Омерзительная бездна уже давно осталась позади. Свист костяных лезвий и хруст сминаемых тела утихли, вновь превратившись в едва различимый гул, сливающийся в общую, тягучую мелодию, о незнании происхождения которой Хирузен столь неумело лгал ещё на поверхности. Он быстро догадался о сути, вот только озарение не принесло ничего кроме новой порции отвращения и ярости, щедро смешанных со страхом и отчаянием.
Это место походило на насмешку, извращённую пародию привычной реальности, словно бы нарочно выполненную так, что бы одним фактом своего существования внушать ужас и сеять раздор. Абсолютно чуждая концепция, вместе с тем столь похожая на нечто привычное и родное, сбивала с толку, сводила с ума… Он сам уже плохо соображал, мысли путались, то и дело метаясь из стороны в сторону, но юный Сарутоби упрямо шёл вперёд, с каждым шагом всё грузнее переставляя ноги, и не сводя глаз с прямо спины Кагуи, который напротив, казалось вот-вот воспарит от переполняющих его счастья и любопытства.
Хирузен не понимал что именно произошло?! Как внушающий ужас и уважение, одним своим видом, Глава могущественного Клана превратился в это… нечто?! Почему его разум столь сильно помутился? Можно ли это исправить? И… и почему от одного его присутствия стены дрожат и корчатся, словно в судорогах? Юноша, поглощённый собственными переживаниями, болью и думами только сейчас заметил, это. И ведь не только стены — пол под их ногами, разлагающиеся воды реки в глубине, даже плотный, стухший воздух, и тот вибрировал от каждого шага, каждого вздоха их сенсея.
Бросив ещё один взгляд Хирузен оторопел и сбился с шага, не совладав с собой при виде открывшегося ему зрелища.
Если до этого облик Тэкеши-сама менялся каждый пару минут, словно под стать его настроению, то теперь лик Кагуи вообще невозможно было различить! Череда лиц и обликов сменяли друг-друга в бешеном круговороте, пока их обладатель то вырастал чуть ли не до потолка, то вдруг становился похож на пятилетнего ребёнка! При этом в его трансформации, то и дело проскакивали звериные черты, смешиваясь и образуя ужасные оскаленные морды, которое тут же менялись лицами такой красоты, что дух захватывало. И так беспрерывно, всё быстрее и быстрее. В какой-то момент их пути Повелитель Костей и вовсе перестал походить на человека. Его силуэт расплывался от постоянных трансформаций, а сам он начал походить на огромный язык серебристого пламени, в чьей бесконечной пляске изредка можно было углядеть гуманоидные черты.
А пространство вокруг них, меж тем, уже не дрожало, но ходило ходуном. Всё и вся трепетало, корчилось, выло и сжималось, и всё это в такт ненавистной мелодии!
Идти становилось всё труднее и труднее, будто бы чья-то воля противилась их походу, но чужое давление пропадало в ту же секунду, как по огромным тёмным залам, в которые превратились узкие тропы, разносился звонкий смех их командира. И чем громче рокотало пространство вокруг них, чем яростнее было давление, теперь громче и счастливее звучал этот смех.
Всё кончилось внезапно. Просто в один момент их путь подошёл к концу, а вместе с ним оборвались и грохот, и смех, и даже безумное звучание этого места. В один момент наступила абсолютная тишина, столь плотная и густая, что Хирузен с непривычки чуть не задохнулся. Дышать действительно было трудно. Столь необходимый кислород приходилось проталкивать в лёгкие почти через силу, а каждый вымученный вздох причинял острую боль, словно в лёгкие насыпали каменной крошки, вперемешку с битым стеклом, и судя по хрипам за спиной не он один почувствовал это.
— Ну-ну… — звук ясного, буквально пышущего жизнью и весельем голоса, раздался в его голове словно бы из ниоткуда и со всех сторон одновременно, — Так дело не пойдёт.
И тут же всё прекратилось. Хирузену истово хотелось бы поверить что вообще всё, но к сожалению оборвались лишь их страдания, но даже это было не мало.
Чувство давления исчезло, ровно как и ощущение чего-то злого и явно враждебного присутствия. Им на смену пришло нечто… неописуемое. Оглушающий ужас, страх, до поры затаившийся в каждой клеточке тела, древний, инстинктивный, а в месте с ним и какая-то бесшабашная радость! Хотелось бежать! Прыгать! Выть! Делать хоть что-то!!! Что угодно! Просто потому что всей этой энергии, бури внутри него, необходим был выход, точка приложения сил, а иначе он рискует просто разлететься на тысячи, нет — не миллионы, на миллиарды осколков, которые тут же разбегутся кто-куда и ищи их потом!
Именно тогда Хирузен отчётливо понял, что заново влюбился в жизнь — по уши, до потери рассудка. И похоже на радостях столько её себе нахапал, что она в него уже не помещалась. А его всё равно тянуло за новой порцией. Хотелось ещё и ещё! Сейчас юному шиноби всё было интересно. И нужно позарез! Абсолютно всё и вся! И сей момент, ни толикой мгновения больше!