Химера (СИ)

— Да не боись ты! — отмахнулся Лука. — Сейчас люди шуметь начнут, стража их шуганёт, и никому дела до нас с тобой не будет. Если чего не случиться.

— Это кто объявил меня мёртвой? — над толпой разнёсся женский голос.

Лука выронил целебный корень и охнул. Выпрямился и уставился вдаль.

— Случилось. Демоны меня дери… Слышь, Келл, ты мне подсоби, чуть повыше залезть куда. На бочонок тот подсади. А то стар я стал, и ростом невысок. И не видать толком отсюда ничего.

Келл оглянулся по сторонам, увидел поблизости старый бочонок, то ли с водой, то ли с песком. Подхватил лёгкого старичка и поставил на него. Судя по надписи, этот бочонок когда-то сделал сам Лука. Старичок уставился вдаль. А голос продолжал говорить.

— Рэндольф, любимый вы наш. Четверти дня не прошло с момента, как на меня попытались напасть и убить, а вы уже меня покойницей объявили. К чему такая спешка?

У помоста началась какая-то возня, в рядах стражи. Глухие выкрики, глухие удары. Группа людей в плащах вклинилась в строй, и стражники расступились. На помост вышла девушка в плаще, откинула капюшон в сторону, и перед толпой предстала Элиза Крауфорд во плоти.

Стражники у платформы уставились вверх, на помост, и вертели головой. Бургомистр покраснел, побледнел, оглядывался по сторонам. Люди перешёптывались. Келл хлопал глазами, и на бочонке вдаль вглядывался Лука.

— Конец ему. — наконец бросил он. — сейчас будет новый Бургомистр.

— Это, наверное, ошибка… недоразумение… — говорил Бургомистр, и голос его разносился по площади. — Ритуал! Нужно подтвердить родство ритуалом!

— Кровь потомка, и перстень основателя… ведь так. — хищно улыбнулась Элиза. Она махнула рукой. На платформу вышли два худых парня в очень дорогой рыцарской броне. Броня нескладно висела на них и болталась. Они встали по сторонам от графини, настороженно оглядываясь.

Элиза подошла к Камню Основателя. Протянула руку в сторону, и один из худых стражников подал ей охотничий нож. Она кольнула его концом кончик своего белоснежного пальца, и приложила его к Камню Основателя.

И ничего не произошло.

Толпа загудела. Бургомистр обрадовался.

— Самозванка! Самозванка! Перевёртыш! Держите её! — стражники Элизы подняли оружие и приготовились защищать её.

Элиза улыбнулась. Вытянула из-под одежды кулон, открыла него. Внутри хранился перстень. Она надела его на тонкий палец, и он точно подошёл по размеру. Она прикоснулась им к камню основателя. И площадь вздрогнула.

Могучий древний голос, заговорил на старинном наречии:

"Силой моей, подтверждаю. Что держатель перста этот есть истинный хозяин крепости сей, и владеть ей или ему ей до конца жизни земной. И с ним вместе землёй вокруг."

На Камне Основателя снова загорелась корона, та что погасла много дней назад. И такая же корона вспыхнула у Элизы на руке. Она подняла руку и показала её толпе.

— Камень принял. Настоящая и вправе… — прошептал Лука. Он внимательно смотрел на помост и будто даже перестал шевелиться. Келл вертел головой туда-сюда.

— Я протестую! — кто-то выкрикнул из толпы. — Я, Эван, из рода Фразье не соглашусь с таким положением вещей!

Элиза улыбнулась и наклонилась к толпе.

— Я вызываю тебя на дуэль, Эван из Фразье. Здесь и сейчас, тем оружием которое есть на нас. Пусть люди будут нам свидетелями, а он будет секундантом.

Она указала в того самого стражника, что звонил в колокол. Стражник вздрогнул и, похоже, даже чуть протрезвел.

— И пусть бой покажет, кто из нас прав!

Толпа заинтересованно зашумела.

— Я принимаю! — самоуверенно ответил неизвестный человек из толпы. Он поднялся на помост и театрально отбросил в сторону свой неприметный, но дорогой плащ. Плащ улетел в толпу. Вряд ли он его потом найдёт. Под его плащом оказался полный латный доспех и меч в ножнах. Хрупкая девушка перед ним стояла без брони, в плаще и держала в руке охотничий нож.

— Конец ей. — грустно сказал Келл. "Графиня" хотя бы была красивой.

— Нет. Ему конец — сказал Лука и достал ещё один жевательный целебный корень. Лука пристально смотрел на помост, и не мигал.

Толпа шумела, перешёптывалась и с интересом смотрела на дуэлянтов.

Они разошлись в стороны и встали в боевую стойки. Крепкий мужчина в броне достал меч и театрально навёл его в сторону будущей графини. Элиза навела на него свой кинжал и попыталась изобразить стойку. И всем было понятно, что драться мечом она не умеет.

— Бой! — выкрикнул секундант и скривился.

Противник Элизы решил покрасоваться. Он сделал красивый финт мечом, вывел в воздухе несколько восьмёрок.

Элиза бросила в него кинжал. Франт легко отбил кинжал в сторону, и тут Элиза выстрелила из гномского пистоля ему в голову. Это было сравнимо с попаданием из баллисты в арбуз. Лишившееся "арбуза" тело прошло полшага и упало.

Келл смотрел на помост с отвисшей челюстью.

— Сними меня отсюда. — сказал вдруг Лука.

— А? Да, Мастер Лука. — сказал Келл и помог спуститься.