Хилмор

Фрея замерла, внутри нее будто натянулась пружина. Ее вот-вот отпустят, и та боль, та сила, с которой она сожмется, пугала ее не меньше, чем будущее. Справится ли Адриан с тьмой? Сможет ли стать исключением из незыблемого правила, гласящего, что она захватывает все, к чему прикоснулась?

– Что изменилось после нашей последней встречи? – с кажущимся безразличием спросил Адриан, сложив руки на груди.

Он смотрел так пристально, так внимательно…

– Понимание, сколько придется заплатить за свободу, – едва дыша, отозвалась Фрея, стараясь быть честной и все же не озвучивая слишком много.

«Ведьма предала своего возлюбленного, объяснила, как убить его, и обещала помочь, зная, что спустя сотни лет в демоне не осталось ничего человеческого. Все было зря… Тот, кто желает освободиться от тьмы, должен погибнуть», – сказала она себе и сжала губы, пока слова не вылетели сами.

– Не думай об этом хотя бы сейчас.

Адриан в несколько шагов преодолел расстояние между ними и, оказавшись совсем близко, сжал ее плечи, а затем порывисто притянул к себе.

У Фреи почва ушла из-под ног.

– Всю жизнь мы только и делаем, что подчиняемся судьбе, – Фрея услышала в его голосе знакомое тепло, смешанное с болью и грустью. Он прощался? – Закрой глаза и замри.

В следующий миг Фрея ощутила касание холодного металла на своем запястье. Подняла руку и, проигнорировав просьбу не смотреть, застыла. Это была тонкая цепочка с крошечными свисающими камушками.

– Гранат, символ любви, верности и преданности. Кровавый камень сердца, – прошептал ей на ухо Адриан, после чего начал покрывать поцелуями ее шею. – Пусть память хранится в вещах, не вынуждая жить прошлым. Я хочу, чтобы ты не думала о смерти.

– Спасибо, – тихо ответила Фрея, чувствуя, как подступают слезы. – Я буду его хранить.

– Обещаю, это не последний подарок от меня.

Его губы скользили по коже Фреи, будоража ее прохладой. А в требовательном и наглом поцелуе она уже не узнавала того, прежнего Адриана и теперь понимала, что больше ей это не нужно. Она была без ума от иной его стороны, открытой временем и сложностями. Властность, несдержанность и уверенность в будущем кружили голову, заставляя забыться в, возможно, последних минутах вместе.

– Нам пора, не стоит надолго оставлять заколку с магией твоей подруги, – нехотя произнес Адриан, прервав поцелуй и сделав шаг назад.

Он криво улыбнулся, предлагая взять его за руку. Вновь стал замкнутым, холодным и отчего-то таким манящим, что Фрея, словно под гипнозом, вложила свою ладонь в его. Чувства пьянят не слабее крепкого вина.

Возле забора их ждал мотоцикл. Пока Адриан заводил его, Фрея надела шлем и задумчиво наблюдала за каждым его движением. Осталось открыть ворота и покинуть защищенный Серый особняк. Проститься с призрачной, холодной весной и утонуть в пестром из-за разноцветных листьев полумраке осени.

– Садись. Не оглядывайся и во что бы то ни стало молчи, пока не приедем в магазин трав, – приказал Адриан.

Тон, не терпящий неповиновения. Скажи он так в любой другой момент, захотелось бы ответить парой едких словечек, но Фрея осознавала – сейчас он брал на себя ответственность, оберегал ее и точно не собирался ее как-то задеть. И все же внутренний голос напоминал: «Рассчитывай только на себя – его поглотит тьма, ты видишь, как демоническая сила меняет его».

На пару мгновений Адриан обернулся. С его нахмуренного лица бесследно исчезли теплые эмоции. И эти секунды дали понять, что не вампиризм и не голод так повлияли на него. Они с Фреей слишком много времени провели порознь, и жизнь, не щадя, обтесывала его, меняла, создавая новые и не всегда гладкие грани.

И это был ее Адриан.

Кем бы он ни являлся.

С этими мыслями Фрея села на мотоцикл, крепко обняла Адриана за талию и зажмурила глаза, чтобы уж наверняка не оглянуться.

Сегодня надо забрать украшение из магазина трав. Небольшое, тонкое, едва ли чем-то примечательное. Однако не медь, а заключенная в ней магия могла бы стоить целое состояние. Но до заколки еще предстоит добраться.

Вдохнув густой туманный воздух Хилмора, Фрея все так же не размыкала веки. Ее тревожили голоса. Призраки шептали, вились вокруг, звали, просили передать весть, обвивали ее колючим терном ледяных касаний. В мире мертвых не было живых существ, не было никого, кто мог бы реально навредить, ведь все, кто находится по ту сторону, – лишь бесплотные тени. Тем не менее, будучи в безопасности, крепко прижимаясь щекой к кожаной куртке Адриана, Фрея чувствовала, как все изменилось. Неделя Охоты внесла свои коррективы: неведомая сила позволяла призракам покидать их мир, следовать за горящими свечами и пытаться испить немного жизни у тех, кто беспечно оставит защитный амулет дома.

Фрея невольно нащупала свой. Крошечный теплый камушек прятался в яремной ямке. Открыть глаза она так и не осмелилась до тех пор, пока Адриан не остановил мотоцикл и не заглушил двигатель.

– Мы приехали, Фэй, – он говорил мягко, осторожно, ненавязчиво, внушая спокойствие, словно будил, вытягивая из ночного кошмара.

Сладкая ложь – так это звучало в ее голове.