Херувим (Том 1)

Стас несколько секунд стоял, открыв рот, с гудящей трубкой в одной руке и веником в другой. Ледяной пот тек по лицу и за ворот мягкого махрового халата Эвелины. Сквозь тяжелый звон в ушах он расслышал, как надрывается домофон. На ватных ногах он поплыл в прихожую и замер у двери. Домофон звонил минуты три, не меньше. Стасу показалось, что прошла вечность. Только когда стало тихо, он почувствовал острую боль в ступне, увидел кровавые следы на полу. Фарфоровый осколок пропорол тонкую подошву тапочка и глубоко вошел в тело.

* * *

Юля подъехала к дому в начале одиннадцатого, усталая, но довольная. Сегодня она оперировала певицу Анжелу, и, кажется, все прошло хорошо. Операция была заснята на видеопленку, ей хотелось поскорей улечься на диван перед видиком, поставить адаптер с кассетой и подробно просмотреть все, от начала до конца, потому что одно дело, когда кажется, будто все хорошо, и совсем другое когда ты в этом уверен.

Она припарковала машину, но не успела вылезти, как у нее в сумке затренькал мобильный.

- Добрый вечер, Юлия Николаевна, - произнес низкий мужской голос,-извините за беспокойство...

- Так. Я просила вас не звонить мне домой. Но и на мобильный тоже, пожалуйста, не надо, - раздраженно перебила Юля.

- Простите, но вы меня не просили не звонить вам домой, потому что я никогда этого не делал, - мягко ответили ей, - мы с вами пока вовсе не знакомы, и я...

- Не знакомы и слава Богу! - рявкнула Юля, выключила телефон, убрала его в сумку и быстро пошла к подъезду. Она не слышала, как хлопнула дверца неприметной черной "Тойоты", припаркованной в глубине двора, не видела, как двинулась за ней следом длинная тонкая фигура, и жутко испугалась, когда у нее за спиной низкий голос произнес:

- Вы забыли включить сигнализацию, Юлия Николаевна.

Двор был пуст. В ярком фонарном свете она разглядела распахнутую замшевую серую куртку, под ней черный безупречный костюм, белоснежную рубашку, строгий серо-черный галстук, огромный кадык, жесткий, гладко выбритый подбородок. Вместо глаз блестели очки в тонкой оправе. Мужчина был высок и болезненно худ.

- Ну что же вы так нервничаете?- снисходительно спросил он. - Моя фамилия Райский. Вам передал мою визитку Мамонов Петр Аркадьевич.

- Вы полковник ФСБ? - с некоторым облегчением уточнила Юля.

- Совершенно верно. Мне надо с вами побеседовать, Юлия Николаевна.

- Что, прямо здесь и сейчас?

- Да, сейчас. Но не обязательно здесь. Если вы не хотите пригласить меня к себе домой, то мы можем посидеть в кафе в двух кварталах отсюда. Правда, я там никогда не был. Не знаете, это приличное место?

- Понятия не имею. Послушайте, почему такая срочность? Вы могли бы прийти ко мне на работу завтра утром.

Он улыбнулся и покачал головой:

- Вы слишком заняты на работе. Там разговаривать неудобно. Давайте не будем терять время, Юлия Николаевна. Вы устали, у вас была тяжелая операция. Решайте, куда пойдем, к вам или в кафе? Есть еще вариант. Мы можем побеседовать прямо здесь, на улице, но вряд ли вам это понравится, да и мне тоже, честно говоря. Холодно, сыро. Даже на лавочку не сядешь.

Приводить этого длинного полковника к себе домой Юле вовсе не хотелось. Но тащиться с ним в кафе не было сил. А на улице правда похолодало. В конце концов, он не грабитель, не убийца, ему что-то надо и просто так он не отвяжется. Лучше домой.

Она достала телефон, включила и набрала домашний номер, чтобы предупредить Шуру. Ее дочь могла расхаживать в такое время по квартире в пижаме, с лицом, намазанным белой глиной или еще чем-нибудь.

- Шура, я через пять минут приду. Не одна, - быстро проговорила она в трубку.

- Мамуль, ты где?- сонно спросила дочь.

- У нас во дворе.

- А с кем?

- С чужим человеком.

- Совсем с ума сошла? Зачем ты чужого ведешь домой, да еще в такое время?

- Если ты в неприличном виде, спрячься.

- Ага. Я только что из ванной. Можешь сказать, кто он такой?

- Не важно. Потом объясню. - Юля убрала телефон и кивнула Райскому: Пойдемте. Могу вам уделить минут сорок, не больше.

- Вот спасибо, - широко улыбнулся он, и Юля обратила внимание на шикарные, ослепительно белые зубы, - сорок минут вполне достаточно. Но только дочери не стоит объяснять, кто я и откуда. Пока, во всяком случае.

Они поднялись по ступенькам подъезда, Юля набрала код на домофоне и, не оборачиваясь, спросила:

- Как же мне вас представить?

- Скажите, я ваш коллега.

- Вы не похожи на моего коллегу.

- Почему?

- Потому что вы похожи на полковника ФСБ. Может, все-таки объясните, что вам от меня нужно?

Они ехали в тесном лифте, и запах его дорогого одеколона был неприятен.

- Помощь, - произнес он тихо и многозначительно, - нам нужна ваша помощь, Юлия Николаевна. И не надо так волноваться. Я, кажется, пока ничем вас не обидел.

Юля достала ключи и не сразу попала в замочную скважину. У нее слегка дрожали руки, и она жестко сказала себе, что это просто от усталости.

- Ма-ам! - крикнула Шура из глубины квартиры. - Скажи ему, пусть снимет ботинки! Я сегодня полы мыла!