Химера по вызову

Лайгилар дернулся, хотел последовать за Раминой, но она выбросила вперед руку в предупреждающем жесте. Василиск замер – как был, на полусогнутых ногах, не сидя и не стоя. Плюхнулся назад, откинулся на спинку кресла и больше не проронил ни слова. Остаток пути он проделал каменным истуканом. Зато расслабилась Рамина. После разговора, признаний Лайгилара она будто ожила, обрела спокойствие, которое давно искала. Я наблюдала за химерой и понимала – это не игра на публику. Не попытка выглядеть сильной, уверенной в себе женщиной, доказать предателю, что больше не страдает. Просто Рамина наконец-то отпустила переживания, сделала шаг вперед, оставив прошлое за спиной.

В кабинке снова воцарилось беззвучие. Такое, что даже неровное дыхание Риса казалось слишком шумным, даже едва слышный шепот Светы с Морганой представлялся криком.

Нина окинула свой маленький отряд внимательным взглядом, на секунду сосредоточилась на лифтовом табло и приподнялась. Вышла в центр кабинки – грациозно, легко, почти не касаясь пола.

– А теперь, позвольте, скажу я!

Давненько в голосе Нины не звенело столько металла, не звучало такое напряжение.

– Через двадцать минут мы прибудем на место. Решите все свои проблемы здесь или оставьте их за дверями лифта. Обсудите все противоречия или забудьте о них на ближайшие несколько суток. Мы идем сражаться. Заговорщики выставили несколько форпостов в разных местах. И те наверняка засекут нас. Не расслабляйтесь. В любую минуту нас могут атаковать. Наша задача – прорваться в логово главарей. Сколько из нас останется в пути, сколько пострадает… уже не важно. Либо мы получим новый диктат, новую, жестокую власть, либо победим. Я верю в нас. В вас. В каждую химеру агентства и в каждого агента спецслужб. Забудьте, что вы – мужчины и женщины. Помните лишь, что вы солдаты. Если внутри бурлит ярость – выплесните ее на врага. Если закипает злость, направьте ее в битву. Если вас переполняют эмоции – превратите их в энерговолну для атаки. Не тратьтесь ни на что больше. Нам предстоит страшная бойня. Поверьте, я знаю, что говорю.

Нина замолкла, обвела кабинку пытливым взглядом. Химеры затихли, агенты невозмутимо уставились вперед. Никто из нас не жалел, что отправился с начальницей. Никто не роптал и не трясся за свою шкуру. И только Рис прижал так, что заныли ребра, и вполголоса произнес:

– Тайна. Сейчас я буду защищать тебя так, как считаю нужным. Смирись и потерпи. Я ничего не могу поделать.

Я ожидала продолжения. Химеры оглянулись на нас с самыми разными выражениями лиц и глаз. Кто-то с удивлением, кто-то с толикой зависти, кто-то с пониманием, а кто-то с сочувствием. Внутри меня спорили противоречивые желания и чувства. Хотелось прижаться к Рису крепко-крепко, благодарить судьбу и лельдиса за его заботу, отношение, любовь… И одновременно бурлило возмущение, подбивало высказать – насколько мне плевать на его «я считаю нужным». В очередной уже раз отстоять свою независимость. Рис молчал, наблюдал, обнимал. Буря в душе стихала, лишь изредка отголоски ее будоражили вспышками гнева. Я принимала лельдиса таким, каков есть. Может, не навсегда, но на грядущие схватки уж точно.

Лера не выдержала, пожала руку. Нина подмигнула и улыбнулась. Моргана и Света твердо кивнули, молчаливо одобряя мое поведение и заявление Риса тоже. Даже они не знали, на чью встать сторону. Сочувствовали нам с лельдисом в равной мере, поддерживали одинаково…

Спустя несколько секунд обстановка в кабинке разрядилась. Все как-то расслабились, хотя, казалось бы, – самое время для нервозности и переживаний. Только не для нас. Мы все – агенты и химеры – были солдатами. Спокойно шли в бой, осознавая собственную правоту и силу. Не думая о неудачах, не страшась проигрыша. Наверное, именно поэтому мы чаще всего побеждали.

Кабинка остановилась резко, двери разъехались, выпуская нас в лабиринты подземелья. Они и впрямь напоминали те, где мы недавно бродили с Рисом и Лерой. Тот же теплый каменный пол, те же бесчисленные замаскированные магией тайники, та же россыпь жемчужин-лампочек на потолках и стенах. Энергии многих заклятий – густые, разноцветные, разбросанные по всей площади гротов. Но ощущала я себя здесь немного иначе. Затрудняюсь сказать. В этих катакомбах пахло не кислыми сливами – грушами с яблоками. Изредка в тело врезался поток свежего воздуха – вентиляцию тут сделали получше. Воздух не казался совсем спертым, скорее стоялым.

Нина решительно устремилась вперед, и мы поспешили за ней стройной процессией. «Скоро бой!» – стучали наши шаги. Сердца вторили им, ауры наливались силой…

С каждым почти беззвучным шагом мы приближались к своей судьбе. Все отчетливей щемило у меня в груди, кололо и тревожило. Я понимала – случится непоправимое. Но поделать уже ничего нельзя. Колесо Фортуны завершило свой круг, карты брошены, и пути назад нет…

А если бы и нашелся… Мы не имели права отступить. Сейчас, здесь мы не просто химеры, не просто агенты Нины – защитницы мира на Земле. Как бы пафосно, высокопарно ни прозвучало…