Химеры среди нас

Его готовность к утренним шуткам по шкале от одного до пяти, где один – это вероятность поножовщины, была близка к нулю. Поэтому Давид, нахмурившись, перелез через Софию, схватил со стола очки и удалился в санузел. Там привёл себя в порядок и вернулся в лабораторию. После него в ванную проскочила София.

Давид просмотрел накопившиеся на столе бумаги и, когда София присоединилась к нему, вышел в лабораторию, сохраняя совершенно бесстрастное лицо.

Все с такой готовностью откликнулись на просьбу подойти ближе, что едва не сбили Давида с ног. Сомнений не оставалось: они только и ждали, когда босс соизволит объяснить происходящее.

– Этой ночью террорист проник в жилой корпус и организовал взрыв с целью уничтожения всех химер. К счастью, всех жильцов удалось эвакуировать. Террорист почти наверняка сдох, с надеждой ждём, когда эту информацию подтвердят. Ян Грасс сломал ногу. Больше никто не пострадал.

«Кроме моего сердца, которое разорвалось на сотни кусочков, но оно собралось обратно, так что не стоит упоминания».

– Говорят, это вы всех спасли, доктор Сезар? – раздался вопрос, и Давид неловко прочистил горло.

Он не чувствовал себя каким-нибудь героем, хотя ещё ночью многие благодарили его. И делали это так проникновенно, тихо, глядя прямо в глаза, что от этой искренности ему становилось не по себе. Да он просто искал Софию! Если бы не она, стал бы он носиться по зданию, пытаясь эвакуировать других химер?

Разумеется, вызвал бы кого надо.

И, может, пробежался по этажам.

Но… заслуживал ли он сейчас похвалу и благодарности? Ему так не казалось.

– Да, это сделал доктор Сезар, – кивнула София.

Желая избавиться от неприятного смущения, он мрачно продолжил:

– Карина отстранена от должности, и я назначен временно исполняющим её обязанности. Поэтому в ближайшие дни вам придётся проявить самостоятельность и вспомнить всё, чему я вас научил. Не забывайте про отчёты, не забывайте всё вносить в систему. Не забывайте о регулярном обслуживании оборудования…

– Где сейчас химеры? – спросил кто-то.

За химер волноваться не стоило: каждому нашли место для ночлега, и подопечные «Нейма» должны были вскоре явиться в исследовательский центр, как обычно.

– Ваша забота о каждом, – протянула Ирма, явно намекая на Софию, – трогает до глубины души.

Давид поднял подбородок и ответил:

– Госпожа Михельсон пострадала больше других, преступник удерживал её на крыше. Если бы не Ян Грасс, она могла погибнуть.

– Вы всегда беспокоились о ваших сотрудниках, доктор Сезар.

Учитывая, что Давида никогда нельзя было заподозрить в излишней любви к коллективу, стало ясно, что это тоже насмешка. Пришлось признать: ему не удастся и дальше игнорировать тот факт, что все пришли на работу и увидели начальника на диване с сотрудницей.

– Если бы вы, Кито, оказались в такой ситуации, как София, я бы и вам выделил место на диване, – язвительно произнёс он.

Послышались смешки, а Давид продолжил:

– Вообще-то, давайте это организуем. Вы сегодня дежурный.

Коллеги растерянно переглянулись: дежурный – это было что-то новенькое.

– Бо́льшую часть химер мы разместили в исследовательском и лабораторном корпусах, – пояснил Давид, деловито сжав руки за спиной. – На случай, если кому-то что-то понадобится, на каждую группу оставили дежурного. Сегодня это были те сотрудники лабораторий, которые сами снимали квартиры в жилом корпусе. Но им тоже требуется отдых. Поэтому сегодня ночью за дежурного будете вы, Кито. Можете располагаться на моём диване. Обнимать не обещаю, но подоткнуть одеяло могу.

– Не думаю, что вы имеете право требовать этого, доктор Сезар, – тихо заметила София. – Это сверхурочная работа и…

Давид с вызовом глянул на неё:

– Пускай попробует мне отказать.

– Я, конечно же, помогу, – буркнул Кито уже не так задорно.

София хотела что-то возразить, но взгляд Давида остановил от необдуманных действий. Они ещё поговорят об этом, когда будут обсуждать её перевод в другую лабораторию.

Давид всё ещё колебался: стоило ли доносить до коллектива новость о том, что теперь он и София – больше, чем просто коллеги? С одной стороны, это никого не касалось. С другой – они были не глупы, многие даже считались интеллектуально весьма одарёнными. Возможно, стоило раскрыть карты… Да и София оценила бы такой жест. Но он никогда не был хорош в публичных проявлениях чувств.

На него была направлена дюжина взглядов, полных любопытства.

– Что касается госпожи Михельсон… – начал он и тут же пожалел об этом.

Желание услышать подробности, кажется, достигло апогея: коллеги смотрели с такой жадностью, что Давид почувствовал себя последним идиотом, впервые оказавшимся на сцене перед большой аудиторией и напрочь забывшим текст.

– Мы вместе, – выдавил он.

Раздался коллективный ошеломлённый вздох.

Их удивил не факт отношений, а то, что доктор Сезар публично признал его.

– Не хочу никаких сплетен и домыслов, – сурово пояснил он, не глядя на Софию, которая, похоже, замерла в безмолвном изумлении. – В ближайшее время будет решён вопрос о нашем дальнейшем взаимодействии, чтобы личные отношения не влияли на работу.