Химеры среди нас

Успокаивало, что багажник был пуст, если не считать аварийного треугольника и какой-то сумки с грязными перчатками и машинным маслом.

Да и первая часть плана прошла как по маслу.

Когда София скрылась в лесу, чёрный фургон вернулся к асфальтированному шоссе, встал вблизи от съезда и принялся ждать, пока кто-нибудь включит поворотник, чтобы уйти на просёлочную дорогу. Поскольку в лесу не было ничего, кроме дома у озера, вполне допустимым казалось предположение, что они ждали потенциального попутчика, а не случайного жителя какой-нибудь деревеньки.

Скоро удача улыбнулась им: серая «Шкода» замигала, намереваясь уйти вправо, и Альберт с коллегами тут же выскочил из фургона, чтобы тормознуть машину.

Они представились агентами НСБ, ищущими угнанную «Шкоду» такой же модели. Показали откуда-то взявшиеся удостоверения – очевидно, поддельные. Велели открыть багажник, чтобы обыскать машину. Водитель, высокий мужчина лет пятидесяти, неохотно выполнил их требования, поглядывая с подозрением. В нужный момент парень в леопардовых носках отвлёк хозяина машины, и Давид нырнул в довольно тесный багажник, который Альберт тут же захлопнул. Пожелав мужчине счастливого пути, ребята Леопарди отступили, позволив проехать вперёд.

Машина тронулась, а Давид прикрыл глаза, пытаясь справиться с участившимся пульсом и тяжёлым рваным дыханием. Его тело было зажато со всех сторон, и от осознания, что не может расправить ни ноги, ни руки, Давид ощутил, как сердце забилось в горле. Воздуха становилось всё меньше и меньше.

Наконец автомобиль снизил скорость, а потом и вовсе остановился. Раздался скрип металлических ворот. Машина снова дёрнулась, теперь под колёсами зашуршал гравий. Ещё около минуты водитель, вероятно, искал место для парковки, и вот он заглушил мотор. Давид ждал. Открылась дверь, стали слышны звуки шагов. Хлопок. Щелчок и мягкое жужжание складывающихся зеркал – автомобиль заперли. Владелец ушёл, к счастью, так и не заглянув в багажник.

Несмотря на нестерпимое желание выбраться на свободу, Давид не торопился вылезать: нужно было дождаться, пока водитель скроется в доме.

Когда Давиду всё же показалось, что можно действовать, он извернулся, чтобы толкнуть хлипкую перегородку, разделяющую багажник и салон. Та не поддалась.

Он нервно сглотнул. Разум убеждал, что с такой развитой мускулатурой, как у него, выломать тонкую крышку не составит труда. Но сердце стучало так неистово, будто предчувствовало скорый конец.

«Я в безопасности, это всего лишь багажник», – убеждал Давид себя, пока колени и ладони нетерпеливо давили на пластиковую поверхность. Та болталась, но всё ещё не хотела освобождать проём. Давид с десяток раз повторил одно и то же ругательство, прежде чем наконец раздался треск – и перегородка соскочила с держащих её креплений. Он высунулся в образовавшийся проём, глубоко и резко вдохнул. Сразу вернуть себе ровное дыхание и усмирить пульс не удалось: из салона вместо свежести повеяло душным тёплым воздухом.

Давид просунул руку, чтобы опустить спинку заднего сиденья и пролезть вперёд.

Оказавшись на заднем сиденье, он выглянул в окно. Территорию поместья окружал высокий кованый забор с мощными каменными столбами. В центре зелёной лужайки с ровным газоном высился старинный особняк из огромных тёмно-серых каменных блоков. Его островерхие башенки венчались флюгерами в форме руки. Ладонь с пальцами в уже знакомом жесте от сильного ветра крутилась вокруг своей оси то в одну, то в другую сторону.

Фонари, что вели к входу, ещё не зажгли, хватало вечернего солнца.

Машина стояла на большой площадке в ряду из пары десятков автомобилей.

Не увидев поблизости людей, Давид попытался открыть окно. Разумеется, ничего не вышло: машина не была заведена, кнопки не работали. Дверь тоже не отпиралась, пока на ручке не обнаружилась клавиша замка. Сигнализации не было, и Давид смог без помех покинуть салон. Он ощутил блаженное дуновение тёплого весеннего ветра, которое раньше слепо принимал как данность.

Продолжая соблюдать осторожность, он огляделся. На воротах, деревьях и фасаде дома были закреплены видеокамеры. И думать было нечего о том, чтобы незаметно обогнуть дом, пробраться к чёрному ходу или влезть через окно.

Подъехала ещё одна машина, довольно скромный «Фольксваген». Давид решительно расправил плечи, разглаживая пиджак. Разорванные брюки с кровавой раной, растрепавшиеся волосы, небольшой порез на щеке от утреннего бритья непривычным гостиничным станком – в целом это был не лучший его день. Тем не менее Давид оставался достаточно хорош, чтобы презентовать себя незнакомцам.

Судя по тому, что происходило на парковке, в доме было по меньшей мере два десятка гостей. Хотелось верить, они не были осведомлены о каждом новом члене Ордена. Даже если Давид ошибался, уверенная походка и нахальная ухмылка ещё никогда не подводили.