Химера-ноль

— И все его должны слушаться? — вот, чувствую я, что не все так просто.

И Б’тазар это подтвердил:

— Либер — далекий потомок великого Фрибера, его слушают фратрии.

Несколько секунд я молча соображал, что сейчас происходит и как мне поступить. Если я правильно помню, Фрибер, этот древний медвежий герой научил своих сородичей сражаться, давая отпор дроидам. Но почему же тогда его потомок или наследник, неважно, боится спровоцировать войну? Впрочем, великий революционер Наполеон в итоге стал императором, так почему бы и этому роду не пересмотреть свой подход к политике. Да и сколько времени прошло… Не должны дети все повторять за своими отцами, хотя, конечно, мне бы это как раз и помогло. Так что надо просто принять тот факт, что у нас с Б’тазаром будут оппоненты, и приготовиться к тому, чтобы на этом самом совете фратрий переманить на свою сторону побольше новых союзников. Ведь если так подумать, мне ведь не нужны все: пусть Либер и его сторонники остаются в стороне, нам и так хватит сил… Не переманит же он к себе прям всех-всех-всех.

— Что от нас требуется? — обратился я к Б’тазару.

— Лететь на совет, ты расскажешь всем то же, что и мне, и попробуешь убедить их в это поверить, — развел руками мой союзник. — Иначе нам не просто не помогут, но и не позволят штурмовать другие заводы.

Мне тут же захотелось спросить: каким образом «мирная» партия соберется нам это запретить? Наплюет на свои якобы принципы и, чтобы не дать нам тронуть дроидов, устроит драку среди своих?.. Но в итоге я просто промолчал. И так было очевидно, что Б’тазару непросто, зачем еще усугублять ситуацию моими ехидными замечаниями.

— Хорошо, — кивнул я, а Б’тазар повернулся к коротышке Либеру, и они вновь устроили мысленные дебаты.

Две или три минуты спустя неприятный гость и его разноцветная свита развернулись и направились к поджидавшим их в траве бурых аэроциклах, которые с готовностью подлетели на метр вверх. Медведи вскочили на них и мгновенно рванули в вышину, вскоре превратившись в далекие точки на раскаленном от яркого солнца небе.

— Полетим только мы с тобой, — Б’тазар жестом указал на ожидающие нас «Стрелы» и, не мешкая, двинулся к ним. — Глава фратрии и советник.

Глава 27. Совет

— Подожди немного, — сказал я Б’тазару и позвал химеру. — Хасси!

— Да, мастер? — девушка вышла из тени и приблизилась ко мне.

— Продолжай налаживать производство, нам важно, чтобы в следующей петле медведи смогли создать необходимые запасы вооружения за считанные часы. А я постараюсь убедить остальные фратрии в том, что мы нужны друг другу. Если получится… Вернее, когда получится, я рассчитываю, что у тебя уже будут готовы специалисты, способные обучать и наших новых союзников.

Сказав это, я уверенно направился к своему аэроциклу и нетерпеливо поджидавшему меня Б’тазару. Хасси ничего не ответила, а просто вернулась к работе — я заметил, что с правой стороны от речного входа проложены рельсы, и рослые молчаливые медведи, которые где-то прятались во время разговора глав фратрий, отправляли по ним внутрь базы приземистые платформы. На каждой были аккуратно установлены загадочного вида конструкции, в которых, впрочем, угадывались роботизированные промышленные агрегаты. Если я, конечно, что-то понимаю в производстве.

Медведь дождался, пока я прыгну на свой аэробайк, и взлетел, скинув мне координаты места, где собирался большой совет. А неблизкий, однако, путь — я прикинул, что лететь нужно не менее получаса. Забавно: порой столько занимает перелет из одного конца галактики в другой, и вот мы столько же тратим на вихляние под облаками. И почему никто не знает, где база чертова Трака — насколько же быстрее все было, если бы мы могли подниматься в верхние слои атмосферы… Туда, где пока нам перекрывает путь проклятая система планетарной обороны.

Уже привычно бросив верткую машину вверх, я пристроился в кильватер Б’тазару, и мы теперь молча летели навстречу постепенно заходящему солнцу. Он ничего не говорил, я не спрашивал, так под свист ветра и пронеслась дорога до базы Либера — это я понял по огромной каменной статуе похожего на него медведя. Такого же маленького и приземистого, с гордо поднятой головой и правой лапой, указывающей своим соплеменникам путь в светлое будущее. Впрочем, это у меня уже свои ассоциации, связанные с земной историей.

Аэроцикл Б’тазара камнем нырнул вниз, на широкую мощеную площадку перед мрачным темным фортом. На неровных плитках с пробивающейся между ними травой располагалось, наверное, под два десятка аэроциклов и штук пять еще заходили на посадку. Так, а вот эти явно предпочитают комфорт — на дальнем конце площадки приземлялся сигарообразный аппарат, похожий на небольшой пассажирский самолет, только без хвоста и крыльев.

— Идем, — Б’тазар нетерпеливо и, я бы сказал, как-то беспокойно махнул мне лапой и направился ко входу в мрачноватого вида форт.