Химера-ноль

— Именно так, — Степан тем временем кивнул. — У нас с собой девятнадцать фрегатов, четыре эсминца, сорок легких корветов и пятьдесят девять истребителей. Мы слышали про дибби-хатов во время твоего прорыва с Накаташа и готовы сражаться с ними. Я понимаю… Мы понимаем, что это немного, но мы все опытные пилоты, нас включили в петлю, и мы смогли развить свои батарейки до двадцатого и даже тридцатого уровня. Мы многое можем…

— Хватит! — я оборвал Степана и тут же почувствовал волнение, долетевшее до меня от сотен его соратников, несмотря на разделяющие нас десятки километров. — Я сказал хватит не потому, что вы мне не нужны. Наоборот, я горд, что я буду не единственным землянином, что выйдет на бой за нашу галактику.

Я тут же прикинул, что опытные бойцы Озерова, пусть в какой-то мере каждый из них и является черным жирным котом в мешке, гораздо лучше поработают на имидж Земли, чем обычные добровольцы, которых я планировал набрать изначально. Впрочем, и от них я отказываться на собираюсь. Чем больше, тем лучше.

— Эй, землянин, вообще-то тут не только розовые пятки к тебе прилетели, — неожиданно в разговор вклинился кто-то еще. И на экране вместо Степана сначала появилась желтокожая девушка-рапак, а потом еще парочка акортетов, что-то возмущенно фыркающих каждой из своих четырех ноздрей.

Неожиданный поворот, кстати. Если ящерицы-рапаки, как я узнал еще на курсах в учебке, довольно воинственны, то вот от акортетов, которые казались мне этакими финансистами и контрабандистами, белыми воротничками от галактического преступного мира, я подобного порыва не ожидал.

— Вы правы, — я сдержал попытавшийся подняться внутри «гнев» (сейчас не время для него) и просто добродушно махнул рукой. — Я горд не только за землян, а за каждого из вас. За тех, кто уже с нами, и за тех, кто еще только присоединятся. Сейчас я лечу на Землю, чтобы объявить общий сбор, так что, возможно, скоро нас станет еще больше.

— Если тебе нужно бросить клич, то у нас есть агенты в пунктах набора новобранцев, — в разговор снова включился Степан, на ходу предлагая свою помощь и возможности их организации. — Через них мы получим списки и сможем сделать адресную рассылку буквально за пару часов…

Я даже на мгновение задумался об этом варианте, но потом быстро пришел в себя.

— Забудьте об этом, — вот теперь пришло время выпустить немного «гнева» для антуража и правильного понимания, кто тут главный. — Вы больше не мусор, которому надо вести тайную жизнь. Вы — воины империи, а значит, империя обязательно нам поможет. Когда мы ее вежливо попросим…

Сделав себе мысленную пометку, что нужно будет договориться с Ами о том, что я взял часть Сопротивления под свое крыло, я, не теряя времени, вызвал наместника Земли.

— Максим… — тот узнал меня и расплылся в угодливой улыбке.

— Лорд Солдок, — я тут же поправил его. Учитывая, что я хочу сделать, сейчас мне надо быть именно лордом. — Организуйте мне трансляцию на всю планету.

— Так точно, — Карм Даус благоразумно не стал спрашивать, зачем мне это. То ли понял, что сейчас не до шуток, то ли я невольно пустил в ход «приказ», а против такого слизняка его даже в нынешнем ослабленном виде оказалось более чем достаточно. — Пять минут, и все будет готово. Мои люди запустят трансляцию в любую секунду, как только вы дадите отмашку.

Карм Даус еще не договорил, когда я сбросил сначала его, а потом, выдержав пару секунд, чтобы уловить все нотки удивления и восхищения, доносящиеся от парящих рядом кораблей, отключился и от повстанцев. Скоро я брошу клич, расскажу об опасности и узнаю, сколько землян готовы отказаться от своей привычной жизни и рискнуть всем ради общего будущего… А пока…

— Ами, — я набрал принцессу. И на этот раз та взяла трубку уже сама — прекрасно.

— Увосс с нами, — принцесса ответила даже раньше, чем я что-то сказал. И, судя по всему, она довольна, несмотря на все свои недавние речи о враге.

— Это прекрасно, — я улыбнулся. — Барн еще не выходил на связь, но зато я привлек на нашу сторону часть Сопротивления.

— Они все заочно приговорены к смерти, — Ами явно была не рада моему решению.

— Большая часть из них — земляне, они хорошие воины и готовы сражаться за нас. Они не подведут. Я знаю.

— Знаешь как Максим Огнев или как лорд Солдок? — какой неожиданно простой и одновременно сложный вопрос.

— Как лорд… — я все-таки решился.

— Тогда пусть будет так. Под твою ответственность. Все их победы и преступления — нынче дело дома Солдоков. И еще… Пусть бросят все свои крупные корабли, уж слишком они примелькались среди моих офицеров. А нам перед битвой лишние распри внутри своих же точно не нужны.

— Согласен, — я благодарно кивнул Ами, а потом хитро улыбнулся. — Кстати, похоже, это не единственная хорошая новость. Прямо сейчас мне звонит Барн, и я не вижу других причин для этого разговора, кроме как согласие Тервина на участие в союзе.

— Прекрасно. Сделай его! — к Ами снова вернулось хорошее расположение духа.

Глава 49. Соперник