Химеры среди нас

– И там тоже есть на что посмотреть, – он загадочно поводил бровями.

– Хватит уговаривать доктора Сезара, – Марта шутливо хлопнула его по груди, – он ведь может согласиться.

Давид давно не обращал внимания на подобные подколы. Он просто делал так:

– Кстати, Мино, не знал, что ты работаешь учителем.

Марта покраснела, а её приятель изумлённо рассмеялся:

– Я? Учителем? Не лучший выбор профессии для человека, который в любой момент может превратиться в тельца.

Давид якобы удивлённо хмыкнул.

– Ах, я, вероятно, поспешил с выводами. Я было счёл, что вы с Мартой… словом, что именно ты – тот самый «молодой человек», с которым она…

– Ладно! – воскликнула Марта, нервно убирая волосы за ухо. – Хотите на вечеринку – идите на вечеринку, никто вам не запретит.

А вот это уже интересно…

– Я не хочу на вечеринку, я же уже сказал, – покачал головой Давид. – Вы стали какая-то рассеянная, Марта. Вам точно пора в отпуск…

– Так мы скоро и едем. – Мино улыбнулся и как будто бы хотел приобнять свою девушку, но, вероятно, вспомнил о видеокамерах и передумал.

Давид вопросительно взглянул на Марту. Смотрел он долго, с удовольствием наблюдая, как она внутренне страдает в агонии стыда и раскаяния. Затем наконец обратился к Мино:

– Благодарю за приглашение, но не думаю, что коллеги будут счастливы видеть меня. К тому же, я жуткий компаньон для вечеринок. В тесноте, в толпе народа…

– В тесноте? Нас соберётся не так уж много, человек сорок, не больше.

– Сорок?! – удивился Давид, вспоминая квартиру Софии.

Туда сорок человек могло вместиться только стоя, прижавшись друг к другу.

– У Мино апартаменты гораздо больше моих, – подала наконец голос София, до сих пор безразлично глазевшая по сторонам. – Мы живём здесь только условно бесплатно, на самом деле каждый выполняет определённую работу или имеет заработок вне «Нейма». У меня первый вариант, у Мино – второй. Поэтому Мино может позволить себе просторное жилье.

Давид потёр подбородок. Любопытно, сколько больших апартаментов было в жилом корпусе? Насколько они большие? Какой вид из окна? Дизайн интерьера? Есть ли там место для хорошей гардеробной? И, самое главное – имелись ли свободные?

– Знаете, я пойду на вечеринку, – совершенно внезапно для всех троих собеседников сообщил Давид.

Уточнив детали, он довольный пошёл в свой кабинет, оставив позади удовлетворённого Мино и ошарашенных Марту с Софией.

Глава 9. Бастет

Звуки этнической музыки разносились на весь этаж. Звонкие ударные в несколько голосов, бубны и бубенцы с ведущим мотивом, исполняемым флейтой, сопровождались приятным женским голосом, тянущим гласные в бессловесном вокализе. В коридоре царило оживление: у дальнего окна стояла пара, у двери, ведущей в квартиру Мино, толпились люди в длинных белых платьях с золотыми воротниками и поясами. Апартаменты были не заперты: гости свободно входили и выходили. Внутри царила интригующая атмосфера: окна завесили плотными рулонными шторами с египетскими иероглифами, отчего лучи вечернего солнца приглушались, наполняя помещение мягким светом. В остальном горела только жёлтая подсветка полок и картин, что делало помещение одновременно загадочным и уютным.

Апартаменты действительно оказались просторными, с обилием светлого дерева в отделке. Кухонные столешницы, барная стойка и обеденный стол блестели медово-песочными гладкими каменными поверхностями, повсюду из карамельных глянцевых горшков торчали растения: остролистые пальмы, плотные мощные фикусы, раскидистые монстеры, пара высоких оливковых деревьев с круглыми шапками приглушённо-зелёных листьев и с десяток мясистых алоэ.

Вероятно, исключительно для египетского антуража у стола с напитками стоял саркофаг – как постоянный элемент декора он выглядел слишком уж специфично и неуместно в современном лаконичном интерьере. На стенах рядом с фуршетом висела пара тканых панно с цветными рисунками, встречающимися в гробницах: плоские изображения смуглых людей в белых юбках, несущих на головах и в руках различные угощения и кувшины.

Гостей уже собралось немало – Давид намеренно пришёл на час позже начала, чтобы не привлекать лишнего внимания. Как оказалось, идея была изначально провальная, так как абсолютно все приглашённые оделись если не в белоснежные костюмы фараонов и жрецов, то, по крайней мере, в светлые наряды для веселого вечера в южной стране: хлопковые рубашки, летние брюки и шорты, лёгкие туники бежевых оттенков и такие же сарафаны и платья. Поэтому едва ли не каждый проводил доктора Сезара, облачённого в темно-синий костюм-тройку, взглядом: кто удивлённым, кто насмешливым.

– Что, не знал о дресс-коде? – Адам Азаро из А-5 хлопнул Давида по плечу, пока тот стоял у барной стойки и выбирал между виски и кофе.

Давид чуть обернулся, надменно поднял бровь и ответил:

– Отчего же. Знал. На мне рубашка из египетского хлопка.

– О-о-о, – протянул Адам с уважением, – у Давида Сезара всегда всё чётко, не подкопаешься! Даже рубашка на египетской вечеринке не из проката «Всё для праздника», а из Египта!