Химеры пустошей (СИ)

Андрис не стал возвращать парня домой, рассудив, что до утра его не хватятся. А пусть посидит, подумает. Может, еще чего-нибудь интересного придумает…

А если окажется бесполезным, то ведь есть криосы. И парочка накопителей, которые давно ждут своего часа…

За этой занятной мыслью его и застал Тедор Шторм.

Была у малыша Андриса одна не слишком приятная тайна, тайна, о которой, к сожалению, с некоторых пор узнал отец. Узнал, и почему-то теперь старался, чтобы наследничек все время был на виду.

— Что ты затеял? — резко спросил он, окинув пленника нехорошим взглядом. — Может, мне стоило все-таки запретить тебе покидать Чертог? Летал бы там в свое удовольствие! Одна решила в кошки-мышки поиграть… другой слоняется по циркусам… ты мне нужен, сын! Мы возвращаемся в Водопадный!

Андрис покаянно склонил голову.

— Я объясню, отец! Но не здесь.

— Верни мальчишку в Академию. Немедленно!

— Хорошо, отец. Чуть позже. Как только мы поговорим. Это важно. На самом деле… — он кротко улыбнулся. — Я планировал сделать тебе сюрприз. Но ты все испортил.

— Обойдемся без сюрпризов! Идем!

В пышной, немного старомодной гостиной «Драконьего Рога» было куда уютней, чем в коморке, где остался бедняга Никлас. На столе даже стояла корзина с ранней клубникой.

Андрис бездумно бросил несколько ягод в рот, а потом вежливо и предупредительно пригласил отца к камину, где располагались уютные мягкие кресла. По причине теплой погоды камин не горел, но так Андрису даже больше нравилось. Красные угли навевали тревожные ассоциации. Он вообще не любил красный цвет.

Когда Тедор, слегка удивленный таким поведением сына, устроился в кресле, Андрис с едва сдерживаемой гордостью сообщил:

— Отец, я почти нашел лабораторию Изера. По моей информации, все документы и оборудование совет ордена спрятал в одной из пещер на внешнем склоне Скальда. И есть реальный шанс до всего этого добраться так, что ни Клара, ни Алфир ничего не получат…

— Да? Ну-ка, расскажи подробности…

Почувствовав интерес в словах отца, Андрис оживился и начал рассказывать — и про трапперов, и про подвеску с рубином. И про маячок, оставленный торговцем девице, нашедшей пещеру… и про все то, что он с помощью этого маяка усзнал.

Тедор выслушал с все возрастающим вниманием.

— Интересно… из основных лабораторий, которых было две, все ценное было вывезено в Радужный в самый день ареста. Тогда это была большая победа, но третья лаборатория оказалась пустой, а судя по бухгалтерии, были и другие, малые лаборатории…

— А я что говорю? Только эта команда… их трудно разделить… не из комнат ночью же похищать?..

— Ни в коем случае. Я подумаю, что сделать. Можешь мне их описать? Или лучше… подключи-ка дзумер. Я послушаю твой маячок…

Андрис нехотя принес прибор, и с сожалением понял, что его снова оставляют в неведении — Тедор уединился в спальне, и явно не для того, чтобы поспать. Нет, он будет сейчас слушать, о чем говорят студенты — с как раз ближе к вечеру и получаются у них самые интересные диалоги…

Это, правда, если девица, нашедшая подвеску, притащит маячок с собой в эту их «берлогу»… а то вчера забыла, и Андрису пришлось ждать, пока вспомнит и сбегает за ним.

Пришло не меньше часа, когда хмурый Тедор вернулся в гостиную.

— Скажи-ка мне, сын. Этот Джек, который заикается так, что слов не понять… он каков из себя? Высокий, широкоплечий, темноволосый… ростом повыше даже Кондора, так?..

Андрис в удивлении хлопнул глазами. Тедор никогда не утруждал себя такими глупостями, как запоминание всяких малознакомых драконов, а уж тем более — некромантов. И тут вдруг…

— Что бу-бу? — передразнил его Тедор. — Этого детинушку неубиваемого невозможно забыть. Кстати, его прабабка была из штормовых. Значит, он даже студент Академии, кто мог подумать еще пару кругов назад…

— А кто он?

— Джек-то? Джек Ветер из Менгиров Скальда — родной сын Константина Скальдского. А ссориться с Константином мне сейчас не выгодно. Совсем не выгодно. Поэтому завтра я напрягу кое-какие свои связи и намекну нужным людям, чтобы с соревнований его сняли. Чисто на всякий случай. И еще кое-что надо будет сделать. Но самое первое — верни этого… пленника своего. Откуда взял! И чтобы ни волоска с него не упало! А то знаю я тебя…

Волоски Никласа действительно все остались при нем. Но уснуть той ночью он так и не смог. А утром перед началом испытаний очень старательно скрывал от всех, насколько ему жутко… и уж честно сказать, противно от осознания только что совершенной сделки с драконами.

Правду говорят, где драконы — там беда.

И ведь понятно, что тот, на кого они нацелились, вряд ли эту встречу переживет…

Янка-Безымянка

Падение оказалось на редкость неудачным, Янка ободрала ладони, но особенно сильно досталось коленям. Даже сквозь кожаные штаны.

Дракон не пожелал ей помогать, правда, «поводок» на шее как будто бы немного ослабел. Она потрепыхалась для виду, исключительно чтобы оторвать с мясом пуговицу с куртки и целенаправленно потерять ее около тропы. Возможно, просто от отчаяния.