Химеры среди нас

Они сели в уже знакомый чёрный автомобиль. Через окно Давид увидел, что люди Леопарди связали водителя и отвели куда-то в лес.

– Эй, они же… – начала София, тоже заметив это.

– Просто привяжут к дереву, – спокойно отозвался Альберт.

– Как Урса? – спросила она.

– Без сознания. Жив.

Один из парней сел в машину Карины и отогнал к съезду в лес, стараясь не беспокоить при этом отключившегося на капоте Урсу.

– Почему вы последовали именно за нами? – хмурясь, спросил Давид. – Надо было ехать за Кариной.

– У нас подмога, мы разделились. Такси отслеживаем по приложению, – он махнул смартфоном. – Двое наших упали на хвост красной машине, мы – за вами. Босс велел охранять Софию.

Давид свёл брови. Какая трогательная забота.

С другой стороны, теперь они могли выяснить, куда направилась Карина.

Ребята Леопарди отработали быстро и чётко, уже через пару минут о произошедшем напоминала только стеклянная крошка на асфальте. По просьбе Давида чёрный фургон отправился туда, где, если верить «подмоге», находилась сейчас Карина. Но сперва Альберт написал что-то в своём телефоне. Лишь получив ответ, кивнул водителю.

Через четверть часа они заехали в лесную чащу. Местной земляной дорогой явно регулярно пользовались: деревья склонились к ней низко, но из-за постоянно проезжающих автомобилей, крона будто соорудила зелёный туннель, как раз под размер машины.

Однако все пять минут, что они двигались по лесу, глаз выхватывал только выросшие из мшистого покрывала стволы сосен, пни, стройные силуэты берёз и осин, отяжелевшие от шишек раскидистые ели. Ни одной деревни, ни одного дома.

Впереди, меж деревьев, заблестело озеро. Машина резко взяла влево, свернув с разъезженной просеки. Попетляв по ухабам, она остановилась рядом с другим чёрным автомобилем. С основной дороги их теперь было не видно.

– Дом примерно в километре отсюда, на берегу озера, – обратился к Альберту ожидавший там мужчина. – К нему проехало уже около пятнадцати машин, явно какая-то сходка.

– Встреча Ордена, – пробормотала София, на что Давид кивнул.

Они посмотрели друг на друга. Он начал, ни на что не надеясь:

– Останься…

– Нет, – она ответила едва ли не раньше, чем он успел договорить. – Хватит пытаться от меня избавиться. Это, – она махнула куда-то в сторону, – моё дело. Моя проблема. Тебе вообще не нужно вмешиваться. Ты не обязан со мной нянчиться.

Давид ощетинился:

– Поздновато об этом думать, не находишь?

Она возмущённо всплеснула руками:

– С тех пор как всё началось, у меня даже волос с головы не упал, а ты испортил кровью свой любимый пиджак, убегал от преследователей, попал в плен к Адриану, упал в яму, ушибся, попал в лапы бандитов – прошу прощения, но это так, – она обратилась к наблюдавшим за их перепалкой мужчинам, – тебе разодрали ногу и, что самое главное, отличные брюки!

– Мне домой уехать? – уточнил он, разозлившись.

София поджала губы и склонила голову набок.

– Давид, – прошептала она, – я справлюсь сама. Не нужно рисковать ради меня.

Он хотел начать спорить. Хотел велеть ей сесть в машину и дать взрослым дяденькам разобраться. Но уже понял, что с ней это не сработает.

– Ты права, – процедил он. – Какого чёрта я с тобой вожусь? Ты в состоянии сама за себя постоять.

София отпрянула, явно задетая. Сама же и добивалась, чтобы он ушёл! Но, похоже, не ожидала, что он согласится так легко.

– Верно, – кивнула она, медленно отступая. – Ты с самого начала был втянут в это против своей воли, но в действительности к тебе это не имеет никакого отношения.

Давид стиснул зубы. И правда, чего это он рвался, куда не просили?

– Я сделал всё, что мог, и даже больше, – кивнул он. – Нет ни одной причины, по которой мне стоило бы лезть сейчас в пекло.

Альберт сделал шаг вперёд, намереваясь остановить Софию, но Давид хлопнул его по груди, вынуждая затормозить.

– Ребята подвезут меня до города.

София снова кивнула и скрылась за фургоном. А уже через несколько секунд из-за него в чащу метнулось бежевое пятно: полульвица-полупума направилась к озеру.

– Э-э, – протянул Альберт, глядя туда, где только что была девушка, за которой он должен был следить.

Давид повернулся к нему и деловито заявил:

– Мне нужно незаметно пробраться в дом.

Глава 15. Ave Bodeni!

Давид не мог дышать, но убеждал себя, что дело было не в отсутствии кислорода, а в приступе паники. Он пытался сосредоточиться на дороге: из-за каждой кочки, из-за каждой коряги тело подбрасывало, а затем сотрясало от удара. Однако отвлечься не получалось: в багажнике было тесно, и ощущение кончающегося воздуха заставляло глотать его ещё чаще. Это, разумеется, не имело ничего общего с логикой, но не поддавалось контролю.

Давид держался и до сих пор не выломал тонкую перегородку между багажником и салоном только потому, что знал: ехать недолго. Главное, чтобы владелец автомобиля, завершив поездку, не решил достать что-то из багажника. Что он сделает, если обнаружит там Давида? Вызовет охрану? Огреет чем-то по голове? Пристрелит?