Химическая свадьба (СИ)

Вздрогнув от неожиданного звука голоса, она повернулась к вышедшему из-за хижины Каркарову. От счастья, что наконец-то видит его, она проигнорировала направленную на неё палочку, но с места на всякий случай не двинулась, любуясь им со стороны. За то время, что они не виделись, он порядочно оброс, что в сочетании с сапогами, кожаными штанами и жилетом поверх вязаного свитера давало более чем колоритную картину.

— Впрочем, о чём я, пройти защиту могла только ты, — он спрятал палочку и приблизился, остановившись в шаге от неё.

— Ты получил моё письмо? — волевым усилием возвращая мысли в деловое русло, спросила она, не в силах пошевелиться.

Главное сейчас было не прикоснуться к нему.

— Конечно. Хугин тебя не сильно удивил? Идём в дом, — отозвался Каркаров.

Послышалось хлопанье крыльев, и на частокол приземлились два ворона.

— Ого, сколько их тут? — удивилась Иванна, следуя за Каркаровым ко входу; оцепенение слегка отпустило, и она могла дышать почти нормально. — Кстати, где мы? Ты очень живописно устроился.

— Вообще по лесу довольно много, но со мною дружат эти двое. Знакомься: Хугин и Мунин, — усмехнулся Каркаров. — Они мне и газеты доставляют. Это Шотландия.

Интерьер хижина имела аскетичный, но вполне уютный: в одном углу чугунная печка, в другом — постель, накрытая волчьими шкурами, в третьем — кресло с дырявой обивкой и стопка книг и груда газет рядом, четвёртый угол занимал солидный кованый сундук.

— Ты можешь считать, что я зря это сделала, — присаживаясь в кресло, сказала Иванна.

— Как только получил твоё письмо — именно так и посчитал, но у меня было время передумать, — ответил Каркаров, садясь на пол напротив неё. — Кстати, спасибо, что закрываешься.

Иванна коротко кивнула. То, что это удаётся, удивляло и давало повод гордиться собой.

— Как считаешь, кто это может быть? — спросила она. — И как скоро нам ждать гостей? Может, стоит как-то подготовиться?

— У меня есть несколько кандидатур, одна невероятнее другой, — нахмурился Каркаров. — Но в любом случае, если ты уверена, что речь идёт о ком-то одном, я справлюсь сам, а тебе лучше будет на время вернуться в безопасное место.

— Ты серьёзно? Может, мне сюда постоянный портал навести?! — Иванна возмущённо вскочила с кресла, с негодованием уставившись на Каркарова.

— Я хочу, чтобы тебе ничего не угрожало, — серьёзно сказал он, тоже вставая. — Когда я разберусь с этим вопросом, мы можем перебраться в какое-нибудь такое же глухое, но более комфортное место, — он протянул руку, но так и не решился коснуться её. — Если ты, конечно, захочешь.

— Я понимаю твои мотивы, — она непроизвольно вцепилась в подол футболки, — и даже в целом готова была бы согласиться, но отослать меня сейчас тебе не удастся, я должна остаться — на мне маячок, если я дизаппарирую, он не найдёт дорогу. Обещаю вести себя осмотрительно, — она проникновенно уставилась ему в глаза, но долго выдерживать его взгляд не смогла и потянулась к нему.

— Тц-тц-тц, как неловко прерывать столь трогательный момент.

Вздрогнув, Иванна повернулась к двери. Всё же, ему удалось застать их врасплох.

— Это вы — Томаш Новак? — вырвалось у неё.

При том, что она ожидала его появления, на более умную реплику её не хватило. Стоящий в дверях мужчина выглядел смутно знакомым, но поклясться наверняка, что это именно его она встретила тогда в пражском переулке, Иванна не могла.

— Поразительная проницательность, — с лёгкой усмешкой кивнул он.

Иванна уловила сгущающееся напряжение; Каркаров не сводил глаз с незваного гостя, и по его взгляду она прочитала, что он его узнал.

— Предлагаю выйти и поговорить на свежем воздухе, даму в наше дело не вмешивая, — пригласил Каркаров. — Если тебе есть, что мне предъявить, я готов за всё ответить.

— Боюсь, дама — неотъемлемая часть наших дел, — качнул головой Новак с неприятной ухмылкой. Только сейчас Иванна заметила, что широкие рукава его рубашки скрывают зажатую в кулаке палочку, и покосилась на рюкзак, в который сунула свою, прежде чем бросить его возле кресла. — Не стоит делать резких движений, — склонив голову на плечо, посмотрел на неё Новак, и этот жест показался Иванне знакомым.

— Даже не думай, — вполголоса бросил Каркаров, и от его тона Иванну прошиб ледяной пот.

— Значит, я сделал верную ставку, — Новак чуть ли не зажмурился от удовольствия и поднял палочку, переведя на Иванну взгляд, в котором читалось намерение, от которого у неё подкосились ноги. Ей стало по-настоящему страшно, как в ту ночь в Черногории или даже страшнее — сейчас она смотрела в лицо своей смерти, а не неизвестности, как тогда.

Читать взгляды, впрочем, могла не только она. В тот же миг от мощного толчка она полетела в угол, где её приземление благополучно смягчила постель. Полумрак хижины осветили зелёные сполохи, раздался звук падения чего-то тяжёлого на пол…