Химера

На протяжении 1877 года, последнего года работы в Палате С, Блэк все меньше времени посвящал академии и все больше – частным исследованиям. Он выдвинул новые противоречивые идеи относительно эволюции, которые затем противопоставят его всему научному сообществу. В двадцатишестилетнем возрасте он работал над теориями, основанными на том положении, что в ходе эволюции и на определенных путях естественного отбора люди утратили некоторые из естественных и необходимых признаков. По его мнению, именно отсутствие этих жизненно важных элементов и приводит к мутациям и уродствам.

Более того, Блэк предположил, что, возможно, человеческое существо не является высшим результатом эволюции. Он допускал, что наши предки обладали признаками, роднившими их с некоторыми из древних животных, а если точнее, с некоторыми из древних мифических животных. Блэк утверждал, что научные данные, доказывающие существование древних мифических животных, были скрыты некими безымянными людьми, которые также уничтожили составленные классификационные записи, изменили комбинации созвездий, переписали волшебные сказки, пытаясь таким образом проигнорировать истинную историю человечества. Хотя Блэк ни разу не назвал имени того, кто, по его мнению, нес ответственность за этот грандиозный заговор, складывается впечатление, что он имел в виду конкретного человека (или людей).

Успех и признание заслуг Палаты С казались доктору Блэку неубедительными. Он, похоже, считал кульминацию своей работы незавершенной. Блэк писал в дневнике о готовности развивать свои наименее популярные теории несмотря на то, что не имел ни малейшего представления, как это делать. И лишь неожиданная встреча на ярмарке подтолкнет его к тому, чтобы полностью посвятить себя тератологии.

Июль 1877 года

А сейчас, на заре великих открытий, все безотрадное и гнилое можно отложить в сторону. Я должен идти вперед и продолжать свою исследовательскую работу. Я должен расти, если хочу дать науке нечто большее, чем несколько жалких операций.

А сделать нужно так много. Мы в палате всего лишь мясники и портные – мы все еще не целители. Я хочу найти средство, чтобы выделить эту проблему, с дальнейшей целью полностью отказаться от субтрактивной хирургии. Тому, кто носит на своей совести груз медицинского прозрения, слишком хорошо известно, что жизнь – это не естественное следствие деятельности природы, но ее самая драгоценная и тщательно охраняемая тайна. Природа одинаково управляет всеми своими творениями. Человек может погибнуть так же легко, как вянет раздавленное чьим-то каблуком растение.

1878 Ребенок-олененок

Альфонс развивается совершенно чудесным образом, как растение весной. Какое чудо, какой механизм! Я все больше радуюсь его благополучному появлению в этом мире.

Доктор Спенсер Блэк

Карьера и устремления доктора Блэка изменились после того, как он посетил местную ярмарку (точное название которой остается неизвестным). Среди гигантов, акробатов и других «чудес природы», представленных в палатках этой ярмарки, числился и анатомический музей – выставка странных медицинских экспонатов и загадочных биологических образцов.

Анатомические музеи наряду с кунсткамерами сотни лет являлись популярными собраниями научных диковин. Многие из этих великолепных коллекций до сих пор доступны широкой публике. Именно эта выставка затмила всю предыдущую работу Блэка и вдохновила его на исследования, которым предстояло стать весьма причудливыми и уникальными научными изысканиями для любого ученого, не говоря уже о человеке, наделенном такими талантами, как Спенсер.