Химическая свадьба (СИ)

Янко с досадой выдохнул и промолчал.

— Значит, ты собираешься найти Игоря, чтобы таким образом выманить этого тайного недоброжелателя на чистую воду? — уточнила Адя. — Как ты это технически себе представляешь? Да и вообще, вот, допустим, выманился этот аноним, и что дальше? А если он действует не в одиночку?

— Нет, в одиночку легче не оставлять следов. Точнее, в одиночку оставляешь их меньше. Я понимаю, идея сомнительна на грани фола, но ничего более разумного всё равно придумать не могу, — развела руками Иванна. — Ладно, мне нужно всё как следует обдумать… Кстати, а где Тори с Хоуп? Их этот маньяк не сильно напугал?

— Я их утром отправил изучать производство, а потом на экскурсию по зелейным лавкам и домой, — сказал Янко. — Повезло.

Объявив, что на этом совещание закончено, Иванна сказала, что проводит Василису домой. Что делать дальше, она прикинула уже примерно на середине пути, Василиса, видя, что Иванна занята своими мыслями, тихо брела следом за ней, не решаясь проронить полслова.

Поход в библиотеку Иванна решительно отменила — и без изучения специальной литературы было ясно, что отсутствие предмета-привязки делает невозможным изготовление портключа, а получить этот предмет можно только от самого Каркарова. Загнав Василису в постель с чашкой укрепляющего отвара, Иванна спустилась в квартиру этажом ниже, которую сняли Смиты на время стажировки. Не застав их, она оставила в двери записку с просьбой зайти к ней как можно скорее и вернулась обратно, чтобы додумать детали.

…Весь вечер и большую часть ночи Иванна на находила себе места. Помня о каркаровской привычке изучать маггловскую прессу, Иванна посчитала беспроигрышным ходом подать ему знак выйти на связь через раздел частных объявлений, для чего и понадобилась помощь Смитов. Снабдив девушек текстом объявления и номером телефона редакции «Дейли телеграф», она вернулась в лабораторию, чтобы скоротать время за заготовкой для портключа. Осторожничая до последнего, она не стала покупать подходящий питающий элемент, решив задействовать что-нибудь из добытых в экспедиции редкостей. Домой Иванна заявилась сильно за полночь, усталая, но почти довольная собой: заготовка портключа во внутреннем кармане рюкзака грела душу.

Опасаясь разбудить ворочанием сопящую на раскладушке возле открытого окна Василису, Иванна ещё какое-то время просидела на кухне в обнимку с чайником травяного сбора, терзаясь сомнениями в правильности своей тактики. Только когда над черепичными крышами забрезжил душный маетный рассвет, Иванна поняла, что ничего толкового она не высидит и гораздо лучше будет всё же попытаться уснуть.

С ощущением, что проспала от силы минуту, Иванна разлепила веки. В окно безжалостно сияло июньское небо, часы на тумбочке показывали начало двенадцатого, а её соседка по комнате возмущённо махала полотенцем на восседающего на люстре голубя. Птицу её усилия нисколько не впечатляли.

— Вась, уймись, лучше задёрни шторы, я подремлю ещё полчасика, — Иванна, столь же невпечатлённая несанкционированным нарушением её частных владений, зевнула и натянула на голову покрывало.

— Я сейчас его выгоню! — возмущение Василисы явно достигло предела, так как она схватилась за палочку. — Эта грязная пернатая кры…

Не успела Иванна даже предположить причину внезапной тишины, как раздался лёгкий шлепок, по доскам пола зацокали коготки, а Василиса издала судорожный вдох глубочайшего изумления. Выпутавшись из покрывала и кое-как нацепив очки, Иванна сполна разделила эмоции Василисы: по полу к кровати неспешно шёл лесной ворон.

— Э… Вась, а?.. — она указала взглядом на люстру.

— Э… эта фиговина… грохнулась оземь и — бац! — изобразила руками Василиса.

Рассмотрев на лапке свёрнутый клочок бумаги, Иванна шлёпнула себя по лбу и протянула руку; ворон вспорхнул на предложенный насест и, повернув голову, уставился на Иванну чёрным глазом.

Записка содержала всего два слова: что случилось? Не теряя времени, Иванна уменьшила заранее написанное послание (она больше рассчитывала на сову или личную беседу через камин) и прикрепила его к лапке ворона, который моментально, не размениваясь на угощение, спорхнул на пол, перекувырнулся через бок, превратился в голубя, грузно поднялся в воздух и устремился в открытое окно.

Василиса закрыла рот и присела на раскладушку.

— Нет, я, конечно, многого ещё не знаю, и вообще… Но ворон-оборотень это как-то слишком, что ли, — заметила она.

— Да нет, я думаю, это парочка одноразовых трансфигурационных заклинаний и дрессировка, — почти хладнокровно возразила Иванна. — И это чертовски умно, потому что в обыкновенном городском голубе почтового никто не заподозрит.

— Н-ну, да… — с долей сомнения признала Василиса.

— Ладно, мне пора вставать. Денёк предстоит насыщенный, нужно хоть немного завтрака в себя впихнуть… — не выпуская из рук записки, Иванна завернулась в покрывало, прихватила со стула одежду и устремилась в ванную. Проследовав оттуда минут через двадцать на кухню, Иванна обнаружила, что там её напряжённо поджидают друзья и младшие научные сотрудники в полном составе.