не шучу.

Кевин с победным возгласом «О да, детка!» подпрыгнул на месте так, как будто выиграла его любимая футбольная команда. Про свою шутку о взятии в жены он, естественно, тут же забыл, но начал тряси всех присутствующих за плечи, смеяться, активно выражая бурный восторг. Вова взял Лорэйн за ладонь, чтобы та вернулась к нему на свободное место на софе — было видно, что и он рад, но радуется сдержаннее. На лице Митча застыло удивленно-блаженное выражение, он поочередно смотрел то на прыгающего Биртича, то на сияющую радостью Лорэйн, то на не менее удивленного Дэна.

— Почему ты молчала так долго? — спросил Каннингем.

Женщина широко улыбнулась и пожала плечами, ничего не ответив. Судя по позе Кевин уже собирался сгрести Лорэйн в охапку, но весь дом затрясся после череды взрывов снаружи. Зазвенели стекла всех окон, даже мебель будто заходила ходуном, хотя детонация происходила не поблизости. Митч сразу упал лицом в пол, заложив руки за голову сверху; Лорэйн закричала, но у всех присутствующих заложило уши еще раньше, на вопль никто не отреагировал; вместе с женщиной кричать и заливаться слезами начала перепуганная дочь Дэна, в то время как отец еще крепче прижимал ребенка к себе.

Внезапно начавшиеся взрывы так же внезапно и затихли. Смельчак Вова на полусогнутых ногах подкрался к ближайшему окну, вид как раз выходил на ближайшую проезжую часть — оттуда и была слышна детонация. В ночной темноте на неосвещенной улице рассмотреть было что-то почти невозможно.

— Какого дьявола это было? — Биртич только пучил глаза и оглядывался по сторонам.

— Похоже на танковые снаряды, — ответил Митч, всё еще лежащий лицом в пол.

— Чего? Танковые? — уже привычный нервный смешок Кея дошел для слуха Дэна. — Лорэйн, твой муженёк и танки в арсенале держал?

— Не-ет… — плачущим голосом протянула женщина, вытирая слезы.

— Это военные, — Митч приподнялся на руках, и в первую очередь радостно посмотрел на Каннингема. — Дождались, наконец-то! Армия нас спасёт! А я знал, знал!..

Радости реднека Дэниел не разделял. Появление танка, если это правда он, еще не означает, что им управляют военные. И что эти военные не рехнулись в честь конца света и не палят во всё, что видят просто так. Мужчина неумело пытался успокоить все еще плачущую дочь. Вслух высказывать свои негативные предположения насчет танка не стал — только панику посеет. Зато аналогичные мысли рад был озвучить Кевин:

— Дед, армия мертва. Они бы давно спасли нас, если бы имели хоть какую-то власть сейчас. Это псих какой-то, говорю вам. Угнал танк — катается.

— Едет, — одно короткое слово от Вовы и все переключили внимание на него. Каннингем может быть и подошел бы глянуть на танк, как это сделал Митч и Кевин, но из-за ребенка отказался от позыва удовлетворения праздного интереса. Дочь уже не плакала, но все равно выглядела испуганной. «Все будет хорошо, все в порядке», — негромко повторял отец, медленно укачивая младенца.

Мужчины молча смотрели в окно, до Дэна доносился разве что звук передвигающихся по асфальту гусениц. Лорэйн тоже смотреть не пошла, практически взяла себя в руки и не рыдала, но нахмурившись смотрела в стену напротив себя. Кевин и Митч негромко разговаривали между собой:

— А чего он не стреляет больше?

— Снаряды кончились.

— Да уж… Бесполезная консерва.

— Чего это? — возмутился стрик. — Глянь, как он трупов давит — как ягоды. Тут и снаряды не нужны!

— И то правда! Хорошо давит, чертяка! Хочу этот танк себе.

— Хоти дальше. Ишь ты, размечтался!

Ребенок на руках Дэниела уже начал засыпать, а потому мужчина молча покинул комнату. Для себя и дочери он ранее выбрал кабинет на первом этаже. Там имелся небольшой диван, из которого получилась неплохая кровать для ребенка, когда мужчина развернул его «лицом» к стене — так малышка во сне не скатится и не упадет, если начнет крутиться. А для Дэна в кабинете есть чудеснейший и комфортабельнейший ковер на паркете. Мужчине не впервой спать на полу — ночь в баре провел точно так же. Зато в кабинете не было окон, а дверь можно запереть изнутри, что значительно повышало шансы на безопасный сон.