Хеллтаун

— Нет, ну почему же… — замялся Майкл, — когда-то женщины рожали и у бабок-повитух, там вообще подручным средствами обходились. Но и смертность там при родах была запредельная. Чтобы подстраховаться от большинства распространенных опасностей, нужно иметь больше инструментов и медикаментов.

Капитан шумно втянул носом воздух, кивнув на слова мужчины.

— Я понял тебя. Завтра отправимся шерстить ближайшие аптеки, — Эндрю бросил взгляд на Каннингема. — Думаю, Дэниел не против будет подсобить мне в поисках. Да, сынок?

Дэн действительно ничего против не имел, но до того как он что-либо ответил, медик сказал свое веское слово:

— Нет, извините, но не думаю, что в аптеках найдется что-либо стоящее, — тон Майкла опять звучал извиняющимся, виноватым. — Я об этом же говорил Тому, но он слушать не стал. Все нужные препараты, инструментарий для проведения родов идет не в аптеки, а сразу в больницы. Так все устроено, так объясняли нам медицинской школе. Да и я сам лично однажды помогал принимать лекарства для кардиологии, которых в аптеках никогда не видел. Я имею в виду, нам нужно идти в больницу, там всё есть. Там же и проводить роды, а не в подсобке.

— Извините, что вмешиваюсь, — заговорила Лорэйн, обращаясь в первую очередь к Маршаллу, — но в больнице настоящий ад творился в начале. Я помню, что включила телевизор и была в ужасе: всех первых зараженных привезли в приемное отделение, они начали там… Короче, было сплошное кровавое месиво, — женщина перевела дыхание, пытаясь прогнать неприятные воспоминания. — Я это к тому, что идти в любую из больниц будет самоубийством. Там должно быть все еще очень опасно.

Пока Лорэйн озвучивала свои предостережения, Эндрю не перебивал её, а после её слов задумался и молчал еще некоторое время, размышляя над будущим решением. В любом случае, Дэниел не завидовал ему сейчас, ведь именно от Маршалла все ждут дальнейшего плана действий. Каннингем не исключение, тем более за реальными насущными вопросами он, наконец-то, перестал замечать тревожные странности, за обсуждение которых его опять сочтут наркоманом. Плевать на брелок белку-динозавра, все равно что дочь зовут то ли Кора, то ли Карен, ведь теперь нет ничего важнее обеспечения безопасных родов для Сары. Беременная девушка стояла тут же, недалеко от собравшихся для внезапного обсуждения.

— Ближайшая больница далеко? — спросил Эндрю у всех.

— Самая подходящая в Кливленде, — ответил Майкл.

Новая пауза, и после нее капитан безапелляционно сообщает:

— Завтра едем в Кливленд.

Лорэйн разочарованно вздыхает, но ничего не говорит и не спорит, а просто отходит в сторону первая. Остальные принимают решение более спокойно, и только Майкл сияет во все тридцать два зуба, радуясь, что к его мнению прислушались. Он сразу начинает говорить, почему именно в больнице роды можно организовать безопаснее, рассказывает что-то про боксы в родильных отделениях, про детские кислородные маски и многое другое, но Маршалл не притворяется, что понимает о чём речь.

Остаток дня выжившие провели в сборах. Причем, по настоянию Эндрю, брать с полок приказано не все подряд, не слишком много, чтобы не затруднять передвижение. Единственное исключение Эндрю сделал для Дэна: тот мог забрать хоть всё наличествующее на заправке детское питание и каждый подгузники. Каннингем в начале считал, что Маршалл относится к нему с подозрением, но сейчас был в определенном замешательстве из-за подобных поблажек. Для себя решил, что причина только в добросердечности и совестливости старого вояки. Этот человек на самом деле старался жить по совести и чести, искренне веря в их необходимость в новом мире.

Три автомобиля двигались по еще влажному после дождя асфальту рано утром. Одну из машин пару часов назад нашли Эндрю и Дэниел припаркованной на обочине у одного из офисных зданий, на ней ехал Маршалл с Сарой. Злополучный «Мустанг», принесший проблемы сыну капитана, забрала себе Скарлетт. В дурные приметы она не верила, а хорошие машины любила. Майкл садиться с ней в авто побоялся, сел в Nissan к Лорэйн и Каннингему с дочкой. Прошло полчаса пути, а эти двое, блондинка и медик, не замолкали ни на секунду, они умурялись обсуждать всё на свете и ничего существенного одновременно. Дэн почти не слушал эту болтовню, относясь к нему как шуму радио на фоне.

Несмотря на приближение к Кливленду оживших мертвецов на дороге больше не становилось, не было никакой проблемы в том, чтобы объезжать идущих зараженных даже если шли они по центру трассы. Путь до Кливленда не был слишком длинным, пролегал через деревню Ньюбург-Хайтс. Дэниел был в Ньюбург-Хайтс лет десять назад вместе с родителями, сейчас он не помнит причины посещения, но запомнил сельский городок как самое скучное место в мире. Каннингему-подростку всякий город был скучным, если он не в игре, не цифровой и не наполнен игровыми приключениями. Каннингем-взрослый надеялся любых приключений избежать, хотя понимал, что вряд ли проникновение в больницу будет таким уж простым.