Химеры картинной галереи

– Не буду лукавить и спрошу напрямую. В вечер смерти Шимаханского вы делали ему примерку?

– Конечно. Но откуда взялся такой вопрос?

– Я просматривала ваш график работ. Вторая примерка у Шимаханского была за день до той, последней. Вы бы не успели подготовить костюм к третьей примерке. Повторю вопрос: вы делали Шимаханскому примерку в день приема?

Тищенко опустил голову и проронил:

– Ответ – нет.

– Тогда зачем вы с ним разыграли весь этот спектакль?

– Я ничего не разыгрывал.

– Не понимаю…

– Антон Геннадьевич придумал этот предлог, чтобы поговорить со мной без свидетелей.

Надежда недоуменно пожала плечами:

– У вас была масса возможностей, в том числе поговорить по телефону. Что за глупая конспирация?

– В гостиной и фойе были люди. Я предложил Шимаханскому пройти в закройную, но он отказался, сказав, что там в любой момент может появиться Соколов. Уйти для разговора в мужскую гостиную мы не могли, не предупредив об этом вас.

– Да это просто триллер какой-то, – Надежда нахмурилась. – Вы немедленно должны мне все рассказать.

– Простите, Надежда Алексеевна…

– За что?

– Я некоторым образом обманывал и использовал вас.

– Как?

– Шимаханский предложил профинансировать ателье по пошиву мужских костюмов и предложил мне партнерство. Речь шла не только о биспоуках. Он также хотел шить made to measure[11]. В тот вечер Антон Геннадьевич сообщил, что заключает контракт со шведской фирмой. Мы обсуждали специальные пункты контракта, в которых разбираюсь только я. Утром Шимаханский планировал подписать контракт со шведами.

– Вы планировали уйти от меня?

– Я не мог отказаться от такого выгодного предложения.

Надежда помолчала, потом тихо сказала:

– Отчасти я понимаю вас. Но зачем же было мне врать? Мы с Ираидой Самсоновной купили для вас помещение, потратились на ремонт. На мой взгляд, это непорядочно.

– Простите.

– Насколько я понимаю, смерть Шимаханского все изменила?

– С его смертью я утратил эту возможность, – подтвердил Тищенко.

– Какие теперь у вас планы?

– Я хочу продолжить сотрудничать с вами, – немного помолчав, Анастас Зенонович обронил: – Если позволите…

– Вы же понимаете, что мне не остается ничего другого. Деньги потрачены.

– Спасибо. – Тищенко встал и виновато посмотрел на Надежду: – Я бы не хотел, чтобы о нашем разговоре знала Ираида Самсоновна. Она непременно поделится с Соколовым, и наши отношения окончательно испортятся.

– Обещаю. Это в моих интересах, – сказала Надежда и тоже встала с дивана. – Вы приняли заказ у Акчурина?

– Простите?

– Я говорю про вашего постоянного клиента.

– Тот, что был сегодня? Руслан? – Тищенко усмехнулся. – Но он никогда не был моим клиентом. Я познакомился с ним на приеме.

– Простите…

– Сегодня он пришел ко мне в первый раз. Пришлось снимать все без исключения мерки: оценивать наклон каждого плеча, угол положения свободно опущенных рук…

– Я поняла, – Надежда безотчетно двинулась к двери. – Ступайте в закройную, мне нужно сходить к матери.

Войдя в кабинет Ираиды Самсоновны, она громко спросила:

– Где список приглашенных?

Ираида Самсоновна оторвала взгляд от компьютера и удивленно уточнила:

– Приглашенных на прием?

– Где он?!

Выдвинув один ящик, потом другой, Ираида Самсоновна достала листок и протянула Надежде:

– Вот, возьми. Не понимаю, правда, зачем он тебе.

Надежда схватила список и прошлась по перечню фамилий сверху вниз. Потом еще раз. Окончательно удостоверившись в чем-то, она взглянула на мать:

– Его здесь нет.

– Кого?

– Руслана Акчурина.

– Того, что приходил сегодня?

– Он был на приеме, но в списке приглашенных его фамилии нет!

– Действительно? – Ираида Самсоновна просмотрела фамилии и расстроенно проговорила: – Я не понимаю, откуда он взялся.

– Явился по чужому приглашению? – предположила Надежда.

– Об этом я не подумала. – Ираида Самсоновна улыбнулась. – Конечно же! Все так и было.

– Сверяться по списку бесполезно, мы и половины из них не знаем.

– Я могу спросить у Акчурина, где он взял приглашение.

– Запрещаю тебе это делать! – воскликнула Надежда.

– Тише… Тише… Чего ты так всполошилась?

– Не смей говорить с ним об этом!

– Не буду, не буду… – сказала Ираида Самсоновна. – Успокойся… Если хочешь, могу тебе сообщить интересную новость.

– С недавнего времени я стала избегать любых новостей, – проговорила Надежда.

– Эта новость тебе понравится… Оригинал нашей картины висит в Третьяковке.

– Неужели? Ты говоришь про портрет?

– Про девушку в бальном платье. Картина называется «Дочь купца Зотова». Художник – Василий Сомов.

– Откуда взялись эти сведения?

– Они есть в Интернете.

Надежда направилась к выходу. Ираида Самсоновна спросила:

– Куда ты?

– На встречу с прекрасным, – ответила ей Надежда.

Глава 13 Встреча с прекрасным

Надежда прошла по Кадашевскому переулку до чугунной ограды сквера и свернула направо. Срезала угол и пересекла дворами соседний квартал. Через три минуты она вышла к ажурной ограде Третьяковки, за которой зеленели деревья и была видна стена со сплошным рядом сводчатых окон. Далее стояло одноэтажное желтое здание, за которым Надежда свернула во двор Галереи.