Химеролог

– Я был подослан к торговцу рабами господином Рахаром, – пояснил слуга, – когда-то он оказал услугу моему клану, и меня отдали Пауку в услужение. Первый долг крови значит больше на весах судьбы, чем данная вам клятва. Если же владыка Тау посчитает иначе, я готов умереть. И прошу заметить, я служил честно, пока меня не попросили отдать долг.

– Выб…ки пустыни, – проорал Жбаш, – с вашими идиотскими законами! Чтоб вас съели шемы! Паук! Какая же ты сволочь! Клянусь, Рахар, я помочусь на твой труп после того, как его обглодают гиены!

– Прощайте, господа, – поклонился Арам, – как и обещал, господин Тэйрон, я помог вам освободиться, и дальнейшая ваша судьба зависит только от вас. Господин Жбаш, я искренне огорчен вашим негодованием. Прошу простить меня и за то, что я подливал в ваш чай снадобья, от которых вы становились безрассудны.

– Да чтоб ты сдох! – прорычал Жбаш. – Клянусь, я найду тебя, чего бы мне это ни стоило! Лицемерный ублюдок! Ты думаешь, все кончено? Сьего! Кальма!

– Все мы смертны, – спокойно ответил Арам.

Слуга бросил несколько костяшек, похожих на фаланги пальцев, и зашептал слова заклинания.

– Портал… – пояснила мне пришедшая в себя Лара. – Арам закрылся куполом Омейга и открывает портал. Уходим, пока есть шанс!

– Боюсь, не получится, – покачал я головой, смотря за плечо девушки.

Из лаборатории вышла Кальма, а следом Сьего.

Близнецы. Они оказались близнецами. Смуглая кожа, невзрачные серые глаза, волосы, заплетенные в косу. На плечах длинные серые плащи. Приблизившись к Араму, они начали вскрывать его защиту.

Слуга беспокойно посмотрел на них и продолжил активировать портал.

Жбаш отвернулся от Арама.

Мы разошлись полукругом и приготовились к атаке.

– Отыграюсь на вас, недоумки, – проорал Жбаш. Руки мага окутались всполохами от активируемых артефактов.

– Оу-оу-оу, – раздался смешок, – какие страсти! Какая драма!

По моим внутренностям словно прошлись железной теркой.

Я узнал этот голос!

Из-за капсул вышел мужчина, хлопающий в ладони. Остановившись в отдалении, он злобно хихикнул и обвел нас взглядом абсолютно черных глаз.

– Джент Таол?! – вскрикнул Жбаш. – Ты же умер!

– Умер, – подтвердил джент, – но… не совсем. Ты понимаешь, о чем я говорю, не так ли, Тэй?

У меня язык прилип к нёбу. Я пару раз открыл рот и лишь затем смог выдавить из себя:

– Ты та тварь, что вылезла, когда я собирал энергию!

– Верно, мальчишка, – осклабилось существо, бывшее ранее джентом. – Соскучился?

Жбаш метнул в Таола молнию, но тварь ловко увернулась от нее и расхохоталась противным скрипучим смехом.

– Не так быстро, артефактор! Наша дружная компания еще не в полном составе.

Жбаш окончательно растерялся:

– Что ты несешь, выкидыш Рифта!

– А ты прислушайся, – посоветовал шем, оскалившись видоизмененными зубами.

В отдалении послышался топот.

Шем усмехнулся.

– Кого ты привел? – проорал Жбаш.

– Старых знакомых, – осклабился Таол. – Они будут рады встрече с вами.

В лабораторию влетел отряд. Я сплюнул и приготовился к бою.

Глава 20

Два клирика и пяток бойцов. Все, что осталось от бравого отряда под командованием Иллы. Порванная одежда, пятна крови и многочисленные ссадины на лицах. Нелегко им пришлось.

– Жбаш, – выплюнула женщина, – сдавайся! Тогда еще поживешь… немного. Как и твои ученики.

– Не подземелье, а проходной двор, – с ненавистью процедил варлок. – Как получилось, что все пошло не по плану?

– Твой ответ? – ткнула шпагой женщина в сторону мага.

Лицо мага исказилось от ярости.

– Сдохни, сука!

С его перстней сорвался сноп искр. Бойцы бросились врассыпную.

Закипел бой.

Я бегу и заскакиваю за статую. Химера кружит рядом, защищая меня.

Где же они?

Копаюсь в сумке. Нашел!

Пара флаконов с эликсирами, что давал Жбаш!

Хлопают пробки, покидая стеклянные горлышки флаконов. Прохладное стекло фиала касается губ. Проглатываю горькое снадобье и отшвыриваю склянки.

Горячая волна прокатывается по телу. Чувства обостряются.

Выглядываю из-за статуи и в который уже раз жалею, что я не боевой маг!

Как достало чувство собственного бессилия!

Поклялся, что, как только выберусь отсюда, обязательно научусь владеть оружием!

Воздух трещит от заклинаний. Сьего и Кальма вскрывают скорлупку, под которой прячется Арам. Она идет трещинами, слуга машет рукой, изрыгая проклятия. Ударная волна отбрасывает близнецов, и Арам бежит к выходу. Путь преграждают клирики, и слуга, сдернув с пояса веревку, вступает в бой.

Сухой и поджарый, он, словно змея, ловко уклоняется от ударов. Веревка извивается, тяжелый узел с силой бьет по доспехам, оставляя внушительные вмятины. Церковники разрывают дистанцию и окружают Арама. Тот шипит на саохре[5].

Близнецов взяли на себя мои друзья.

Кальма движется быстро, порхает, словно птица, и выписывает пируэты. Вокруг девушки вьются перья. Они, будто стая злых ос, кружат возле хозяйки и жалят врагов!

Сьего прячется в тенях и атакует неожиданно. Хитрый и коварный, он старается ударить в спину в тот момент, когда противник расслаблен. Только красные горящие глаза выдают его присутствие.