Химическая война

Прежде чем более подробно остановиться на способах выпуска газов, необходимо уяснить себе основы химической войны, поскольку они относятся к ядовитым газам. Вслед за первым применением чистого хлора все нации, участвовавшие в войне, принялись за исследование обширной области химии в надежде найти вещества более ядовитые, более доступные для производства и более легко применимые в сражении. Эти исследования привели к употреблению большого числа различных газов, весьма сильно усложнивших изготовление, снабжение и работу на полях сражений. Постепенно более рациональный взгляд на химическую войну привел как союзников, так и их врага к необходимости сократит число газов до сравнительно небольшого предела и позднее — к разделению их на три группы. Немцы делили свои газы на три группы: 1) зеленый крест, — весьма ядовитые нестойкие газы, 2) синий крест или ди-фенил-хлор-арсин, широко известный под именем чихательного газа и 3) желтый крест — весьма стойкие газы, как например горчичный. В американском отделе Военно-Химической Службы все газы в конце-концов были подразделены на две главные группы: группа "нестойких" и группа "стойких" газов. Нестойкие газы быстро улетучиваются на воздухе и, следовательно, легко разносятся ветром или, при абсолютно тихой погоде, вполне рассеиваются в окружающем воздухе в течение немногих часов. Тем же путем можно употреблять твердые тела, применяя большие количества сильно взрывчатых веществ для их рассеяния, а равно и некоторые жидкие стойкие газы, понижая их стойкость путем насильственной дисперсии с помощью бризантных веществ. Группу "стойких" газов образуют газы, которые испаряются на воздухе очень медленно. Главнейшие из них, применяемые в настоящее время и предложенные к употреблению в будущем, суть горчичный газ и бром-бензил-цианид. В целях экономии и повышения силы действия из "стойких" и "нестойких" газов выделена третья группа, известная под названием "раздражающих газов". Эти газы, даже в чрезвычайно слабых концентрациях, действуют на легкия, дыхательные пути и глаза. Ди-фенил-хлор-арсин и некоторые другие твердые вещества, будучи распылены на мельчайшие частицы с помощью сильно взрывчатых веществ или теплоты, уже при концентрации одной части на десять миллионов частей воздуха раздражают нос, горло и легкия до такой степени, что в течение нескольких минут становятся совершенно невыносимыми. Слезоточивые газы производят не менее сильное действие на глаза. Раздражающие газы употребляются для того, чтобы принудить врага носить маску, что уменьшает физическую бодрость и боевую силу войск. Даже при лучших масках эта потеря боевой энергии равна приблизительно 25 % для коротких промежутков времени и гораздо большему проценту, если приходится носить маску долгое время.

Сила действия раздражающих газов

Один фунт раздражающего газа действует так же, как 500 — 1000 фунтов других газов в тех случаях, когда желают заставить врага надеть маски. Экономия, получаемая при их употреблении, очевидна. Нестойкие газы, вследствие их быстрого улетучивания, обычно употребляются в виде густого облака, образуемого при помощи баллонов или снарядов. Эти газы служат только для нанесения временного беспокойства, так как количество их, необходимое для того, чтобы заставить врага постоянно носить маски, было бы настолько велико, что не может быть взято на фронт.

Горчичный газ, отличающийся своей высокой стойкостью и действием на легкия, глаза и кожу, может в будущем употребляться для побуждения противника к ношению масок. Тем не менее он имеет тот недостаток, что действует не сразу, а весьма медленно и, встречаясь обычно в слабых концентрациях, требует нескольких часов времени, чтобы нанести тяжелое отравление. На этом основании неприятель иногда может идти на риск, применяя в разгаре сражения горчичный газ и заставляя солдат своих стрелять из пушек или ружей, не надевая маски, хотя в конце-концов он сам становится жертвой газа, но причиняет в то же время огромные потери войскам противника. Сильный слезоточивый газ заставляет, наоборот, прибегать к немедленному надеванию масок.

Материалы химической войны, употребляемые газовыми войсками

Химические войска пользуются баллонами для производства облачных или волновых атак и газометами Ливейса или 4-дюймовыми минометами Стокса для газовых атак высоких концентраций при помощи бомб на расстояниях до одной мили. Это расстояние в будущем, вероятно, будет увеличено до 1½ или 1¾ миль. Первоначально употреблявшиеся для волновых атак баллоны имели 6ольшой вес, были громоздки и требовали много труда для установки, и, хотя волновые атаки считаясь наиболее смертоносными из всех видов газовых атак, применявшихся на войне, они потеряли свое значение с тех пор, как употребление газа в артиллерийских снарядах и специальных бомбах стало обычным.