Химера

– Такой, как ты, один на всем белом свете, – усмехнувшись, ответил мужчина. – Нас предупреждали об этом. Поэтому ошибка исключена. Так ты отказываешься выполнить приказ повелителя Джеррика?

Филипп озадаченно посмотрел на незнакомца, в котором сразу признал эльфа, и спросил:

– Вас послал Джеррик?

Мужчина не ответил и сделал знак рукой. К ним подошли еще двое в таких же шляпах, скрывающих их глаза.

– Давай обойдемся без шума, – сказал эльф. – Ни к чему привлекать внимание людей.

И Филипп покорился. У здания аэропорта их ждал микроавтобус с тонированными стеклами. Рарога грубо втолкнули внутрь, и автомобиль тронулся. Через некоторое время он остановился на одной из тихих парижских улочек, перед небольшим двухэтажным особнячком, в котором Филипп с удивлением признал посольство суверенного государства Эльфландия. И недоброе предчувствие, которое овладело рарогом еще в аэропорту, переросло в уверенность, что этот день, возможно, будет самым худшим в его жизни…

Жиль Дидье уже с утра испытывал радостное возбуждение. Ему удалось убедить свое начальство, что нет необходимости держать Алву Эльф в тюрьме. И даже не потому, что отсутствуют достоверные доказательства ее вины, а имеются только косвенные улики. Но, главное, из-за публичного скандала, который мог бы разразиться, узнай об этом журналисты. Вдова премьер-министра суверенного государства, арестованная по подозрению в убийстве своего мужа – эта новость вызовет мировую сенсацию. А если обвинения русского полицейского не подтвердятся, то Интерпол будет опозорен. Когда попытались узнать мнение майора Лихобабенко, то его нигде не нашли. И было принято решение выпустить Алву Эльф из-под стражи под поручительство инспектора Дидье.

Жиль Дидье подъехал к воротам тюрьмы на своем джипе за полчаса до того, как Алву должны были выпустить. Он остановился в некотором отдалении, чтобы не скомпрометировать себя, если кто-нибудь узнает его машину и увидит, что в нее садится недавняя арестантка. То, что он ее встречал, было сюрпризом для Алвы, и инспектор надеялся, что приятным.

Сердце Жиля Дидье начало биться гораздо чаще, когда он увидел выходящую из ворот тюрьмы Алву. Она была прелестна и очень соблазнительна, несмотря на ужасную ночь, проведенную в камере. Инспектор уже открыл дверцу джипа и опустил одну ногу на тротуар, чтобы выбраться наружу, когда из-за поворота показался большой микроавтобус с тонированными стеклами. Он проехал рядом с джипом и остановился напротив Алвы, скрыв ее от глаз инспектора. И уже через мгновение тронулся, сразу же набрав большую скорость. Алвы нигде не было.

Жиль Дидье не ожидал такого развития событий. Все произошло слишком стремительно, чтобы он успел обдумать ситуацию и принять единственно правильное решение – попытаться догнать микроавтобус и предложить Алве пересеть в его джип. Или хотя бы сопроводить Алву до гостиницы, польстив ей своим вниманием. В этом случае ее обида была бы не настолько велика. Все-таки она провела ночь в тюрьме, несмотря на его обещание.

Но он упустил такую возможность. Жиль Дидье обругал себя за то, что не успел запомнить номерной знак микроавтобуса, да и марку помнил смутно. Он снова забрался в салон джипа, включил мотор и направился в Plaza Athenee. Инспектор не сомневался, что микроавтобус доставит Алву именно туда.

Но Жиль Дидье напрасно прождал Алву несколько часов. Она так и не вернулась в отель. Инспектор даже заходил внутрь и спрашивал о ней у портье, думая, что Алва могла пройти незаметно для него. Но тот только разводил руками и мерзко улыбался.

Только спустя какое-то время Жиль Дидье догадался, что Алву встречал у тюрьмы мужчина. Это было единственное разумное объяснение. И он отвез ее не в гостиницу, а к себе. Фантазия инспектора услужливо нарисовала ему картину того, чем занимается Алва с этим мужчиной, пока он дожидается ее у дверей отеля. Это видение так потрясло Жиля Дидье, что он даже застонал, опустив голову на сложенные на руле руки. А потом завел мотор и, нарушая правила дорожного движения, вклинился в поток автомобилей, стремительно текущий к Елисейским полям.

Инспектор Дидье почти не смотрел на дорогу. Его глаза застилали слезы. Он слишком любил Алву, чтобы спокойно перенести ее измену. Почему-то он был уверен, что она изменила ему. И даже не по любви, а от обиды…

При этой мысли Жиль Дидье невольно сжал кулаки, а его нога надавила на педаль газа. И джип, взревев, вылетел на перекресток, когда на светофоре уже зажегся красный свет. Огромный автобус слева, уже начавший движение, не успел затормозить и всей своей массой врезался в автомобиль. Жиль Дидье умер мгновенно, раздавленный многотонным ударом, превратившим его джип в груду исковерканного металла…